倾听宇宙秘密的“大耳朵”

正像夏威夷莫纳克亚山上的凯特望远镜和其他大型设备使光学天文学引发了一场革命一样,美国最新研制的甚长基线阵和格林班克望远镜也为射电天文的观测展现了更为广阔的前景。由10面抛物面天线构成的甚长基线阵将使射电天文学家以空前的分辨率观测星系和类星体的核心,被称为格林班克望远镜的单抛物面天线的大“耳朵”,会让射电天文学家倾听到其他射电望远镜接收不到的射电源。     

访著名天文学史家席泽宗

席泽宗在本世纪50年代以“古新星新表”享誉世界,奠定了他在国际天文学界的学术地位.在此后的数十年中,他发表了大量的研究论文,其领域涉及中国天文学史的方方面面.80年代以来他10几次到国外讲学与合作研究,为促进天文学史研究方面的中外交流作出了杰出的贡献.90年代初,他应邀赴台湾讲学,是1949年以后大陆天文学界和科学史界访问台湾地区的第一位学者,开创了海峡两岸学术交流合作的新局面．     

太阳系里的水

有液态水的类行星是何时在太阳系里最初形成的 ?天文学家普遍认为是在行星演化的早期 ,或许是在太阳周围第一批物质块形成后 2 0 0 0万年的光景 .这种假设是根据一种称为碳酸盐的矿物存在于像小行星这样的原始太阳系天体中的事实 .据认为 ,这些碳酸盐已经在液态水中形成 ,而液态水仅存在于大的类行星天体上 .然而 ,最近的发现可能要修正这一假设 .　　使用欧洲空间局的红外空间天文台(ＩＳＯ)资料 ,一个国际天文学家小组第一次检测到太阳系外侧的碳酸盐 .在两颗濒临死亡的恒星周围发现了大量的碳酸盐 ,而在那里是不可能存在大行星的 ,说明碳…     

北京古观象台的今昔

在首都建国门立交桥西南侧耸立着一座古城堡式的灰色墩台,台上陈列着8架气势磅礴、造型精美的清代大型观天仪,台下是一组古典建筑群。这就是被列为国家重点保护文物单位的北京古观象台。它曾是我国明、清两代的皇家天文台。从明正统年间建台时算起,到1929年结束天文观测,曾连续观天近500年,创下了世界同一地点连续观测最久的历史纪录。它陈列的大型仪器之多,保护之完整在世界现存古观象台遗址中也是首屈一指的。因此,它不但是中国天文学悠久历史和光辉成就的象征,也是世界人类文化宝库中的遗珍。     

扭曲的星系尘埃盘指示暗物质的分布

宇宙中90%以上的物质是不可见的,所以天文学家难以描绘它们的位置。理论天文学家们曾试图模拟这些暗物质的分布,但他们的模型没有给出最终的结果。一些模型提出暗物质大致呈球状分布在星系的周围,而其他模型则指出暗物质是扁平的。孰是孰非,观测天文学家又难以检验,因为暗物质是看不见的。为此,天文学家不得不寻找暗物质分布的间接指示物。     

探索红色的火星

火星是地球轨道外的第一颗行星 ,离地球的最近距离只有 5 5 0 0万千米 ,人类对火星的探索由来已久 ,特别在本世纪初随着“奥德赛”火星探测器的成功登上火星 ,为人类探索和改造火星开辟了一个新纪元 .