“侏罗纪公园”有可能吗?

遗传学知识告诉我们,生物的遗传物质集中在细胞的染色体中,只要有一颗完整的细胞核,从理论上来说,由它作为起点,发育成完整的生物体并非是不可想象的事。一部著名的美国科幻影片名叫《侏罗纪公园》,就是在这个理论基础上的淋漓发挥。影片描写了生活在侏罗纪时代的一只蚊子,当它吸足恐龙血液后,稀里糊涂地闯到松树脂上,不幸被松树脂所包围。以后树脂变成了琥珀,经历漫长的地质年代后,一次偶然的机会这块琥珀被送到科学家的案头。由于特殊的保存条件,使得蚊子栩栩如生,一切都完整无损。于是科学家从蚊子身上提取了恐龙的血细胞,并把它移植到鳄鱼卵中(因为它们都属爬行动物),在高科技辅导下,终究孕育出了一条活恐龙……当然,这里的描写纯属虚构,客观上还没有类似的先例。但是如果你把它视作彻头彻尾的无稽之谈,不屑一顾。那又有点失之过偏了。因为至少从理论上来说,这种可能性并非等于零。关键在于是     

漫谈性比平衡

古老传说和科学认识在有关人类自身的性状中,莫过于性别问题那样吸引入的了。男孩和女孩在生殖器官、体型结构、心理特征等方面都存在着许许多多区别,男的就是男的,女的就是女的,泾渭分明。为什么同一对夫妇,既能生男孩,又能生女孩?其中奥秘,往昔谁也说不清楚。我们的祖先,对此有过许多想像。古     

世界的渐变与激变

"特创论"与"激变论" 18世纪以前,生物学界占统治地位的是一种被称为"特创论"的观点。学者相信,生物是上帝为着某种目的按照一定次序分别创造出来的;创造出来之后,就不再发生变化。这种观点在历史上流     

黑猩猩的智慧

过去人们有一种看法,认为人和动物之间,有着一道不可逾越的鸿沟:人有语言和智慧能力,动物则没有。现在知道,其实这仅仅是数量上的距离,而不是本质性差别。在分类学阶梯上,黑猩猩和人是相当接近的,但遗憾的是,由于声带结构的区别,猩猩不能     

世界科学──我尊敬的导师

和《世界科学》的姻缘正是说来话长。80年代初，自己刚刚步入科普创作大门，寻找题材成为当时最热衷的追求之一。一次偶然机会，在图书馆里拜读了《世界科学》，看着，看着，悠然之间觉得眼前一亮，发现其中一些文章，作为科普创作素材，具有非常难得的价值。譬如说，首先她很新鲜，是国际上科学进展的最新反映。其次，她说理透彻，知识层次高，具有权威性，而且涉及面广，特别是我感兴趣的生物学知识，占的比例颇大，几乎达四分之一，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。面对着这本近乎理想化的刊物，骤然之间，自己就象找到了一处蕴…     

克隆人体器官指日可待

克隆技术是目前生物学研究的一个热点,各项成果相继涌现。除了克隆绵羊获得成功之外,1997年8月,美国科学家宣布,用体细胞克隆牛也已获得成功。随后日本和德国的科学家也陆续宣告,用类似的移植术,得到了克隆牛,从而证实了哺乳动物体细胞移植的真实性。2000年1月14日,美国《科学》杂志又报道了克隆猴子获得成功的消息,于是把克隆对象进一步扩大到了高级灵长类动物,很清楚,从技术角度来看,这时和克隆人体仅只是一步之遥了。     

鸟类的记忆力

有些鸟类具有贮藏食物的本能,它们很懂得“以丰补歉”,当食物来源丰富的时候,会把多余部分严严实实地封藏起来,以备缺食时重新寻找出来充饥。这个特点对它来说当然非常可贵,由此可以大大提高适应环境的能力。即使处于恶劣条件下,也不致弄得饥肠辘辘。但是为了有效地贮藏食物,它必须有一整套与之相适应的本领。譬如说,这种鸟类应该能够利落地携带食物,它的贮藏仓库又要做得很隐蔽,以避免引起其他动物的注意而遭到偷窃;此外,它还应该具备独特的记忆能力,使自己哪怕是经历较长时间后,仍然能够把贮藏物准确地找回来。不出人们所料,鸟类中的贮粮能手,还真都有这么一套本领。     

海豚的生儿育女

海豚是最聪明的水栖动物,海族馆中海豚出色的表演,始终是最有魅力的节目。世界各地共分布着30多种海豚,宽吻海豚就是其中之一。它们生活在美国     

海洋中的“鱼医生”

海洋中的动物也会生病。到哪里去医治呢?说来有趣,它们也有自己的“大夫”,有的“大夫”还选择专门地点,让病鱼前来接受治疗,很象人类社会的“医疗站”呢! 在巴哈马热带海域,有一种专司清洁工作的虾,名叫彼得松岩虾,常在鱼类聚集或经常来往的珊瑚中间找到适当的洞穴,办起“医疗站”。彼得松岩虾在洞口舞动头前一对比身体长得多的触须,前后摇摆     

它们拥有化学武器

说来有趣，虽然世界各国已经庄严地签订禁止使用化学武器的协议，可是自然界里的化学战争却还随时随处在激烈地进行着，好像谁也不予理会似的，这就是本文要谈的昆虫之间的化学战争了。据学者考证，远在一亿多年前，昆虫界就已经开始有了化学武器。那些捕食性昆虫，往往用特有的化学毒液来杀死猎物，以提高捕捉效率。被捕的昆虫，则通过喷洒刺激的、粘性的，或者有毒的物质来抵御敌人，保护自己。有时它们以一种特殊的臭味使得强敌望而却步，在生死攸关时刻，藉以脱离险境，转危为安。此时此刻，谁又顾得上理会禁止使用化学武器的协议呢！在…