也谈robustness的中文定名

《科技术语研究》2006年第1期上有文章对robustness的译名提出建议，该文提到：“robustness在信号处理和声学领域中经常出现，国内专家有按音译为‘鲁棒性’的，在国标中也定为鲁棒性；robust是一种信号处理技术或算法，它对模型的失配不敏感，所以robustness恰当的翻译应当是‘宽容性’。”^1]笔者完全赞同上述文章的建议。今结合土建结构工程专业领域，提出一些看法供讨论。robust的含义一般有“稳固”、“结实”、“强壮”、“有活力”或汉语方言中“皮实”的意思。英文往往一词多义，用在不同的场合常有不同含义或延伸出差异，需按具体情况和情景译成相应的汉语。在信号处理领域将robustness翻译成“宽容性”甚为贴切。近年来，robustness一词在英文的结构工程专业中牵涉到结构的安全性时经常出现。国内结构工程领域的不少人士就套用了其他专业中已有的译名，于是在中文的专业书刊和论文报告中出现了新奇的术语“结构鲁棒性”，即英文中的structural robustness。从事结构工程专业的人士习惯于与杆件、板、壳之类打交道，如今怎么又来了一个棒，不知底细的人搞不清楚。其实，structural robustness的意思比较清楚，就是“结构整体性”，或者叫“结构整体牢固性”。1968年，伦敦Ronan Point地区有一幢22层装配式混凝土结构的高层公寓因一户厨房发生煤气爆炸，爆炸压力推出房间的一整块外墙板，于是上层房间的外墙板和楼板就失去了支撑而下坠，坠落的楼板依次撞击下层的楼板，使得公寓楼房的一角发生连续倒塌，一直塌到了底层的现浇混凝土结构。这起事件引起了国际结构工程界的极大关注，开展了相关研究，并相继在建筑结构设计规范中增加了要加强结构整体牢固性的具体技术要求(但我国至今尚无细致的规定和要求)，robustness一词在结构工程领域的频繁出现也始于那个时候。所谓structural robustness，就是结构出现局部破坏后不致引发大范围连续破坏倒塌的能力。我国唐山地震的直接死亡人数有24万，而9年后同样大小的7.8级地震袭击智利百万人口的瓦尔帕莱索城死亡人数仅150人，其主要原因就在于唐山当地房屋的整体牢固性太差。2003年湖南衡阳发生震惊全国的火灾，当时着火的面积相当有限，但却有16名消防战士牺牲，很大程度上是因为结构的整体牢固性太差而引发连续倒塌，最终酿成惨剧。这几年由于恐怖袭击盛行，对structural robustness的研究更成热门。要避免因为恐怖爆炸而造成建筑物的损伤，是很难做到的，但是可以设法避免爆炸造成的建筑物局部损伤引发大范围连续倒塌的灾难性后果，这就要靠建筑结构的整体牢固性。在1988年的国际标准ISO2394《结构可靠性一般原则》中有一段定义：“structural integrity(structural robustness)是结构的一种能力，能在火灾、爆炸、撞击等类似事件或发生人为错误的情况下，其破坏程度不会扩大到与开始遭受局部损坏不相称的地步”，这里将robustness与integrity即整体性作为同义语。欧洲EN规范《结构设计基本原则》中，对robustness的定义也相同，在提到robustness时，专门写成“robustness，or integrity”。在英国规范BS81101-1：1997《混凝土结构设计》中，专门有一小节解释robustness，译文如下：“结构的设计应使结构不敏感于偶然作用。尤其是，当结构出现局部的损坏或有个别构件失效时，不会引发大范围的结构倒塌。”在不少的英文结构工程论著中，讲到robustness时往往再加上or integrity，大概与robustness这个词汇在不同场合可有不同理解有关。前面已提到，“robust”有“皮实”之意，即身体结实，不易得病，或经久耐用，不宜损坏，意为适应性强，对非常情况也不敏感。在信号处理中对模型的失配不敏感，这时的robust用中文表示意为“宽容”。在结构工程中对爆炸、地震等偶然作用不敏感，坏了局部也不会扩大，这时的robust用中文表示意为“整体牢固”。可是现在，这些都变成了“鲁棒”，而此鲁棒(宽容)又非彼鲁棒(整体牢固)。本来在中文中比较清楚的含义都成了稀里糊涂的“棒”。笔者以为，在传统的老学科如土木工程中引入“鲁棒”这样一个词，有些让人摸不着头脑，不如“整体牢固”通俗确切，也有可能“鲁棒”一词能会显出更大新奇的学问，但除此以外，似乎很难看出有什么别的好处。维护中文的纯洁性不排斥中文中有外文的音译词，但如果已经有了确切的中文词汇时，就不建议再用外文音译，在国标中也应慎重。

A Discussion on Naming "Robustness" in Chinese