我们的祖先如何长出腿

地球上有关生命的疑团太多。其中最令人疑惑的是有关我们的祖先如何长出腿。鱼是我们的祖先? 科学家相信,很久以前,有一条鱼登上了陆地,长出腿,开始走路,这是生命史上最重要的事件之一——这条鱼就是我们的祖先。不过,那条鱼是怎样长出腿,为什么要长出腿,却是进化史上的一个谜。达尔文说,答案就躺在岩石里,在某个地方一定可以找到某些化石,这些化石可以说明一切。但不幸的是这么古老的化石     

跳跃的基因——自然界的特殊使者

科学家们正在修正达尔文的学说,他们指出进化有时是跳跃的,而不是缓慢的——生命本身是外来物,不象我们想象的一成不变,而是更能适应环境。     

鱼是怎样长出脚的

鱼是怎样长出脚爬到陆地上来的?美国科学家在距今3.66亿年的岩石中发现了属于世界上最早的四足动物的肱骨化石。 专家认为,这一肱骨化石有助于解释长有原始肺的古代鱼类是怎样从鳍上长出早期肢骨,从而向陆地生活迈出尝试性一步的。最早的     

龟壳是怎样进化而来的？

正化石证据正在为我们解开一个困惑人们已久的谜团——乌龟背上那层奇特而坚硬的壳是怎么来的?多年来,科学家已经找到了一些古老的龟壳已完全成形的海龟化石。这些海龟都与现代龟类非常相似,它们的上下颌都没有牙齿,全身覆盖着一层龟壳,因此无法为龟壳的起源提供线索。最近,科学家新发现了一些龟壳还没有完全成形的远古龟类的化石,通过它们,科学家正在揭开进化史上一个令人困惑的谜团:龟壳是如何进化形成的?     

达尔文生平及对科学的贡献

200年前，现代生物学之父查尔斯·R·达尔文（Charles R．Darwin）诞生，并成为那个时代最有名望的科学家。达尔文深入研究了已灭绝的和活着的生物，从中破解了生命进化史，由此解释了生命多样化的起源奥秘。直至今天，达尔文提出的“自然选择”进化论仍然是生命科学研究的核心，其方法论影响着生命科学的各分支领域，并渗透到其他多个领域中，如量子物理学和计算机科学等。达尔文留给人类的并不仅仅是一些教科书上的遗产，达尔文主义还为生物学研究的许多前沿领域注入活力，激励人们对生命科学以及生命本身进行更深刻地思考。     

发现最古老的“妈妈”

最近，古生物学家在澳大利亚内陆发掘出迄今为止已知最古老的“妈妈”化石：一条生活在大约3．75亿年前～3．80亿年前的雌性盾皮鱼的化石。化石显示这条鱼死前刚生下一条幼鱼，而且“鱼妈妈”跟幼鱼之间还有一根脐带相连。科学家说，这具保存完整的化石将脊椎动物直接生子的最早时间推早了大约2亿年，     

关于科学:我们可以从物理学争议中学到什么?

正究竟什么是科学?最虔诚的答案应该是:科学是面对疑惑的好奇心;是对待实验结果的公正客观;是不断积累的新数据;是科学实验用的精密仪器。我们注视,科学家看见;我们呆望,科学家凝视;我们猜测,科学家知道。但是,仍然有修正派的学者质疑科学家作为魔术师的角色。思考一下我们对科学多么信以为真,即便是对非专业人士眼中的科学奇迹。原始人(在化石记录中发现的类人猿、半猿人等,正如达尔文预测的)的进化取决于对几块发黑的塞伦盖蒂下颚     

中國化石人類研究的過去現在与未來

中国猿人第一头盖骨的发见,迄今已25年了。这个划时代的发见,标志着全世界人类化石研究史上新的一章。自第一头盖骨发见以来,在25年的工作中,我们发见了丰富的古代人类遗骨,而且有大量的石器,用火的遗迹,以及大量的动植物化石,为我们了解人类发展史提供了无可比拟的科学资料。我国人类化石及旧石器文化遗物的特别丰富,证明了恩格斯劳动创造人的理论并充实了达尔文生物演化的学说。中国科学院召开这样一个盛大的纪念会,是具有重大意义的。在今天,我们有必要对中国化石人类的研究,作一个全面的叙述,包括过去历史、目前情况以及未来应当发展的方向。     

