科技术语定义浅谈

在术语工作中，为术语提供一个确切的定义是一项十分重要的工作。众所周知，人们在使用术语表达思维过程或交流思想时，必须了解术语的概念含义和使用环境，不然将会在交流过程中产生误解。因此在以提高交流效率为目的的术语工作中，必须为所制定的术语提供定义，加以说明。换言之，就是为所制定的术语提供一个确切的定义。为术语提供这种定义性说明的方法是多种多样的，但是图文并貌的语言定义则仍为最容易为人们所接受的，传统流行的方法。尽管有些术语所表示的概念已超越了语言表达的能力，然而语言表达仍是十分重要的，不可缺少的重要方法之一。术语的定义应与提高学术交流效率这一术语工作的目的相一致。给术语下定义时，应从对事物概念描述和对术语使用环境的说明两方面考虑。这一观点与词典的纯语义性说明(如本义，喻义等)及其词的语法用法不同，也与百科全书着重提供条目的完整知识系统不同。术语定义与上述两者的根本区别就在于它说明的是术语的专业概念和在具体使用环境中上下文的用法。定义术语本身还要根据术语的不同类型，采取不同的定义方式。只有通过这种不同的定义方式，才能为术语提供一个令人满意的定义。一、术语类型术语的类型，按照术语表示的对象可以分为以下几类。1.自然客体名称由于人类是以自然界的客体为研究探讨的对象，因此在许多专业领域，自然界的实物成为术语的命名对象。如“太阳”、“地球”等等都成为天文学专业不可缺少的术语。这类术语的特点是存在于客观世界中的具体实物。当这类客体与人类的生活密切相关时，常常又是普通语言词汇中的一员。2.人工客体名称人工客体名称是指那些人类制造出来的为某一目的服务的客观实物。这类术语的特点是具有一定用途的仪器、设备等。这些术语也同自然客体一样可能成为普通语言词汇中的一员。3.集合名称集合名称是指那些具有相同特征事物的名称，如“恒星”，“卫星”等。这类术语通常表示的是一类客体，它们的主要特征内涵是相同的。4.理论名称在专业研究领域中，常常得到一些某一事物规律的理论，其名称为理论名称。其特点有两种，一种是以事物规律的抽象概念为名称；另一种则是以发现该规律的人名命名。如“大数假说”，“牛顿定律”等。5.事物抽象名称这类术语是抽象概念的名称，表示事物概念的本质。以内涵和外延划分概念。如“偶数”等。6.事物现象名称这类术语是对现象、过程的定名。其特点是表示具体的现象或过程。二、定义方式在术语学中，定义的方式有多种，要根据术语的不同类型采用不同的定义方式。特别是在具体的术语工作中，对于具体某个术语，方式的使用是灵活多变的，可以在撰写定义时，采用一种或同时采用多种定义方式，旨在能够为术语下一个确切的定义。1.属加种差“属加种差”的定义方式是逻辑学对概念定义的方式之一，这也是词典和术语学定义的一种主要方式。这种方式的优点在于可以利用简要的文字，清楚地定义事物概念的属性和与其它概念的不同。2.情景定义这种定义方式的目的是要根据说明概念的情景来表示概念成分的特性。这些成分主要有性质、材料、形式、原因、效果、目的等。3.描述定义这种方式通常是通过对构成的描述来定义术语。4.同义词定义由于术语的一义多词性，当然，在术语工作中始终在强调一词一义，但现实中总有不合人意的地方，一义多词还是存在的，因此最简单的定义方式是以同义词来定义。5.动作定义这种定义特别适合功能性术语，利用动作描述说明术语的含义。三、定义分析举例经过上述对术语的分类和定义方式的说明，在编写术语定义时，应如何采用灵活的定义方式去定义不同类型的术语，从而使术语定义达到确切的要求呢？这里做一些具体的讨论。1.属加种差所适用的术语类型“属加种差”方式所适用的术语类型主要是集合名称、事物抽象名称。例1：天体物理学——研究天体和宇宙空间物质的性质、结构和演化的科学。其中“科学”为属，“研究天体和宇宙空间物质的性质、结构和演化”为种差。这里种差使其区别于“天体力学”等其他学科，概念已明确。例2：小行星——沿椭圆轨道绕太阳运行的小天体。这里“小天体”为属，“沿椭圆轨道绕太阳运行”为种差。概念已经明确。2.情景定义所适用的术语类型此种定义方式主要适用于自然客体名称和现象名称。例3：BN天体——美国天文学家贝克林(Becklin)和诺伊格鲍尔(Neugebauer)在猎户星云中发现的一个致密红外源。在10微米波段它是全天最亮的天体。这里通过该天体的位置“猎户星云中”、特性“致密红外源”和亮度效果“全天最亮”几方面描述定义了该术语的概念含义。例4：磁钩——太阳耀斑出现时，地磁强度记录上出现的持续几十分钟的钩形变化。这是一条现象名称，它从时间，形状方面描述了术语的概念。3.描述定义所适用的术语类型这种方式主要适用于人工客体名称，如仪器、设备、工具等。例5：景符——一种古代天文仪器部件，主体是一块有小孔的薄板把它斜置在圭面上，可观测到清晰的太阳和表端的象，从而提高圭表测影的准确度。这是从该仪器部件的每一个构成描述概念，以此定义术语。4.同义词定义适用的术语类型同义词定义只适用于同义术语，例如“1054超新星”的定义只需用“即天关客星”。无需多谈。而“天关客星”应有明确的定义，如果再用同义定义，则出现同语返复的逻辑错误。因此，同义词定义的其中一词必须用其它定义方式进行定义。5.动作定义动作定义的适用范围比较窄，主要是一部分现象名称，这些现象名称主要是以动作为其内涵。例6：导星——以观测对象或其附近天区的恒星为目标，用人工方法或自动化设备，控制望远镜及其辐射探测器，使之良好地随天空的周日运动而运转，达到对观测目标的指向保持不变或按既定方式指向的步骤。这里，一系列的动作描述说明了“导星”的概念。上面的叙述，对每类术语，都对应以具体的定义方式，可是实际问题有时还要将几种方式结合起来定义术语。这要依具体情况而定。而术语的使用环境，是在具体学科中表现出来的。每条术语在其制定的词表中，都是分专业而定的，这就是使用环境的具体表现。总之，术语的定义应按不同的类型选择具体的定义方式。这样，术语定义问题就比较容易地得到解决。

Some Remarks on the Definition of Scientific Terms