对科技新词译名现状的思考

如果有人问我，当国际科技编辑感到最难的是什么？我会说最头痛的是科技新名词。当今科学技术日新月异，科技新名词层出不穷，大批外来新词甚至直接融入大众的日常生活，成为都市流行语。与此同时，外来新词译名混乱也达到了空前的程度，这种现象对文化传播、学术交流、语言结构带来负面影响。解决外文科技新词的中文翻译已成为日益迫切的新问题，应引起政府有关部门、科技界和新闻界的高度重视。译法中的混乱1997年2月，英国科学家成功克隆出一只名叫多莉的绵羊，在全世界引起强烈反响。与此同时，关于“克隆”(clone)这个词的争论也随之产生。许多人对译成克隆持不同看法，如3月14日我社《值班简报》刊出新闻研究所文有仁同志写的《不要把“无性繁殖”译为“克隆”》一文，认为应意译成无性繁殖，不应音译为克隆；参编部(即“参考消息编辑部”)5月9日《参考报道研究》(增刊)刊出《“克隆”是否应有个对应合理的中文词汇》一文，认为参编部翻译人员应积极想出一个能在国内普及生根的译法；《光明日报》4月25日发表题为《给“克隆”改个名好》的短文，呼吁我国科学家和翻译家尽快为clone找出相对应的合理中文词汇，以利于在用汉语思维的人中做文化知识普及。据我们了解，参编部翻译和编辑在用克隆这个词时，是极为慎重的，曾多次征求科学家的意见；这个词事实上已为众所熟知，改起来也很困难了，只能等国家有关部门有新规定再说。同时这只克隆绵羊也已译为两个中文名字，参编部译成“多莉”，因为这只羊是雌性的，而我社国际部叫它“多利”。最近，IBM公司的Deepblue计算机战胜俄罗斯著名的国际象棋世界冠军卡斯帕罗夫引起人们的广泛关注，关于这台计算机名字，除了译成“深蓝”外，还有“更蓝”“特蓝”“超蓝”“更深的蓝”等。据专家统计，关于Internet的译法不下15种，有国际互联网、互联网、交互网、英特网、网际网路(台湾和新加坡用此名)等，这一被称为世界第四媒体的全球性网络至今中文译名没有最终统一(编者注：全国名词委已定名为“因特网”)。互联网络译名引起的争议远远超过“克隆”；另一个引人注目的网络intranet现在也存在三种译法：内部网络、企业网络和企业内部网，《参考消息》一直用内部网络(编者注：全国名词委已定名为“内联网”)。互联网络中最热的world wide web，英文简写为WWW，参编部用的是“环球网”，外面有人译成万维网、全球网、世界网(编者注：全国名词委已定名为“万维网”)；一些著名高科技公司的中文译名也存在混乱，被称为“蓝色巨人”的美国IBM公司，新华社在报道中长期使用国际商用机器公司，而该公司在中国注册为国际商业机器公司，并用此名在国内媒体作广告。在一次新产品展示会上，我遇到该公司中国公司公关经理管忠，同他谈及译名问题时，他说公司中文名字是在国家工商局注册用的。美国Oracle公司，我们以前译为“奥拉克尔”，后按国内部报道江泽民主席接见其总裁时用的译法改为“奥瑞克”，而该公司自己叫“甲骨文”，据说这个公司名字的英语意思就是甲骨文。译者也叹奈何1997年1月15日，《科技日报》发表一篇文章，题为《关于Cyberspace与Virtual Reality的翻译》。该报还专门配发了编后记，讨论这两个新名词的中文译法。cyberspace是科幻作家威廉·吉布森1984年杜撰的一个新词，它指想像之中的一种空间，电子通信就在这一空间发生。随着网络的广泛使用，新闻工作者和文学工作者根据cyber这个词根造出许多词，如cyberway，cybernation，cyberculture，cybersociety，并在同行中得到广泛认同。我在英文科技报刊和日常报道中多次见到，而且出现频率越来越高。我部把cyberspace译为“电脑空间”；《计算机世界》报曾译为“赛百”；瀛海威公司办的《信息产业周报》译为“赛博”，把cyberspace译为“电子空间”，把cybercoffee译为“网上咖啡屋”；还有人把cyberspace译为“多维空间”。但是，至今没有找到被广泛认可的合适译法。《科技日报》这篇文章的作者建议将cyberspace译为“电象空间”，把virtual reality译为“虚拟实在”。参编部把virtual reality译为“虚拟现实”，前不久《人民日报》将它叫“灵境技术”。