摘 要: | 2004年6月8日,中国科学院紫金山天文台热闹非常。上山的路上车来人往络绎不绝,在望远镜附近,人们排成几十米长的长蛇阵。这些人来这里干什么呢?原来,当天发生了百年不遇的“金星凌日”,他们是来观测这一奇特天象的。 金星是太阳系的一颗大行星,我国古人称它为太白金星。电视剧《西游记》里那个手拿云帚、鹤发童颜、到花果山劝孙悟空上天当弼马瘟的老者就是太白金星。西方人则称它为维纳斯,把它誉为爱与美的女神,至今,维纳斯古雕像还珍藏在法国巴黎的卢浮宫里。 金星有许多特别的地方。首先,它很亮,除了太阳和月亮外,天空再没有比它更亮的星星了。天狼星是天空中最亮的恒星,但金星比天狼星亮14倍!其次,金星从东向西自转,所以在金星上太阳和星星都是西边升东边落的。第三,金星总是在太阳周围徘徊。光芒四射的金星在天空中出现时,像一盏明灯在太阳周围闪耀。所以从地球上看去,它有时出现在太阳东边,有时出现太阳西边,有时似乎又与太阳重合在一起,慢慢地在日面上移动。当出现这种情况时,我们就能在望远镜里看到日面上出现一个像太阳黑子一样的黑点。这种现象就叫做“金星凌日”。
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