“北洋之龙”冒名释疑

北洋之“龙”王士珍是否冒名,是一桩历史公案。陶菊隐《北洋军阀统治时期史话》“袁手下的北洋三杰”一节注云:“王出身最为特殊,聂士成编练武卫新军时,曾向朝阳镇总兵杨瑞生(杨度的伯父)调用军事人才,杨总兵开了一张保单,有守备王士珍在内。王士珍因年老告退回籍,而保单又已送了出去,杨总兵叫一个姓王的马弁(相当于今日的卫士)冒名顶替到武卫新军,不久又由武卫新军选送到武备学堂肄业三年”。自此他一帆风顺,扶摇直上,而那个真王士珍却晚年潦倒,在湘潭杨家挑水烧饭。1979年陶著《袁世凯演义》仍持此说。