土星巨型风暴横贯北半球

美国宇航局正在土星轨道运行的卡西尼号探测器拍摄的大量图像和录像记录了一个在这颗气态星球北半球肆虐近一年的巨型风暴。这些图像数据显示在大约一年前。土星北半球出现了一个小白点。这个起初不怎么起眼的“小不点”随后却突然迅速发展壮大，已经发展成为一个横贯土星北半球的巨型风暴系统。这个巨型风暴的南北直径已经超过1．5万公里．超过了一个地球直径。这是有史以来在土星大气中观察到的规模最大的风暴。     

土卫七上可能有生命

天学家发现，距离土星第七远的土星卫星——恩克拉多斯上面可能存在生命。早在两年前，“卡西尼号”探测器就发现这颗土卫（土星卫星）上有蒸气喷出。现在又发现，这些喷气中富含氮气。这暗示恩克拉多斯的内核温度达到了，577℃，从而将内核中的氨转化成了氮。在这一温度条件下，同样能制造构筑生命的材料。2008年，“卡西尼号”将飞进恩克拉多斯的喷气中寻找答案。     

泰坦表面确有湖泊

美国“卡西尼号”探测器的最新探测结果证实，在土星的卫星泰坦上的确存在一个巨大、暗黑、像玻璃一样的湖泊。在此之前，科学家们一直相信泰坦上不仅有高山、沙漠一样的平地、河流、湖泊，而且还有地下海洋。     

神秘物体刺穿土星环

美国宇航局“卡西尼号”土星探测器最近发回的一张罕见照片显示，一个神秘物体不久前撞破土星的稀薄外环，撞出大量闪烁的冰晶。这次撞击出现在土星昼夜平分点到来之前几周，在这期间“卡西尼号”观察到了土星的不少奇观。     

土卫上首次发现湖泊

泰坦星是土星最大的卫星。2006年6月22日,当美国宇航局的“卡西尼号”飞船在环绕土星的过程中第16次近距离经过泰坦星时,首次发现了泰坦湖泊,这是科学家一直渴望在太阳系中的其他星球上找到的目标。多数泰坦湖泊看起来像是地球北极地区的湖泊,宽度从1千米到80千米不等,其中一些     

土卫六上的"沙海"

科学家借助美国宇航局“卡西尼号”飞船上的雷达发现,土星最大的卫星——土卫六的赤道地带存在着横亘上千千米的“沙海”,“沙海”中的沙丘高达百米。这种“沙海”的特性与地球上的撒哈拉大沙漠非常相似。土卫六的赤道地带有大片阴影区域。过去,科学家一直推测这些阴影可能是液     

巨大雪球划破土星外环

科学家近日发现巨大的“雪球”坠落、穿越土星的最外环,产生了由微型冰射流构成的闪亮轨迹。这些射流是由美国宇航局“卡西尼号”飞船拍摄的图像揭示的,过去七年来这艘飞船一直在土星系统中飞来飞去实施探索。土星F环中的材料在附近的土卫十六的引力拉动下聚合,形成了这些相互碰撞的雪球。科学家估计,     

土星上的超级飓风

2006年11月，美国宇航局公布了由卡西尼号飞船最新拍摄的土星超级风暴照片。这场风暴发生在土星南极，这也是首次在地球之外的另一颗行星上发现超级风暴。     

冰雪覆盖土卫二

天文学家最近宣布，美国宇航局“卡西尼号”轨道器的探测结果表明，土星的卫星恩克拉多斯（土卫二）看起来被大约100米厚的冰层覆盖。组成冰层的超细冰屑微粒的直径只有几分之一毫米，可能来源于土卫二南半球被称为“虎纹带”的长裂缝喷出的间歇泉状射流，射流炯羽中的一些冰屑回落到土卫二表面，在一种缓慢的累积过程中覆盖了较古老的裂缝和陨击坑。下图为艺术家想象的一条活跃虎纹带，其中发蓝的区域有新近暴露出来的水冰。     

泰坦星果然有生命？

天文学家最近报告说，来自美国宇航局“卡西尼号”探测器的数据显示，土星的巨大卫星泰坦（土卫六）上面正发生着不同寻常的化学过程。首先，从泰坦大气中降下的氢分子在泰坦表面神秘消失；其次，泰坦大气上层由于光化学过程而应该降下的乙炔也从泰坦表面神秘消失。