王阳明工夫论演进的内在线索

在王阳明工夫论的演变过程中，隐含着一条很少受到关注但却非常重要的线索，即重心由真切转向简易，再由简易转向真切。在以诚意指点学者，并且自身长期做诚意工夫，而工夫日益真切的基础上，阳明于1520年左右正式提出致良知宗旨，明确揭示出能指引和推动工夫的本体，工夫的简易性由此显豁无遗。这反映出他工夫论的重心已由真切转向简易。不过，诚意及其反映的工夫的真切性，在他以致良知为主的工夫论中仍具有重要地位。诚意是学者切实做简易工夫的内在要求和必然结果，对诚意的强调可以纠正学者出于工夫简易而不信良知或轻忽怠惰的倾向。在充分感受到良知内在动力和准则的基础上，阳明于去世前几年特别强调真切，并提出一体之仁和真诚恻怛等观点以解释良知，这表明他工夫论的重心已由简易转向真切。从理论上来说，简易与真切是互相蕴含的关系，他不同时期的工夫论，只是强调了这两者中的一者而已。