用红外线观测宇宙

在可见光谱红色区域以外,有一长波光带。长期以来,这一光带对天文学家一直是视而不见的。这就是红外线。这是由于人们的眼睛根本就看不到红外光发射。而更不利的是绝大多数来自宇宙空间的红外光信号都被地球的大气层过滤掉了。但在去年的大半年中,一个由荷兰、英国和美国三家共同研制的宇宙飞船用对红外线十分敏感的眼睛从远离地球大气层上的轨道向太空中巡视,科学家在仅仅分析了卫星上记载的数据的1/100后,声称他们已通过红外线敏感卫星看到了比通过可见光卫星所观测到的大大不同的宇宙。