《科技日报》编辑在这篇文章的编后按中呼吁说：“中文应当进入信息时代。cyberspace一类词应当出现通俗易懂的译法，我们欢迎有关专家提出高见”。在科技飞速发展的今天，加之国内媒体在时效上展开竞争，统一科技新词译名的难度越来越大。主要有以下几个方面：1.科技名词有其独特性，很难说谁对谁错。如空间站、太空站、航天站和轨道站，很难严格分出对错或高下。2.媒体竞争日益激烈，都要抢时效，萝卜快了不洗泥，没有时间去推敲。许多媒体没有长期从事科技翻译和编辑的专门人才，造成许多常识性错误。像《计算机世界》报等专业媒体干脆将许多技术名词直接用英文，免去这方面的烦恼。3.科技新词出现速度快，数量大，给译名工作提出更高的要求。特别是信息领域新词量大，由于网络连全球，几乎人人都可以造词，例如：电子邮件E-mail；电子货币ecash(由electro与cash合成)；电子杂志ezine(由electro与magazine合成)；网民netzen(由net与citizen合成)；网业家netrepreneur(由net与entrepreneur合成)。这种造词方式比较容易，造词量也很大，而且流行速度快，流行面广。4.商业对科技名词翻译工作造成一定冲击。现在许多跨国公司大举进军中国市场，他们根据商业需要为其公司名称和产品取中文名字，而又没有专门机构定期将这些中文译名介绍给媒体，造成多种译名同时使用，而且这些公司取中文名字并不一定符合中国的译名传统。5.国家没有权威的科技译名或管理机构。由于科技译名专业性强，新闻报道要求时效快，即使有了这种机构，实际运作起来也困难重重。《参考消息》翻译科技新词的一些做法进入90年代以来，由于国内经济建设的需要，《参考消息》科技报道量和报道面都不断扩大，同时也推出了一批新词，比较成功的有：信息高速公路、互联网络、克隆、黑客等。由于我们有一批长期从事科技翻译和报道的人员，加之《参考消息》发行量大，许多科技名词为读者所接受，通过先入为主和约定俗成在社会上流行起来。我们在处理科技新名词时，采用“用前慎重，用后坚持”的原则，主要有以下几种做法：1.在译编时慎重酌斟原文的意思，参编部有长期从事科技选译编的专家，对新名词有较强的敏感力和较高的翻译技巧，许多新词是集体讨论后定下来的，建议今后这一点明确形成制度。2.平时留心科技类报刊、有关政府部门和权威专家对新词的叫法，广采众长，力求完美。这方面例子很多，如去年我国政府将联合国有关条约的中文文本中的沙漠化一词改成荒漠化，我们从《人民日报》上看到这个变动后，立即将新词通知给有关翻译，我还在部内《参考报道研究》(增刊)上介绍为什么将这个词改叫荒漠化。后来我发现有些媒体仍叫沙漠化，这就算用错了。生命科学领域中迄今为止最浩大的工程——人类基因组工程，以前我们译成人体基因组工程，后来专家在科技报刊用了人类基因组工程，我们马上改过来。纳米技术也是一样，我们1990年时叫它纳诺技术，我从杂志上看到科学家已有确定译法时，马上改过来。一些权威的老专家在用词上非常讲究，听听他们的意见可以提高译名准确性，同时也提高报道的权威性。3.直接与专家和有关机构商谈。Windows刚流行时，直译应叫“多窗口”，我就此词请教了原电子工业部计算机司长杨天行和当时美国微软公司北京代表处首席代表后，译成“视窗”，台湾也译成“视窗”，这个词现在已被广泛接受。4.一旦使用就不轻易更改。在使用互联网络和克隆等许多词时，我们遇到许多读者和专家提出不同意见。由于我们在使用前采取了比较慎重的态度，这些词使用后就坚持下去，使之最后在社会上流行开来。记得有一位老专家建议我们将电动汽车改叫电动车，我们发现国家科委在文件中也是使用电动汽车，最后没有改。随着科技的发展和对外交往日益增多，解决科技译名问题难度将越来越大，政府如不采取切实有力的措施，混乱局面将给生产和生活带来或大或小的影响。如果新华社能在参编部、国际部、国内部等部门间建立有效的协商机制，并成立一个包括社内外专家组成的科技译名咨询机构，将对规范和推广科技新名词起到不可低估的作用。

Consideration on the Current Situation of the Translation of New Sci-Tech Terms