蚂蚁帝国

数百万个巢穴,数以亿计的臣民,从地中海连绵6000公里不绝,直至大西洋沿岸。如果没有确凿的证据,很难有人相信这个超级帝国的庞大和真实。最近,瑞士科学家揭示了这一帝国的秘密。 这个庞大帝国的缔造者是一群看似微不足道的阿根廷蚁。这些来自南美的家伙们,极具凝聚力和协作     

惟一正在变冷的大陆:南极

2002年2月21日,美国政府气候研究小组根据美国国家海洋和大气中心的资料宣布:2001年 11月-2002年1月是美国有记录以来的最热时期,这一时期平均气温超出1895-2001年100多年平均气温4.3华氏度。而且全球气温在2002年1月份也突破了123年以来该月的最高峰,异乎寻常的温暖气流使北美大部和亚洲中部地区1月份平均气温上升了7华氏度。全球地表平均温度也比1880-2001年来的平均温度高出了2.43华氏度。2001年11月-2002年1月全球平均气温高出多年平均1.03华氏度,成为有记录以来的第二温暖时期。     

暗淡的天空

2005年联合国世界气候变化会议发布了一份报告,报告显示 2005年是有记录以来全球气候最糟糕的一年:全球平均气温比创记景的1998年还要高0．1℃;北级冰层融化剧烈,9月份冰面面积创下新低,大西洋飓风肆虐,造成了美国新奥尔良市的悲剧;亚马孙河流域出现自上世纪以来最严重的干旱。世界到底怎么了?就在众多科学家对世界气候变化忧心忡忡时, 另一个不为人重视的事实悄然浮出水面——全球变暗。仅仅在两年以前绝大多数科学家还对此闻所未闻,但现在越来越多的事实证明我们对全球气候变化的认识可能太过肤浅,埃塞俄比亚饥荒、非洲季风的减弱等等都可能与全球变暗休戚相关。     

岁月造就智慧--长寿乌龟的故事

在这个暮春的下午,如同他在过去27年的春天和夏天所做的一样--带上直肠体温表、针形感觉钳子等工具,贾斯汀·康格都恩开始巡视沼泽地。多年前,当贾斯汀还是一个十几岁的孩子时,他把自己的日子大把大把地打发在了美国宾夕法尼亚州北部茂密的森林里,那时候他的日子仿佛只是打野鸡、捕鹿鼠,再偶尔拿去换钱。如果那时有人告诉他,长大后他将会在一片泥泞的沼泽地里为保护被诱捕的乌龟耗尽一生时,他也许会哈哈大笑。可是现在营救被诱捕的乌龟、     

沙鼠的"佛兰卡语"

佛兰卡语是掺杂着法语、西班牙语、希腊语、阿拉伯语的一种意大利混合语。那么沙鼠的“佛兰卡语”是什么呢？     

薄冰上的北极熊

一只孤独的北极熊辗转于位于美国阿拉斯加东北岸的波弗特海的一个结冰的泻湖边上.突然,它将一块海象的鳍状肢抛向半空,然后一口接住它,再用力把它重新甩向空中,足足有3米多高.     

追踪消逝的古代风暴

“噢,我的天啦!太可怕了!窗户已经被吹坏了,树也倒了……前面杂货店的门被卷走了,栅栏也没了踪影……我们这里遭遇了飓风‘拉里’,简直就像地震一样,也许还更糟……”2006年3月20日早晨6点,澳大利亚昆士兰州海岸的英里斯     

二氧化碳的另类问题——海洋酸化

“我告诉我的孩子,赶快去看海、去看珊瑚吧,因为在不久的将来它们可能不复存在。”——一位海洋科学家的话①海洋越来越酸就在人们密切关注“二氧化碳与全球变暖”问题的同时,二氧化碳的另类问题——海洋酸化,近年来也引起了科学界的广泛注意。②海洋生物将失去它们的外壳和骨骼海洋变得越来越酸,这对于珊瑚等海洋生物来说可不是什么好消息——它们面临失去外壳和骨骼的灭顶之灾。③我们能够埋葬二氧化碳吗?在海底火山口附近发现的液态二氧化碳湖泊,给科学家们提供了一种处理二氧化碳的新思路——把二氧化碳埋到深海里去。来自远洋科考船的不祥之兆几年前,美国女生物学家维柯多亚登上一艘前往北太平洋海域的考察船,她此行的目的是考察一种名叫“尖菱蝶螺”的小型海洋生物。“尖菱蝶螺”是一种翼足类浮游动物,小巧玲珑,活泼可爱,包裹身体的外壳不足1厘     

销毁天花病毒？

曾经不可一世的天花今天已经彻底远离我们了。但是,天花在人类疾病史上确实是创下了“奇迹”的,那时它真的比今天的癌症和艾滋病还要可怕得多。导致这种病的元凶是一种痘病毒,这种病毒一旦侵入人体,一个病毒转眼就可以在DNA周围产生上千个新病毒,其复制速度之快令人胆寒。患者的症状先是发热,浑身出现红色丘疹,然后变成疱疹,最后变成脓胞,全身腐烂发出恶臭。这时候,病毒就会从腐烂的脓疱中蜂拥而出,感染其他细胞和周围的人。天花的传染性极强,只要有风就能循环传染。在未发现牛痘之前,大多数患者只有死路一条。由于它防不胜…     

全球变暖VS飓风时代

库克·派瑞特在“卡特里娜”飓风中失去了一切。他过去的家位于美国密西西比州90号高速公路旁,这里是飓风从墨西哥湾登陆后经常光顾的地方。对当地居民来说飓风并不十分陌生,但是在2005年8月,当“卡特里娜”登陆时,谁也没有料到它会带来如此重创:顷刻间,时速达270千米的狂风和10米高的风暴潮将库克的家变成了一堆“柴火”;新奥尔良积水齐膝,一片汪洋;库克的一些邻居更是惨遭不幸,在风暴和巨浪中消失得无影无踪。库克非常不愿意离开自己生活已久的地方,他希望能在故土重建家园。但是面对残破的一切,他茫然若失,不知道自己该做什么、又如何去做,因为他的房子修建于飓风少发时期,而从此以后,平静的日子可能一去不复返——气象学家警告说,未来可能更糟糕,种种迹象表明人类可能即将进入“飓风时代”,至少在墨西哥地区最近几年中飓风会来得更频繁和猛烈,因为一些过去位于海洋中的岛屿都被狂风和巨浪“夷为平地”,失去了对狂风和巨浪的阻滞作用。那么,地球真的即将步入“飓风时代”吗?