教受知识与教化德行——现代动物园日益重要的教育功能

动物园的出现，是人类妄图征服自然的产物，是人与自然关系的缩影和反射。人类把一些动物驯化，却又惧怕某些野生动物，同时还把一些动物当神灵来崇拜（如在印度）。人类捕捉和控制大型动物的历史仅有三千年左右。作为财富和地位的象征，特别是航海与贸易的发展，收藏动物一度流行于达官贵人之间。为此，动物园大都集中在文明较发达、经济较富裕的城市里。