新时代下的老年痴呆病

阿尔兹海默病(Alzheimer's)是一种已知几乎一个世纪的脑遇行性病变,最常见于老年人,以记忆和其它高级思维活动的严重障碍为特征,称之为老年痴呆。此病的原因和治疗尚不清楚。有两种因素使得老年痴呆病成为热门主题,一是此病患者在西方世界所占比重正在增加,其中3/4在英国和美国,目前已进入60岁。到本世纪末,随着出生率的下降,人口中老年人所占的比例将上升到20%,其中至少1/20将患老年痴呆病。因素之二是出现了遗传和分子生物学技术。