扬子鳄和它的“保护神”

在太湖流域的浙江省湖州市长兴县,一个叫尹家边的小村庄里,有一个由当地农民自发建立的“扬子鳄保护区”。近年来,随着扬子鳄的完好保护与其子孙的繁衍,吸引了美国、日本、英国、澳大利亚、韩国以及国际鳄类组织的科学家们前来考察。1997年县林业局的科研人员攻破了扬子鳄第二代自然繁殖难关后,全国有近两万名鳄类爱好者前来参观。他们在赞叹扬子鳄种群壮大的同时,对精心呵护它们的养育者发出由衷的赞叹。扬子鳄古称鼍,俗称水壁虎、猪婆龙、土龙,属爬行纲、鳄目。扬子鳄在地球上已生存了2.3亿年,有“活化石”之称。也许,与世界上其它自然保护区相比,尹家边扬子鳄保护区算是最小的保护区了,目前“区长”兼保护员就是一个人——任大斌,一位憨厚、纯朴的青年农民,今年只有32岁。