生命科学

人脑里有个“恐惧开关”站在10米高的跳台上,走在漆黑的胡同里,人们可能会心跳加速,后背直冒冷汗。这些恐惧反应是如何被人脑控制调节的?瑞士科学家近日发现了人脑对恐惧作出反应的分子学机制。这一发现将有助于开发治疗恐惧症等焦虑型疾病的新药。恐惧反应是由位于人脑深部、呈杏仁形的脑扁桃体控制的。脑扁桃体能够收集从人脑各个区域传来的恐惧信息,并对这些信息进行整理。当这些信息的恐惧级别达到一定程度时,脑扁桃体内一处名为“中心脑扁桃体”中的神经元就会将恐惧信号发送到全身各处,人就会出现心跳加速、冷汗直冒等恐惧反应。