白垩纪古老生命演化的辉煌和沧桑

“热河”是承德的旧称，最初得名于避暑山庄内的一条温泉小河。1929年民国政府成立的“热河省”，沿用到1955年才被国务院撤销，所属的承德、朝阳和赤峰等区域分别划归河北省、辽宁省和内蒙古自治区。上个世纪20年代，当来自美国的著名地质学家葛利普教授在辽宁的凌源地区工作时，第一次将“热河”与该地区大量出露的中生代的地层及其赋含的古老动物群（距今大约1．2亿年）联系到了一起，从而分别有了“热河系”和“热河动物群”的称谓。我国著名的古生物学家顾知微院士在此基础上加以发展，在1962年又提出了“热河群”和“热河生物群”的概念，分别指的是对应的岩石系统和化石群。一个被沿用了几百年的古老的名称被用来标识一个更加古老的生物群，似乎是再恰当不过了。