造福人类的基因战

尽人皆知,种瓜得瓜,种豆得豆。这是千百年来对遗传物质万变不离其宗的描述。然而,现代生物学的发展已到了生物分子水平,居然能使种瓜不仅得瓜,还能得豆,种豆不仅得豆,还能得瓜。这是由于改造生命的科学——基因工程的诞生,促使世界各国开展了一场谋取人类幸福的战争——基因战。     

未被了解的蜻蜓

在漫长的进化历程中,昆虫们已经习惯了在各种逆境中生存,从炙热的撒哈拉大沙漠到冰雪覆盖的南极荒原,都有它们忙碌的身影。从生物总量的概念来说,人类的总量也是无法和无脊椎动物相比拟的:所有美国人的总量加在一起,还不及美国境内包括蚯蚓和蜘蛛在内的昆虫总总量的1/50。昆虫是一种比较古老的物种,在长期的进化中,它们已经具有了非同寻常的本领,蜻蜓无疑是具有代表性的物种之一。几乎所有的男孩子都有过这样的经     

蜻蜓，鲜艳神奇的益虫

348年的历史使它们具有任何生物无法比拟的优势,它们不仅进化出了360度的视觉,而且还可以迂回、躲避、盘旋,瞬间就能改变飞行的方向。就灵活性而言,人类制造出的所有飞行器部无法与它们相提并论——     

细胞的“快递员”——囊泡——2013年诺贝尔生理学或医学奖

在电子商务高度发达的今天,快递员在各地的大街小巷中穿梭．把包裹为人们快递到家。在我们身体内。也有不少“快递员”在忙忙碌碌地输送着各种物质,有的是营养物,有的是垃圾,有的甚至是毒素。其中有一类“快递员”专门帮助细胞运输物质,这个“快递员”的名字叫囊泡。囊泡究竟是怎样运输物质的呢？美国和德国的共三位科学家对此进行了深入研究．他们因此获得了2013年生理学或医学奖。这三位科学家分别是美国生物学家詹姆斯·罗斯曼、兰迪·谢克曼和德国生物化学家托马斯·祖德霍夫。     

湿地植物植硅体的生物地球化学碳汇:以西溪湿地为例

IPCC曾指出大气中CO2浓度的持续升高,可能会给全球带来一系列危险的气候变化.寻找一种新的有效降低和缓解大气中CO2的方法,或许是人类目前最紧要的任务.植硅体态碳(phytolith-occluded-carbon),作为一种长期的生物地球化学碳汇机制,可能在全球碳循环和气候变化中扮演着重要的作用.草本植物占主导地位的湿地生态     

有机化学——突破与展望（下）

超分子化学,即超越分子水平的化学,已经成为化学研究中最重要、最有活力的研究前沿之—,这个概念是由诺贝尔化学奖得主让-马里·莱恩（Jean-Marie Lehn）于1973年首次提出的.人们对于＂超分子化学＂这一概念的灵感最早可能源自生物大分子,例如蛋白质、脂类以及它们的相互作用.然而,它也具有高度的学科交叉性,因此它不仅吸引了化学家,也吸引了生物学家、环境科学家、工程学家、物理学家、理论学家、数学家,甚至很多其他领域的研究者也都为之着迷.事实上,在过去的二十年中,超分子化学已经得到了极大的发展.1987年诺贝尔化学奖颁发给莱恩、唐纳德·克拉姆（Donald Cram）和查尔斯·佩得森（Charles Pedersen）,他们开发并使用了多种高选择性和结构特异性的分子相互作用体系,这大大促进了超分子化学的发展.     

动物侦探:蚂蝗

大约20年前,一队正在越南热带丛林中艰难跋涉的科学家,偶然发现了一种奇怪的动物,它长着6个长而直的角。看上去,这种角好像是属于传说中的一种独角兽。但是进一步搜寻后,他们发现了一种近似羚羊的双角动物——中南大羚羊的遗骸。早先发现的动物的角可以与这种动物相匹配。这也难怪为什么这种大羚羊素有亚洲独角兽的绰号。从那以后,就只有四次目击这种野生动物的记载见诸于文献。所以说,中南大羚羊是世界上最神秘的动物之一。丹麦哥本哈根大学的生物遗传学家汤姆.吉尔伯特想要改变这一状况。他尝试采用一种异乎寻常的技术来追踪中南大羚羊     

湖泊富营养化及其生态系统响应

我国是一个多湖泊的国家.其中约三分之一是淡水湖泊,主要分布在长江中下游地区.这些湖泊中的绝大部分已处于中营养或富营养水平.湖泊富营养化是当前我国湖泊面临的主要生态环境问题之一.湖泊富营养化后会导致一系列的生态系统异常响应.这些响应包括沉水植物消亡、蓝藻水华频发、微生物的生物量与生产力增加,生物多样性下降,营养盐的循环与利用效率加快等.整个湖泊生态系统,也会伴随着富营养化的发展,呈现出生物多样性下降、生物群落结构趋于单一、生态系统趋于不稳定的现象.在浅水湖泊中,还会进一步导致从"清水态"的草型生态系统,逐步转换为"浑水态"的藻型生态系统.生态系统的这种演替机制,推测是水生植物与浮游植物利用营养盐的效率不同所致.而对于严重富营养化的湖泊,生态系统最终的演替趋势则是从浮游植物为主的自养型湖泊转化为以微生物、原生动物等为主的异养型湖泊.     

人类中流行的流感病毒来自何处

正针对我国出现H7N9感染病例的状况,作者从流感病毒演化传播及流感的流行病学规律上展开分析,并提出推行对H7N9大范围预防之依据不充分。预告流感要有流行的证据链,不能单凭实验室的某些病毒检测结果下结论。自从2013年3月在上海和安徽发现人感染H7N9禽流感病毒的病例以来,禽流感的问题再度引起国人普遍关注;而且华东部分地区杀鸡与鸽子预防H7N9传播,已造成家禽养殖和销售上的损失。问题在于,H7N9是否会在人群中流行?进而,在寻找和预告新流感病毒出现时,是应该以实验病毒学结果为依据,还是按自然界的流感病毒演化及流感的流行病学规律来寻找传染源?本文将围绕相关问题作一些分析和贡献一些意见。     

活化石——空棘鱼的发现

<正>一种曾被科学家认为早已灭绝的生物又再一次出现在人们的视野中,它们就像活化石一般存活到了现在……居住在南非马达加斯加岛上的土著渔民,在南非东伦敦的海面上,偶然捕捉到一条奇怪的鱼。这条鱼长约1.4米、重约37千克,全身披满泛着紫铅色光泽的鳞片。它的头部特别坚硬,简直像披着一层铠甲。更为奇特的是,它的胸部和腹部两侧各长着两个又粗又长的鳍,宛若兽类的腿。当船长触摸到它的身体时,那条怪鱼便猛地跃