人类世——新人类纪元

<正>科学家称,地球已进入新的地质时期——新人类纪元。人类已对地球造成了巨大而空前的影响,正在进入地质史上的一个崭新里程:环境污染、人口增长、城市化、矿石的开采以及化石燃料的     

凶猛腔棘鱼

腔棘鱼的进化巅峰期是在恐龙时代。1938年，当一条腔棘鱼在南非海岸附近海域被抓获时，整个世界都惊呆了。现今已知存活的腔棘鱼有两种，而在恐龙时代它的种类要多得多。最近，科学家在加拿大发现了一具奇异的腔棘鱼化石。这条鱼生活在2．4亿年前，体长超过2米，体形既像鲨鱼又像金枪鱼。     

地外生命

（接上期）地球上最有名的火星陨石的编号是ALH84001。1996年，美国航空航天局的3名科学家惊世地宣布，这块在南极洲发现的土豆形状陨石中，包含着看上去像是火星化石的东西。三位科学家展示了“火星微生物化石”的照片，其中一张显示的很像是一条虫子。不过，立即有权威对此表示了反对，称那是火星化石的可能性只有20％。就在同一天，有关此问题的科学争论开始了，并且经久不息。那3位科学家不得不承认，他们的证据可能都是非生物性质的。比如，他们发现PAH芳香烃虽然有时与生物有关，却也可以在汽车尾气中找到。他们也发现了数粒磁屑，…     

所有恐龙可能都有羽毛

过去20多年来在中国发现的化石表明，至少有5种恐龙长着羽毛。但它们都属于“猛禽龙”（有观点认为是现代鸟类的祖先）。而最近在西伯利亚发现的更加完整的化石表明，生活在1.6亿年前、与猛禽龙截然不同的库林达奔龙也有羽毛。有人提出疑问：是否整个恐龙家族其实都长有羽毛呢？科学家说，恐龙是否都长着羽毛，现有理论还无法证实，但可以肯定的是，其中大多数恐龙都不能飞行。库林达奔龙生活在当时的库林达河畔，该地区不乏湖泊，而且火山众多。这只身为素食恐龙的库林达奔龙有可能在死后坠入湖底，没多久就被火山爆发喷出的火山灰掩埋，这就是它们的羽毛痕迹与化石一同保存下来的原因。科学家还发现，库林达奔龙的鳞（鸟脚等部位的确有鳞）与一些鸟类的很相似，这可能支持鸟类基因源自恐龙的说法。     

生命应该常青

有不止一位科学家曾为此感慨,认为诞生于我们地球上的生命是一个奇迹。尽管 他们并不排除其他世界也有产生生命的可能,但还是对地球生命的诞生和发展叹为观止。 地球生命的形态是多种多样的,但是那些研究外星生命的科学家们认为,宇宙生命将以更多 的形态存在,为了适应环境它们将千姿百态,无奇不有,而由此进化出的文明形式也将不尽相同, 多种多样。比如,相对于我们由动物直接进化出的人类智慧来说,也可能会有以植物为基础发展起 来的智慧,或者以无机物为基础发展起来的智慧,甚至有些科学家走得更远,探讨了晶体智慧和能量智慧的可能！ 当然也有一些科学家持比较保守的观点,例如,科幻作家阿西莫夫就曾指出,不要说其他形式的生命形态,就连与人类同属动物的海豚(或类似的动物种类)都不可能发展出文明来,因为流线型的构造使它们难以进化出构造精巧的前肢,因而难以发展建构出一个宏大的技术文明来。 但是当环境发生变化时呢?当初的人类,不就是因为环境的恶化才不得不下地行走昂首直立的吗?假如有一天——仅仅是一种假设——海洋干涸了呢? 也许可以,也许不行;也许,《生命应该常青》只是一种幻想,但也许,它正是我们所要得到的答案之一。     

