“睡美人”终被唤醒

正旅行者1号是美国国家航空航天局(NASA)飞得最远、速度最快的航天器,也是恒星际空间内唯一的人造物体。它于1977年从地球出发,已经飞行了40年,基本靠调姿推进器来定向。自2014年以来,科学家注意到调姿推进器开始老化,于是专门研究这个问题。他们决定唤醒沉睡37年之久的一组航迹修正推进器(TCM),它与调姿推进器的尺寸、功能完全相同。2017年11月28日,TCM点火测试完成。约19小时后,科学家确认它的工作状态与调姿推进器的同样好。TCM的正常使用,可将旅行者1号的寿命延长2—3年。