“走新路”去火星

<正>人们送探测器去火星,传统方式是计算出火星在某个时间点到达什么位置,然后发射火箭使其在同一时间到达那里。这种方式被称为"霍曼转移法"。不久前,两位科学家别出心裁,认为探测器不需要直接以火星为目的地,可以直接到达火星绕日轨道上某个位于火星前方的点,然后等火星追赶上来。他们把这种方法称为"弹道捕获法"。他们认为采用这种方法,成本可大大降低,不需要火箭耗费大量燃料,而且探测器可以在任何时间发射,没必要等待最佳发射期。不过,这种方法比较耗时间。