喇嘛教在蒙古地区的传播和萨满教的衰落

<正> 蒙古族早期信仰萨满教。到元朝,蒙古宫廷中的统治者才改信喇嘛教。明朝时期,喇嘛教冲击了萨满教,扫除了传教的障碍。于是喇嘛教在蒙古地区得到普遍地传播。至清朝,喇嘛教成了蒙古地区占统治地位的宗教,萨满教几乎销声匿迹。在喇嘛教和萨满教的发展过程中,经历了一个此长彼消、此消彼长、互相冲击、互相争斗的过程,最后喇嘛教取代了萨满教。究竟古代蒙古地区萨满教有哪些宗教观念,喇嘛教又是怎样传入蒙古的,它在蒙古地区对萨满教有何影响,这两种宗教兴衰的原因何在。这些问题都值得研究。本文拟就上述问题作一些探讨。