“关、郑、白、马”与元曲四大家

元人周德清，向以所著《中原音韵》为世所知，时谓“德清之韵，不独中原，乃天下之正音也。”见地位之显。然其在曲学界影响最大者，则莫过于该书自序中如下一段话：乐府之盛，之各、之难，莫如今时。其盛，则自绅及门阎歌咏者众；其备，则自关、郑、白、马，一制作，韵共守自然之音，字能通天下之语，字畅语俊，韵促音调。现其所述，日忠日孝，有补于世；其难，则有六字三韵，“忽听，一声，猛惊”是也。诸公已矣，后学莫及。寥寥数语，却颇有认识价值。首先，末二句为今天判定关汉卿等元曲大家之生卒年提供了重要佐证，确属不可多得。其次…