地球和行星科学

近二十年来,地球是个动力体,是个受其内热驱动的发动机的说法,已为地球科学界所普遍接受。该动力论的主要地表显示是地球外壳的裂解碎片,以及后来这些碎片之间的大规模的水平运动。驱动力是地球内部的对流,但关于该对流的性质及地球的内部组成,则尚有许多问题亟待探讨和解决。其他类似地球的星球亦有曾是热球的迹象,但它们的表面表现出长期的稳定性,没有存在持续对流的证据。