发现3000年前的火葬遗迹

最近，考古学家在墨西哥发现3000年前米斯特克印第安人的火葬遗迹。这是已知最早的米斯特克火葬年代，但是后来火葬被米斯特克及阿兹特克（另一印第安人群落）的王公贵族独享．当时，逝者被火化，随后被葬在家族住地附近。     

箭毒

箭毒——库拉雷(curare),这一词来自圭亚那印第安人土语库拉里(curari),是南美印第安人从马钱子属植物和粒子碱属防已科植物中提取并用来涂箭头的毒物,它也是亚马孙河流域森林中的药材,长期以来颇有点神秘,至今围绕着它,仍流传着许多传说。至今仍以锋利石器打猎为生的印第安人,以这样漂亮的词藻形容它:“这是一种专门杀小无赖的武器。”因为使用箭毒,可以不惊吓森林里其他常住居民,如猴子、鸟类等等。     

又是个眼大肚皮小

前不久,在马来群岛的一个村子里,一条巨蟒将已经成为它腹中之物的一只成年母羊倒吐出来。当人们发现这条巨蟒时,一团胀鼓鼓的东西正从它的腹部缓缓移向它的口部(如图)。巨蟒浑身都是括约肌,这就意味着它不像其它蛇类那样利用毒液置猎物于死     

暴龙“苏”成名记

在美国南达科他州有一片印第安保留地——夏延族保留地。夏延人是北美开拓史上声名显赫的印第安部落，骁勇善战，曾与其他部族的印第安人一道纵横北美沃野。随着白人势力不断扩张，这些印第安部族逐渐衰落，夏延人就在南达科他州和怀俄明州定居了下来。保留地的生活十分清贫，人们主要以畜牧业和种植业为生，不过有时也发点意外之财，比如化石。     

空气的幻影

1878年与印第安人战争期间,北美的一队宪兵开出了营房。几小时后。兵营的守备人员可怕地看到,自己刚开出的一队同伴正在天空中操练。于是,值班的马上就意识到,宪兵分队已被打死了,在空中操练的正是死者的灵魂。几天以后消息传来,这个分队真的被印第安人歼灭了.这两件毫不相关的事件,只是一种偶然的巧合,但它却久久地保存在人们的记忆之中,并且加深了人们的超自然的信念. 兵营留守人员看到的不过是一般的幻影。但在过去,这种幻影还没有被人们认识,往往被当作某一悲剧的独特的预兆,并使一些不明底细的人产生恐     

马铃薯的故事

马铃薯亦称土豆,有“土苹果”的雅号。马铃薯每到一个国家,都有一个特殊的名称。西班人管它叫“地豆”;法国人叫“地苹果”;德国人叫“地梨”;美国人叫“爱尔兰薯”;俄国人叫“荷兰薯”;中国人对外来的东西一般要加上个“洋”字,马铃薯在清代经由菲律宾传入后,人们称它“洋芋”、“洋山芋”,而大多数人都习惯称它为“土豆”,也有称“地蛋”或“山药蛋”的。 历史记载表明,早在公元前60年,马铃薯就是美洲印第安人的“活命粮”了。至今印第安人还把马铃薯当作崇拜物刻在容器上。 1565年奴隶商贩把马铃薯传入爱尔兰和苏格兰,可是当地居民拒食这种“危险的食品”,他们认为马铃薯是由块茎长成的,不是粮食,     

死亡斑点之谜──立克次为医学而献身

死亡斑点之谜──立克次为医学而献身朱孝愚编译美国西部印第安人被迫离开了苦根峡谷。印第安女人们到那里收集柴火常染上风寒和发烧骨痛，手臂和踝节上出现斑点，当时大多数人都死了。迁居到苦根峡谷的移民也因得麻疹热病而死亡。少数人将死亡的班疹热病归咎于虱子。多石...     

翡翠—浓缩的地球演化史

翡翠有宝石之王的美誉。据说，在西班牙人征服南美洲的哥伦比亚之前，居住在哥伦比亚首府波哥大以北的山区居民曾向加塔维塔湖中扔进过许多翡翠。这是怎么回事呢，难道土著印第安人不识宝？其实，向水中投宝是印第安人沿袭已久的祭祖方式。每逢祭日，印第安首领全身涂满蜂蜜，再撒上金粉后乘船来到湖中央后便跳入水中，以全身的金粉条奉上帝。这时挤在岸边的入群纷纷将自己的祭品抛入水中，富人们扔进湖中的都是翡翠。西班牙人登上新大陆后经过数十年的艰苦探寻并付出巨大代价后，终于找到了印第安人的珍宝──翡翠矿。这一消息令那些对美洲…     

旧话重提:美洲文明的起源(三)

6 每个初次见到印第安人的人,都会产生这样的惊讶:他们长得太像亚州人了。 我在秘鲁的城市或乡村,每当遇到印第安人,心中总是莫名其妙地涌起一股认同的情感,这些黑头发、黑眼睛、黄皮肤的美洲土著,他(她)们多像我在异国遇到的同胞！然而,语言的隔膜,换来的却是冷漠的目光,我又感到我们之间毕竟有很长很长的距离。 台湾已故的女作家三毛也有相似的感触。她生前去过中美洲一些国家,和当地的印第安人有过较深的接触。以女性的敏感和三毛特有的激情,她写道:“在我眼中,印地安人是世上最美的人种,他们的装饰,只因无心设计,反倒自成风格。而那     

