“行星沙漠”之谜被破解

所谓“行星沙漠”,是指宇宙中距离恒星700万公里范围内没有行星这一现象。不久前,法国国家科研中心和巴黎居里大学的天文学家们发现,一颗太阳系以外的行星被氢气层所围绕,该氢气层不仅温度高,而且范围很广,也就是说,该行星处于“蒸发”状态。这个发现使“行星沙漠”的成因有了初步的解释。科学家们是通过哈勃望远镜上的紫外线分光镜,对距地球150光年的飞马星座内类似于太阳的恒星HD209458进行重点观察,他们同时还对距其700万公里内每3天半就围绕它运行一周的行星HB209458b进行了研究。观察和研究结果发现,HB209458b行星的氢气层高达20万公里,使得它看起来比实际上大了3倍;而且,氢气还在恒星辐射的推动下,