造新汉字的现状应当改变

编者按：苏培成教授的这篇文章提出了对汉语造新字问题的意见。这个问题，以及汉字规范化的问题在术语命名中常常涉及，本刊下期将讨论的化学用字读音和“癫”与“癫痫”的问题等都与此有关。造字问题涉及各学科专业人员、语言文字学界以及汉字信息处理等多方面，过去这些方面交流研讨太少。本刊欢迎各方人士共同探讨这个问题，互相交流，共同寻找更好的解决办法。汉字字数繁多，而且数目不定：“出生不报，死亡不销”。这是造成汉字难学难用的一个主要原因，给我国教育和科技的发展带来了严重的负面影响。为了减轻汉字学习和使用的困难，应该实现汉字的规范化和标准化，具体说就是要实现汉字的“四定”：定量，定形，定音，定序。四定首先是定量，只有实现了定量才谈得上实现其他三定。定量就是要确定记录现代汉语所需要的单字数(字种数)。要实现现代汉字的定量，就必须停止造新字，不再复活死字。在这个基础上，再想办法逐步限制和减少汉字的字数，使得通用汉字的字数保持在合理的水平。已故的语文改革家刘泽先先生曾经说过“造新字的方法是绝对要不得的”^1]，这个意见值得重视。随着社会的发展，汉语的词汇也在不断地增加，其中包括外来词的吸收。不断增加的新词，对丰富和发展汉语的词汇具有积极的意义。新词的增加并不意味着一定要增加新字，我们要努力做到增加新词而不增加新字。怎么样才能做到这一点呢？现代汉语词汇有很强的复音化倾向，绝大多数的新词是用原有的构词成分组成的复音词。例如“电灯、电话、电车、电视”是新词，其中的“电、灯、话、车、视”都是原有的构词成分，记录这些构词成分的字也是原有的，不是新造的。近百年来，汉语增加了一些单音词，其中有些是外来词。记录这些单音词，主要使用已有的字，同时也新造了一些字。例如“打(dozen)”、“听(tin)”、“盾”(荷兰、越南的货币单位)，是让原有的字增加了新的职务；“泵(pump)”、“啤(beer)”、“吨(ton)”，是新造的字。因此，我们大体上可以说，复音词可以不增加新字，而单音词有时要增加新字。此外，因为汉语的音节数目有限，新造字差不多都有同音字。许多同音字用眼睛看可以分得清，靠耳朵听却分不清，如作为姓氏的“张”和“章”。靠目治，不靠耳治，这和传声时代的要求背道而驰。这是新造字的又一个缺陷。为了不增加新字，就要提倡多用复音词，尽量避免单音词，而近百年化学名词发展的传统似乎并不是这样，而是尽量使用单音词。清末江南制造局翻译外国科技书籍时就开始为元素名称造新字，到了20世纪又为有机化学名词造新字。例如，把“养气”、“轻气”、“淡气”叫做“氧”、“氢”、“氮”，把“白金”叫做“铂”，把“白铅”叫做“锌”。既然用了单音词，又不喜欢使用假借字，就只得造新字。化学用字在汉字新造字中占有相当的比例，给人们留下了深刻的印象。60年代有人统计，近百年来新造的化学字多达647个^2]。这次为105～109号元素造新字，走的还是一百多年前江南制造局的老路。请化学家考虑：考虑新的化学元素能不能不用单音词？这样做会遇到什么困难？有没有解决的办法？除此之外，还有没有别的路可走呢？语言学家早就提出来用汉语拼音转写国外的科技术语，包括化学上的术语，代替汉字的音译术语。例如“锿”改为Einsteini，“钔”改为Mendelevi，“镑”改为Lawrenci。周有光先生指出：“如果这个目的能够达到，我国科技术语的面貌将焕然一新，科技的发展将由于术语的革新而得到方便。”^3]拼音转写已经提倡了许多年，可是至今还没有被采用。是理论上还有不妥之处，还是习惯势力在阻挠，还是两者兼而有之？总之，如果我们从促进中国语文现代化这个大局来考虑，就应该把不造新字这个原则肯定下来。新的解决办法总能找到的。或者实现术语的复音化，或者采用拼音转写，不管采用哪种办法都会遇到习惯势力的抵抗。其实，习惯是可以改变的，有时也是必须改变的，这就要全面衡量利弊得失。除了上面说的以外，还有没有别的办法呢？这要听取大家的意见了。

The Status quo of Creating New Chinese Characters Should be Changed