古代北美印第安人的红铜器

北美印第安人原本是2万多年前从亚洲迁徙到美洲的一个古老民族，经过漫长的岁月，印第安人遍布于北美大陆，并在那里繁衍生息。北美印第安人是勤劳、充满智慧的民族。尽管处于一个原始的社会阶段，北美印第安人在生产和文化方面都有着了不起的贡献。他们培养和改良了多种野生植物，使之成为食用作物，发现了多种草药，学会制造陶器和编织精美的织物。     

形态多样的鸟嘴（下）

肉食性猛禽的嘴强大而粗壮，上颌比下颌长，并且上颌向下弯曲呈钩状．主要用于撕裂猎物。它可以将钩嘴刺进猎物的体内，叼住它，然后用脚将猎物向相反的方向蹬踹，将猎物扯碎，再一块块吞下。     

亚马孙历险记

1500午,葡萄牙探险家佩德罗·凯布罗尔在巴西首次登陆,当时生活在亚马孙流域的印第安人约有1100万。在随后的几个世纪里,众多印第安人被蜂拥而至的淘金者、橡胶采集者、放牧者以及渔夫赶出了自己的家园。加上对外界传染病缺乏免疫力,许多印第安人死于包括普通感冒在内的传染病,印第安人口因此大幅下降。     

白令海峡——通向美洲之桥

在地球的最北端，在欧亚大陆和美洲大陆之间，横亘着一道狭窄的海峡──白令海峡。其最窄处仅有85公里，俄罗斯的西伯利亚与美国的阿拉斯加隔海相望。许多科学家相信，是古亚洲人跨越了海峡，到达美洲最北端的阿拉斯加，然后向南发展。美洲土著印第安人的祖先是亚洲黄种人。美洲印第安人历史上曾有过辉煌的文明，但美洲大陆却至今尚未发现猿人活动的痕迹，这说明印第安人的祖先应该是外来的。在分析美洲早期人类的迁徙路线时，人们自然将目光聚焦于狭窄的白令海峡。早期人类又是如何跨越这道两个大陆之间的天然障碍的呢”后人的说法多种多样…     

古老传说中的超级大地震

自古以来,在北美洲印第安人部落中就流传着一个关于雷鸟的故事. 北美洲印第安人的雷鸟故事是这样的:有一种能呼风唤雨的鸟叫"雷鸟",当它到来时,大地震动,洪水泛滥.古老的故事世代相传.对大多数人来说,这不过是一个神话故事而已,但在一些科学家看来,"大地震动,洪水泛滥"不正是一场地震海啸的真实写照?     

世界奇桥

草桥居住在秘鲁阿普里玛克河一带的印第安人,至今喜欢用一种草来架桥。每年4月是当地的雨季,这一带的依素草长得非常茂盛,人们用它拧成绳索,约三天时间就可以架起一座草桥。纸桥美国科学家已研制出一座跨度15米、宽3米,能通过3吨重的汽车的纸桥。它用一种新型纸建造,这种纸里面混有     

聚合物在医药和外科方面的作用

自古以来,人们就利用天然高分子材料修补人体缺陷或医治创伤。例如早在公元3500年前墨西哥印第安人——阿兹台克人就用木板修补脑壳破洞,埃及人则用之于缝合伤口。各种天然聚合物,如棉纤维、天然丝、马鬃及几种动物肠线,都已成功地作为伤口缝线使用。最近几十年来,人造纤维有了发展,它亦是一类可以纺丝的高聚物,其中极大多数的人造纤维和合成纤维,比之天然纤维有更佳的生化隋性,即对人体     

树上苹果不如地下土豆

马铃薯又名土豆、洋芋、山药蛋、洋番薯、洋山芋,原产南美洲安第斯高原,早在6000年前,秘鲁的印第安人就已将它用来当作粮食和蔬菜食用。16世纪土豆开始传入北美,17世纪初期进入我国。马铃薯刚传入欧洲时,它的食用价值不被欧洲人认识,有人认     

植物的情感世界

美洲印第安人有—种古老的仪式,每当玉米要结出棒子的时候,许多年长的印第安妇女、老人就到玉米地里跟“玉米妈妈”交流,他们用商量的口吻与一株株玉米谈话,以期达成友好共识。“啊!让你的孩子——玉米种子们养活我的孩子吧!我也要让我的孩子养活你的孩子,并且要让我的孩子世世代代都种玉米。”     

乌贼独特的身体结构

触须 乌贼有两根长长的触须,可以用来捕获猎物,而另外的八只触手则用来抓牢猎物.当鱼虾等食物游近时,乌贼会改变皮肤的颜色,同时舞动触手,对猎物展示它神奇的催眠术,引诱猎物进入触手可及的范围内,然后出其不意地抓住猎物,乌贼的触手还是重要的防御武器.有敌情出现时,乌贼将水吸进触手的外套腔内,使之舒展开来,身体体积倍增,以此来向敌人展示自己的强大.     

色彩:诱捕猎物而非求偶

正像闪光眩目的拉斯韦加斯城吸引着游客来到赌桌旁那样 ,织网的刺蜘蛛用它色彩鲜艳的背部将毫不设防的猎物诱捕到网中。康奈尔大学神经生物学和行为学系的动物行为专家马克·豪伯 (ＭａｒｋＥ·Ｈａｕｂｅｒ)说 ,这种对颜色致命用途的发现刚好与传统的观点相反。一般都认为 ,在动物王国里 ,颜色是用来吸引配偶 ,而不是引诱敌人的。豪伯说 ,鲜艳的彩色和对比鲜明的图案在设陷阱捕猎中本应十分少见 ,因为显眼的色彩从理论上来说与静态捕猎者是矛盾的。一般来说 ,动物在设计好陷阱后都用坐着等的战略来抓捕猎物 ,颜色和图案只会引起猎物的警觉…