山旺鸟化石

现生鸟类非常繁盛,据估计,约有一万五千多种.它们与现生鱼类、哺乳类共同分享着现今世界上的海、陆、空三大领域.可是,化石鸟类却并不那么丰富,它是五大类脊椎动物中化石资料最少的一类.难怪有关鸟类的进化关系知道得最为不详.这是什么原因呢?是不是在地史时期中,鸟类本身就不兴旺?不见得.学者公认,自从进入新生代(距今约七千万年前)以来,鸟     

始祖鸟的宝座

自从一八六一年第一件始祖鸟标本在德国晚侏罗世(距今约一亿四千万年前)地层中发现以来,这种具有爬行动物骨骼特征的、但已长有羽毛的动物,被认为是最早的鸟类代表,并一直保持着鸟类『始祖』的称号.可是,近年来,由于科学的不断发展和新标本的相继发现,这『始祖』的宝座一再受到冲击.如有人认为,恐龙并没有绝灭,鸟类是它的后裔,『始祖鸟』是一种长翅膀的小恐龙.又有人从古地理学的角度出发,推测始祖鸟之前应该已有鸟类.更有甚者,据美国     

长角的龟

龟类有长角的吗?有,澳大利亚洛德豪岛更新世地层(经C~(14)测定,距今约两万多年前)中发现的宽头小角龟(Meiolania platyceps),就是一种长角的龟.该属龟类现知三种,另两种是马氏小角龟(M. mackayi)和欧氏小角龟(M.oweni)(有人认为后者可能为另一属).其中以宽头种的化石为最多,并有完整的头骨、甲壳和其它骨骼,最为科学工作者所熟悉.小角龟由于长相"怪诞","与众不同",引起了一些有关学者的兴趣.有人认为它是龟鳖类中最使人迷惑的种类之一.