起落架舱，航天飞机的死穴？

导致7名宇航员丧生的美国“哥伦比亚号”航天飞机失事已经过去了2个月,关于失事原因,仍众说纷纭,莫衷一是。综合国外媒体的追踪报道可以看出,失事原因的焦点越来越向航天飞机的左起落架舱集中,尽管造成事故的元凶是保温板还是宇宙垃圾,目前尚不十分清楚,但是起落架舱的温度异常却是最先暴露的疑点。从保温板到隔热瓦,一个是对外燃料箱的低温保护,一个是对重返大气层时高温的防护;保温板脱落于飞离大气层之前,留下的祸根危害于重返大气层之后,这一前一后再次验证了起飞与着陆是航天飞机最危险的时段。