微调可使CRISPR准确度提高50倍

<正>CRISPR可能是首个有望颠覆天然基因组、消除遗传疾病的基因编辑成果。但从一开始,就有一道难题摆在面前:准确性。早在2017年,一份报告因使用CRISPR技术而充满争议:因为在小鼠身上发现了大量脱靶的编辑,基因编辑工具肆意地剪切了无辜的基因。这项研究遭到了强烈的驳斥,并最终被撤回,但人们对这种强大工具的脱靶问题的担忧并没有消失。即使相对准确的CRISPR替代版本,最近也因为其在DNA和     

“千年挑战2002”新在何处

美国最近结束的“千年挑战2002”军事演习不仅是美国历史上规模最大的联合军事演习,而且确实呈现出了一些不同寻常的特点,细细推敲可概括为“四新”。这场从7月14日至8月15日为期一个月的演习是由美联合部队司令部导演的,目的是为联合部队司令部职能的转型定位做铺垫。当前,美军常设的作战指挥系统分为国家级军事指挥系统和联合司令部与特种司令部指挥系统两级。国家级军事指挥系统由总统、国家安全委员会、国防确定联合部队司令部走向:酿育新机构     

运动如何重塑大脑

正随着研究人员阐明运动和认知相关联的分子机制,锻炼正作为一种很有前途的神经疗法脱颖而出。日本札幌北海道大学前岛博史生理学实验室里的老鼠,每周5天,每天1小时,要在跑步机上跑步。研究人员让这些动物日常例行锻炼的目的并非测量它们的肌肉质量或耐力,而是想要知道运动锻炼如何影响它们的大脑。研究人员很早就意识到锻炼能够提高某些认知技能。事实上,前岛和他的同事们已经发现,有规律的体育     

一次关于人造生命的讨论

<正>你知道忒修斯之船吗?普鲁塔克在《希腊罗马名人传》一书中首次讲述了这一经典事件,说的是男主角杀死人身牛头怪物弥诺陶洛斯后,从克里特岛返回雅典时所乘坐的那艘船。忒修斯和少年人乘坐着这艘三十桨的大桡船,平平安安地回来了。这艘船一直被雅典人保存到了狄米特律斯·法勒琉斯时期。他们时不时会取走旧的木料,并替换成崭新完好的木料,因此,这艘船成了哲学家讨论生长问题时的一个鲜活例证,一些人宣称它还是当年的那艘船,其他人则认为     

不仅仅是基因编辑——CRISPR工具包扩展出三个新技能

正近期发表在《科学》杂志的三项研究中,全球领先的CRISPR实验室在这项技术上展示了一些极具创造性的新发现,将这位编辑高手变成了一名病毒侦探,抑或是一位目光敏锐的历史学家,将细胞的整个历史寥寥几笔记录在DNA中。与CRISPR一样,这些新技术也被冠以可爱的缩略词,例如"照相机"(CAMERA)、"探测器"(DETECTR)和"神探夏洛克"(SHERLOCK)。CRISPR的"创意性用途"突然爆发式涌现清楚地表明,科学家还远未完成这项技     

改写推动科学研究的剧本——慈善基金大举投入基础科学

正私人资助者开始投资大型项目,他们正在改写推动科学研究的剧本。2016年9月,Facebook的联合创始人、亿万富翁马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)和他的妻子普莉希拉·陈(Priscilla Chan)宣布了一项极为雄心勃勃的计划——"在21世纪末治愈、预防或控制所有疾病"。扎克伯格和陈承诺将由他们在     

科学家发布健康长寿生活新剧本

<正>我们很难说清楚,抗衰老研究何时从江湖骗术发展成了正经的科学。有人说,那是1939年,一项限制啮齿动物热量摄入的实验莫名其妙地延长了它们的寿命。其他人则认为,那是1961年,伦纳德·海弗利克(Leonard Hayflick)发现了人类细胞在进入休眠状态前分裂次数的极限。但最具颠覆性的时刻也许是1993年,当时科学家发现,在低等的秀丽隐杆线虫中,只需改变一个基因age-1,它们的寿命就能延长60%。与此同时,20世纪的其他发现开始逐步揭示出寿命和健康寿命——健康生命的长度——之间的一种奇怪的联系。不知何故,实验室中许多延长寿命的干预措施同样