DNA疫苗：第三次疫苗革命

福氏痢疾杆菌，导致痢疾的几种微生物之一．是一种讨厌的病原体。它喜欢侵入人体肠粘膜细胞，引起腹泻、肠蠕动紊乱、发烧等症状．病程可达一周u上。这种痢疾杆菌，是人们身边最具感染性的病原体之一，通常只要10个细菌，就足以使人感染。但是，杰拉特·C·萨道夫（Jerald·C·Sadoff）想像的未来，成人和儿童，特别在发展中的国家，只要吞服一粒含福氏痢疾杆菌的胶丸．就能预防从结核到艾滋病等传染病。萨道夫，现为西点墨克（Merck）研究实验室的细菌学家，他的设想可不是狂热。他只是正在研究称做DNA疫苗的众多研究人员之一。他们认…     

干细胞令人振奋的发现，却又存在不少问题！

骨髓细胞能转化成脑的类神经元细胞 ,使科学家们着了迷 ;但要把这一成果变成治疗手段之前 ,还需要解决许多不确定的因素     

基因组怎样为进化作准备

插入基因组一些DNA序列的,是那些能促发迅疾而广泛的遗传改变的区段。著名作家和癌学家刘易斯·托马斯（LewisThomas）曾经写道：“DNA对稍稍出错的包容,真是奇妙的事。没有这个特性,我们会仍是厌氧细菌,更不会有音乐。”像许多其他学者──诺贝尔奖金获得者巴巴拉·麦克琳托克（BarbaraMcClintock）是著名的例外──托马斯认为,遗传的改变,也即新物种的进化,源于一些基因的个别、微小、随机的突变。但是,大量增长的论据──多数发表于今年六月纽约科学院主持召开的《生物进化的分子策略》研讨会──表明,生物学家之主流必须…     

干细胞潜能的利用

在理论上,人胚干细胞的分离能使科学家们在实验室培养出人体任何组织,但在实践上,这并非易事每天清晨,加利福尼亚大学发育生物学家加利·安德逊（CeqAnde。）步入实验室时,映人眼帘的是一幅惊人的景象：满玻片的心肌细胞正在有节律地搏动——有时是乱糟糟的一团神经组织或者软骨组织,有时是心肌细胞。“我们常常抑制它们分化的趋向,”安德逊说。发育成别种细胞的强劲驱动,乃干细胞独有的特征。多潜能细胞是发育生物学上最热门、最有争议的课题之一。5个月前两个研究小组宣称,他们已分离出首批人胚干细胞系——在实验室培养液里不…     

肽核酸将带来化疗革命

在与致病菌的斗争中,我们的“武器库”正濒临枯竭险境。藏匿于医院的金黄色葡萄球菌的一些株,仅只万古霉素（最古老的抗生素之一）对之有效。当这些病菌最终对抗菌武器库里的这张王牌也产生耐药性时,致命的金黄色葡萄球菌感染可能变得无法治疗……摄于对现存抗菌药都产生了耐药性的菌株的即将出现,全球的科学家已在搜寻有助于人类保持主动的新一代抗菌药。这涉及对刚从化学实验室问世的成千上万新化合物的筛选,但几乎全都劳而无功。从事生物技术Xi程的彼得·尼尔逊（PeterNielsen）及其同事有一较系统的计划。他们雄心勃勃的策略是构…     

小鼠成熟卵子培育成功

可能不久我们就能从实验室无限地培育出完全健康、能够受精的人的卵子。当然，我们是否这样做，那是完全不同的问题。女人的卵巢，与其说是生的摇篮，毋宁说是死的坟墓。甚至还在娘胎里时，女胎卵巢里毁灭就已开始。人的一个女胎，约有700万叫做卵母细胞的前卵。在女胎快出世前，存活的前卵就不超过200万了，其余的，都被神秘的细胞自杀过程所吞噬。女婴出生，过程继续。到了青春期，存活的卵母细胞最多只剩25万。终女人一生，长成熟、能受精的卵子，约400枚，其余卵母细胞，则陆续死去，到绝经时，实际上已荡然无存了。“成熟的卵细胞”，…     

Ⅱ型糖尿病病因新探

随着肥胖驱动的Ⅱ型糖尿病流行肆虐 ,研究者们正把引起该病的环境与遗传因素联系起来     

治癌疗效的不同原因何在？

几年来,癌症研究人员和临床医师已经懂得,他们面对的敌人并非一个,其种类似乎是无穷的。确实,笼统的病名“癌症”,掩盖着实际上是数百种各有特征的不同癌症的事实。这是癌症之所以难治的主要原因。对一种组织（乳房、肺或血液）的癌症有效的药物,常常对另一组织的癌症无效。甚至看似同一类型的癌症,对同一治疗的反应,常常差异甚大：有些很快被抑制,有些照常发展。现在,研究人员已掌握一种新工具,不仅有助于区分多种癌症的不同类型,而且有助于认定治疗药物的新靶标。 这工具就是ＤＮＡ芯片。在芯片上系统地星罗棋布着取自数千种…     

Neural activity predicts individual differences in visual working memory capacity

Contrary to our rich phenomenological visual experience, our visual short-term memory system can maintain representations of only three to four objects at any given moment. For over a century, the capacity of visual memory has been shown to vary substantially across individuals, ranging from 1.5 to about 5 objects. Although numerous studies have recently begun to characterize the neural substrates of visual memory processes, a neurophysiological index of storage capacity limitations has not yet been established. Here, we provide electrophysiological evidence for lateralized activity in humans that reflects the encoding and maintenance of items in visual memory. The amplitude of this activity is strongly modulated by the number of objects being held in the memory at the time, but approaches a limit asymptotically for arrays that meet or exceed storage capacity. Indeed, the precise limit is determined by each individual's memory capacity, such that the activity from low-capacity individuals reaches this plateau much sooner than that from high-capacity individuals. Consequently, this measure provides a strong neurophysiological predictor of an individual's capacity, allowing the demonstration of a direct relationship between neural activity and memory capacity.     

鸟类研究首次提出适应性进化在新物种形成上的重要性,请看--试管内的生物进化实验

我们终于能在实验室的微型世界里观察一而再地发生的生物进化。扮演创世主的我们正在揭示塑造所有物种的真正力量。众所周知,进化是历史,它是地球上生命的活生生的、没尽头的、不受限的、展开着的故事。如同任何历史、机遇起一定的作用。假设奥国皇太子弗朗西斯·斐迪南（FrancisFerdinand）的司机在Sarajevo没有迷路,我们不可能知道第一次世界大战是否仍然爆发;所以,假设恐龙时代没在造成大灭绝的大灾害中结束,我们就不可能说,现在的生命全是什么模样。可有些进化生物学家认为,进化不仅只是历史。他们不满足于通过分析化石记录,…