海豹们用耳来看

鲸类和海豚能用回声定位找到自己的路径,这是在昏暗浑浊的水层中生活迟早用得着的一种技巧.然而经常在北极和南极的大片浮冰下黑沉沉的海水中遨游的海豹,却不具备回声定位的本领.这就相应提出一个问题:当海豹们需要浮出水面呼吸时,它们是如何在浮冰层中找到冰洞的? 罗伯特·埃尔斯勒,地处费尔班克斯市的阿拉斯加大学海洋科学研究院的生物学家,在费尔班克斯市外的一个封冻的水塘中测试了海豹发现透气洞口的种种技能.埃尔斯勒在冰层中凿了几个洞,并把实验海豹放入其中一个洞中.那只海豹很快就游开去并定期地从另一个洞中探出头来呼吸.当埃尔