海绵是最早的动物

科学家最近表示，在阿曼地下发现的化石类固醇显示，海绵是超过6．35亿年前的早期地球上的“霸主”。这些跟今天的自然类固醇（例如雌性激素和雄性激素）相似的远古化合物，是有关动物生命的已知最古老的化石证据。根据沉积岩中的化合物成分，科学家认为成群生长的海绵当时几乎覆盖了地球的海底。     

地球百年

地球迄今已经有45亿年的历史。为了便于我们形象和清晰地理解人类发展与地球的关系,有位科学家把地球 45亿年的历史压缩成100年——从地球诞生直到第三十二年,地球上还没有任何生命的迹象,直到第五十年的时候地球上才有了原始的生命,而与人类从未谋面早已灭绝的恐龙是在地球98 岁的时候才出现的,今天我们只能通过挖掘出来的恐龙化石去想象恐龙的威武雄壮。     

发现南极最古老鲸鱼

科学家最近宣布,发现了定期来往于南极海域的最古老鲸鱼化石。科学家在南极半岛一个富含化石的沉积层中发现了一根60厘米长的鲸鱼颚骨,与它一起发现的还有巨型企鹅、鲨鱼和大型硬骨鱼的残骸,暗示这些动物全都是这头身长可能达到6米、满嘴长牙的鲸鱼的猎物。     

人类进化的缺环

轰动的发现1983年，德国梅塞尔化石遗址出土了一件化石标本。是一只雌性类似狐猴的灵长类动物，身高3英尺，年龄约为9个月，被叫做“艾达（Ida）”，学名为达尔文梅塞尔猴（Darwinius masillae）。达尔文梅塞尔猴属于一类已经灭绝的原始灵长动物——免猴下目，它的近亲有狐猴、蜂猴及婴猴。它生活的年代为距今4700万年前的始新世，虽然它离人类的出现至少要早4000万年，但是古生物学家认为，这件化石标本表明这种灵长类动物很可能是人类的远祖。     

寻找类地行星

不能太热，不能太冷；不能太大，不能太小，找到一个适于生命的行星，听上去很困难，但科学家认为可能有一简单的方法——卡普泰恩·基克（Calhah士）等人找到了一颗行星。在行星上引力是否总是正常？温度总是合适？空气总是可供呼吸？它们多半会居住着类人的生物？这也许是我们的一厢情愿，也就是说，类地行星（那上面繁衍着我们已知的生命）真的充满着银河系？几年前，还很难回答这个问题。但在今后的几年内，我们将会找到答案。随着一系列的空间探测活动，科学家已作好准备去探测所谓的可居住带，这是一颗恒星的周围区域，在那里，很有…     

新发现的鸭嘴龙

正最近,科学家通过研究于2004年发现的恐龙化石,确定这是一个新种类的鸭嘴龙——大和龙。鸭嘴龙以其宽阔扁平的口鼻而闻名,生活在7000万年前的白垩纪晚期,在北美、欧洲、非洲和亚洲都有鸭嘴龙的化石遗迹。一般的鸭嘴龙有数百颗密集的牙齿,并且旧的牙齿脱落后又会长出新的牙齿。鸭嘴龙十分善于咀嚼植物,正由于此,鸭嘴龙进化出了丰富的物种,     

亚洲首次发现侏罗纪早期有甲类恐龙

<正>日前，云南大学生命科学院的脊椎动物研究团队对外公布了一个有关基干有甲类恐龙化石骨架的新发现，依据其头骨、脊椎和肢骨的近裔共性，研究团队认为它是一个新属种，取名为“科氏玉溪龙”。科氏玉溪龙发现于玉溪市易门县脚家店村1.9亿年前的早侏罗世地层中，是在亚洲发现的迄今最早的有甲类恐龙。该化石是一件较为完整的骨架，包括部分头骨、