技术支持

<正>技术人员常常得不到应有的感激,但是没有他们,科学家就无法开展研究。书评人手头鲜有资料可以评价作者的性情时,常用的一个老把戏是细读书尾的致谢。致谢通常是原汁原味、未经编辑的,这几页纸的感谢呈现给读者的方式——过分热情的、自我中心的还是言简意赅的——常常能与前面的300页正文一样反映出作者的为人。科学研究的过程也是同样的道理。在发表的学术论文和大学新闻稿光鲜的外表之下,潜藏着另外一个世界。通常能从博士学位论文简短的致谢中瞥见这个世界。     

生命是物理学吗?——物理学家寻找描述所有生命体的统一方程

正物理学家正在寻找一种"生命理论",来解释生命为什么可以存在。关于生命,一切都不简单。每秒钟,一个细胞能发生数百万次有序的化学反应;数十亿个单细胞生物会形成群落;数万亿个细胞可以精确地黏附在一起,形成组织和器官。尽管生命     

NASA宣布向土卫六发送无人机

<正>土星的第六颗卫星泰坦(Titan)拥有油质的黑色海洋、雾霭重重的金色大气层和带电的沙丘,是太阳系中最有魅力的天体之一。2019年6月27日,美国宇航局(NASA)批准了一项激动人心的新任务,将发射一架小型无人机到泰坦陌生的表面上空翱翔。这架双四旋翼无人机称为"蜻蜓",是美国约翰霍普金斯大学应用物理实验室(APL)的心血结晶。NASA在6月27日新闻发布会上公布的"蜻蜓"任务是在与"恺撒"任务的竞争中胜出的,"恺撒"任务全称是"彗星天体生物学探测样本返回"任务(Comet Astrobiology Exploration Sample Return,CAESAR),该任务计划发送一艘航天器,从"67P/丘留莫夫—     

隐性但可预防的危险

<正>安托万·M·哈基姆,加拿大中风网络的首席执行官●"隐性"中风是痴呆症的一个主要原因——其发病率将随着血管危险因素而上升,安托万·M·哈基姆(Antoine M.Hakim)说。"我没法解释清楚这种感觉,我有几个月头部不舒服,头脑一片混沌。"我的一位有高血压和肥胖症病史的38岁患者如此描述他的症状。他没有体验到任何"小中风"的症状,或是短暂性脑缺血发作,这会导致暂时的移动、感觉或说话障碍。除了他的高血压和肥胖症之外,他的体检和神经系统检查     

让时间冲淡一切

<正>几秒钟过去了。当我透过磨砂玻璃半圆形的窗格看着她时,汉娜的头发在门廊的灯光中发出琥珀色的光芒。下一秒,前门会咔哒一声关上,把她从我的生命里隔绝。我想让自己站起来去追她阻止她离去,但是运动是属于下一秒的东西,而下一秒将不会到来。时间,就像对我的情况所预期的,戏剧性地变慢了,在这种状态下,我对这个世界的观察有着难以忍受的细节:从我们的电视晚餐托盘上掉下来的"肉末"正撒开一潭油落在未支付的医院账单的蓝色纸张上。乱     

精神分裂症的遗传学复杂性

<正>利用基因组测序仪使研究人员能够识别可能的精神分裂症药物的许多靶点●一个大规模的合作研究正揭示出潜藏在精神分裂症风险背后的数百个基因,可能指明靶向治疗的途径。基因与一种精神疾病有关的情节,不是你通常在T恤上会发现的画像。但是9月份在马萨诸塞州剑桥布罗德研究所举行的"严重精神疾病的新兴遗传学     

南极与科学的"相爱相杀"

正众所周知,南极是天然的科学研究宝库。与此同时,南极的极端条件给使用独一无二的精密仪器的研究人员带来了特殊挑战。200年南极探险的"魔咒"2020年1月初,正值人类纪念发现南极大陆200周年之际,开着雪地摩托的科学家在钻石般坚硬的南极冰面上滑行,车尾拖着一连串金属探测器。研究人员希望在这片冰冻的荒芜之地下,找到假想中蕴藏的富铁陨石——古代小行星和可能存在的行星残留物。但是,南极冰面的坚硬程度令人意外,导致这一连串设备自行破成碎片。零件被切断,电路很快变得不稳定,出