美国黄石公园的水热活动与自然保护

1992年7月在美国参加“第七届水岩相互作用国际讨论会”期间,笔者有幸考察了闻名遐迩的,堪称世界之最的黄石公园岩浆一水热系统,对那里壮观无比的水热活劝以及成功的自然保护留下了极为深刻的印象。古人云,“五岳归来不看山,黄山归来不看岳”。笔者曾去过以热泉和间歇泉闻名的冰岛和新西兰,若以黄山和五岳的关系来形容黄石和冰岛或新西兰的任何一个地热区,颇觉恰如其分。事实上,世界上别的地方找不出这么大规模集中的水热活动。无论从间歇喷泉的数量、构造活动的强度,还是从造成巨大的破火山口的火山活动规模来讲,在现存的活动水热系统中,黄石公园水热系统都是无可比拟的。黄石公园水热系统的形成有三个重要因素:1.来自北部和西北部的冰雪融化的水为系统提供了充足补给水源;2.在距地面4～5公里的深度上分布有大量处于融熔状态的岩浆,为系统带来巨大的热能。黄石公园最后的火山喷发有三次,时间分别是距今200万年、120万年和60万年以前。七述最后一次喷发(60万年前)喷出大约1000立方公里的火山碎屑物,并在喷发中心形成一个长76公里宽45公里的破火山口盆地。正是这次火山喷发所残留下来的巨大岩浆热能源源不断地向那些热泉、间歇泉、喷汽孔和热泥潭输送能量。3.频繁发生的地