鸟类后肢上的羽毛揭开古鸟类短尾之谜

今年l0月21日出版的英国《自然》杂志发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所张福成和周忠和的一篇有关古鸟类飞行的文章。在这篇题为《一早白垩世鸟类的腿羽》的论文中，两位专家报道了一只生活在1．2亿年前的既保存有完好的腿羽又保存有短的尾羽的鸟类化石。该鸟腿部的羽毛可能帮助揭开原始鸟类的“短尾”之谜，同时也进一步支持了鸟类飞行演化经历了“四个翅膀”阶段的假说。