十万年前的悉尼大海啸

一本流行的澳大利亚小说《最后的浪潮》设想了一次排山倒海的巨浪曾给悉尼周围的海岸带来死亡和毁灭。而今地理学家恰恰找到了这一事件的证据——约十万年前，夹40米高巨浪的一次海啸横扫了澳大利亚的南部海岸。他们的研究表明，巨浪在海岸侵蚀中的作用比一般认为的还要大。     

引力探源

什么是引力?在各种基本力中,人类对引力了解得最少。它是否真的象爱因斯坦提出的那样,跟光和其他电磁辐射类似,是具有从极短到若干哩长的波长的一种形式的波?没有人确切知道。目前,在数年努力的基础上,全世界的科学家为对引力的本质进行探索,他们使用现有的仪器,并设计新的装置,进行着各种试验,并得到了可喜的成果。     

谈转

如果有人告诉此刻在阅读这本杂志的读者,说他虽然由于重力作用安稳地坐在椅子上,却正以每小时1,500公里的速度绕着地轴旋转,他大概并不会感到惊奇。地球的自转已是尽人皆知的事情。许多事我们早已习以为常了,例如,夜间美国阳光普照时,我们却是头朝下挂在地球上。     

鸟类是怎样呼吸的

鸟肺比哺乳动物要复杂得多。鸟类呼吸时,空气只单向流经肺部,从而增加了它们的每秒空气吸入量。生物学家一直未能弄清鸟类为什么能让空气单向流动,因为它们的肺部似乎并不存在机械性阀门。     

粒子加速器的下一个重大步骤

人类在对宇宙极大和极小两个方面的面貌进行探系时,所需要的各种仪器越来越复杂而且昂贵。光学和射电望远镜窥视宇宙的深处,洞察恒星的细节,发现重要的前所未知的天体。在尺度的另一端,巨大的粒子加速器(依靠其不断增长的能量)通过愈趋深入地探测物质世界的组分,揭示了丰富多采而复杂的结构,而这在40年之前是无法想象的。     

海豹为什么不会得减压病

为什么威德尔海豹能下潜600米以上,而后迅速上浮,却不会得减压病或氮麻醉状态(这正是潜水员所面临的两种危险)?迄今为止取得的证据,都表明海豹能避免氮气过饱和,但这些数据都来自加压舱里对海豹所进行的解剖学研究和实验,海豹在舱内被强制进行模拟深潜.联邦德国Düsseldorf 大学的Konrad Falke 等给4只威德尔海豹各缚上一个复杂的背包,然后把它们带到南极洲McMurdo Sound冰层专门为进行这个实验而凿开的冰洞里.每一个背包都装有接入海     

里海变浅了,怎么办?

在过去25年里,世界第一大湖里海的水面降低了2.5公尺以上。这对航行和漁业都是不利的,必须设法改变这种情况。里海所以日益变浅,有两个原因。其一是最近25年来北半球气候变暖,因而减少了河流的流量,加速了水分的蒸发。例如,每年平均温度升高一度,就要使流入里海的最大河流伏尔加河减少流量十分之一。其次,在黑海盆地一万五千多个大小水库的建立也影响了流入里