动物的智慧

动物有智慧吗?这个听起来似乎天真幼稚的问题,长久以来却在科学界、非科学界中间引起了巨大的纷争。试想一下,你告诉一个爱犬者,他的宠物既缺乏意识能力也缺乏个性特征,那将会是一个什么样的后果? 一些人坚持认为,只有人类才配得上具有思想,因为只有人类才有复杂的语言。而另一些人则认为,所有的动物都具有思想,我们所要做的只是用更多的研究来确定它们到底具有哪种思想。 最近,在英格兰西南部城市切尔腾纳姆(切尔腾纳姆学院和切尔腾纳姆女子学院等大学的所在地)举办的一次科学节上,有关科学家宣布了各自在这个问题上的最新研究成果,其中不乏惊人发现。以下几篇文章是科学家的自述或记者对科学家的访谈。     

进化，不再缓慢

加速进化，动植物应对迅速变化的环境 当钓鱼爱好者把钓起来的较小的鱼扔回水里，当渔民们采用大网眼的鱼网捕捞，有意让小鱼成为漏网之鱼时，人们可能在无意中犯了一个错误——重组了鱼的种群结构，这种结果与人们善良的愿望正好南辕北辙。 这涉及到一种新的进化观点——不是我们在教科书上读到的那种需要历时几千年、几万年甚至几千万年的缓慢的进化，而是在数年或数十年中就可能发生的天