雄性动物的自杀性性行为

动物中有一种奇特的现象：雄性动物常常为雌性配偶自杀。它们或者为了圆满完成性行为而在交配后立即死去;或者在交配后心甘情愿,也可能是无可奈何地让雌性配偶吃掉,充当雌性配偶养儿育女的营养食品;或者为了保护雌性顺利逃亡或保证家族繁衍而在“监狱”中自毁。这一场场悲壮而残忍的爱情故事,使我们情不自禁地要将一句古谚改为：“一生中只要爱过一次,即便死去,也比一辈子没有爱过好”。动物行为学家饶有兴趣地研究了这～类可怜而又可敬的雄性动物,企图揭开雄性动物自杀性性行为的谜底。一澳大利亚有一种绰号叫“黑寡妇”的雌性蜘蛛…     

“女儿国”的秘密

在大洋深处，生活着一种外表十分凶恶的深海琵琶鱼。当这种十分珍贵的稀少鱼类第一次被人类用拖网捕获上来时，令科学家们感到困惑的是这些琵琶鱼只见雌性，没见雄性。在这个“女儿国”里，雌性琵琶鱼个个都像女王一般身体强壮，本领非凡。它们生活在水深370-110米或者更深的黑暗世界里，长着一张巨大的嘴和长长的针状牙齿，这使它们看起来十分凶恶，但这些有利的“装置”可以使琵琶鱼捕捉到游进其势力范围内的许多动物。在它们的大嘴前方，还有一个细长的角状突出物。这是它们的“钓鱼杆”，里面有一个生物发光器，能发出美丽光彩吸引大洋…     

抗冻戏法--黄蜂怎么越冬

最近的研究发现，寄生的黄蜂能从它们的寄主─—苍蝇身上吸取抗冻结物质，以保护自己越过寒冷的冬天。寄生黄蜂将它们的卵产在苍蝇的像蚕茧一样的蛹里；当它的卵开始孵化时，它们便以苍蝇的蛹为食。专家们认为此发现可用来对付讨厌的苍蝇，对它们进行生物控制。 为了越过寒冷的冬天，苍蝇和黄蜂均要进入冬眠 状态，此间它们都需要积 累抗冻结物质。但黄蜂进 入冬眠状态比苍蝇要晚两 个月。为了试图对此进行 解释，美国马里兰州学院 的大卫·瑞俄斯研究了寄 主苍蝇的冬眠状态如何影 响寄生者黄蜂卵的耐性。 结果发现，在冬眠状态的 蛹中成长…     

流感杀人之谜

1918年,当第一次世界大战造成的死亡蹂躏着欧美的青年男子时,一群穷凶极恶的隐形杀手,以流行性感冒的形式,横扫欧亚大陆。美洲,最终波及全球,使世界1/5的人屈服于它的淫威之下,2000万——4000万人被它杀害,这远远地超过了第一次世界大战中被枪炮虐杀的人数,成为迄今为止1年中杀人最多的一次传染病。以后,每隔大约10-20年,人类就要受到一次全球性流感杀手的袭击。有迹象表明,蠢蠢欲动的流感杀手如今又卷土重来,企图再次屠杀人类。     

情感野兽

情感不是人的专利 喜、怒、哀、乐,爱、恨、情、仇,这些带有情感色彩的词,好似一向是属于人的专利。野兽有情感吗？伟大的英国科学家查尔斯·达尔文在１００多年前就为这个问题作了结论,他在《人与动物的表情》一书中说,人的情感在进化过程中不是突然发生的,而是源自动物祖先的情感。他在另一本书中写道： “较低级的动物,也能像人一样明显地感觉到快乐与痛苦,幸福和悲伤。” 然而,科学是重实证的。后来的生物学家在验证达尔文的理论时,多年来进展不大,没有找到更多野兽也有情感生活的科学证据。于是,那些在现实生活中经常发生…     

回避花粉

去年秋季的一天,我正在我家附近的人行道上拍摄一些地面植物,为我将要出版的书准备一些图片。这个地方长满了一种叫巴克瑞斯的木材树。这时一位先生从他家的前门出来,很好奇地问我：“在我这个前院里,难道还有什么值得拍摄的东西?”