“新视野号”首次近距离飞越冥王星

<正>北京时间7月14日19时49分,在经历了50亿公里、9年半的太空飞行后,美国宇航局的"新视野号"探测器首次近距离飞过冥王星(与冥王星最近时的距离约为1.25万公里),并发回了相关的图像,成为首个探测这颗遥远矮行星的人类探测器。由于冥王星从未被来自地球的探测器如此近距离造访过,"新视野""看"到的一切将被记录下来。由于冥王星距离地球太过遥远,"新视野号"目前仅发回了它掠过冥王星系拍摄数据的2%至3%,全部数据传回地球需要10多个月的时间。     

“新视野”号成功飞掠冥王星及其卫星系统

2006年1月19日,美国宇航局发射的"新视野"号,经过近10年约50亿千米的飞行成功飞掠了冥王星及其卫星系统,成为迄今距离这颗矮行星最近的人类探测器."新视野"号已传回的科学探测数据显示,冥王星具有由广袤的冰冻平原组成的心形区域,赤道附近有一座年轻的高达3500 m的冰冻山脉.冥王星表面分布着大量甲烷冰,不同区域差异明显.冥卫一卡戎展现年轻复杂多样的地貌:表面有两条巨大的峡谷、北半球有一座山峰位于凹陷当中以及少量撞击坑等.此外,"新视野"号首次获取了冥卫二尼克斯和冥卫三许德拉的表面特征等信息."新视野"号将继续深入遥远神秘的柯伊伯带,这将为我们揭开太阳系边缘的神秘面纱.     

冥王星之约

<正>2014年年底,《科学》杂志在盘点年度重大科学突破时,把登陆彗星的罗塞塔任务列在了榜首。确实,这项由欧空局耗资14亿欧元、历时十年的空间科学任务在"菲莱"成功登陆67P彗星之时,就开启了全新的彗星科学时代。今年,能与罗塞塔任务比肩的要算美国宇航局的冥王星之约。7月14日,"新视野"号探测器如期飞掠冥王星,开始了人类第一次近距离观测冥王星及其众多卫星,并继续探访神秘的柯伊伯带天体的空间科学旅程。从1957年苏联成功发射第一颗人造卫星算起,空间科学不过50多     

迷人的科学新视野

<正>《科学》杂志主编玛西娅·麦克纳特(Marcia McNutt)、"新视野"号探测任务首席研究员艾伦·斯特恩(Alan Stern)七月以来,"新视野"号探测器在我们的行星系参差不齐的边缘探测冥王星及其卫星系统,之后它会飞掠超出海王星轨道十亿多公里的柯伊伯带冰冷的天体。这些地带将成为人类探测器有史以来所探测过的最远世界,开启了太空探索的一个崭新纪元。尽管来自以前的行星探测器的信息帮助科学家们了解了内岩石行星(水星、金星、地球和火星)和气态巨行星(木星、土星、天王星和     

外星人,你好吗?

正2016年也许很不同,人类探测到引力波、好奇号依旧在火星坚守、新视野号飞掠冥王星、朱诺号即将登陆木星,还有即将付诸实施的美国NASA载人登陆火星计划、欧空局外空火星任务以及中国的天琴计划……人类对宇宙的探索已经到达了一个全所未有的高度,但再好的风景,没有生灵的点缀,也就失去了灵性。没有生命,宇宙一     

书写时代的传奇

十年跋涉,历尽艰险,迄今速度最快的人类探测器“新视野”终于见到了“有心”的冥王星。匆匆一见之后,距地球超过52亿km的“小新”,如今已向更远的深空飞去,不再复返。“新视野”对冥王星的匆匆一瞥,要花掉7.2亿美元。这一长达数年的单程“约会”,究竟有多重要？1965年,也是在7月14日,“水手4号”探测器飞掠火星,成为人类探测器首次近距离观测另一星球。随后的50年间,人类探测器先后飞抵太阳系八大行星,而曾经的第九大行星冥王星却因距离遥远,从未迎来人类探测器。50年后的同一天,“新视野”飞抵冥王星,这简直比科幻作品还令人称奇。“新视野”的这一瞥,不仅让人类终于看全了太阳系原“九大行星”,更代表人类完成了行星际观测“第一阶段”的任务。项目首席科学家艾伦.斯特恩指出,长达半个世纪的努力,将“永远是我们这个时代的传奇”。     

冥王星也许有个与其同龄的地下深海

正美国科学家对NASA"新视野"号传回的图像进行分析后得出结论,冥王星表面下潜藏的海洋或许与冥王星自身一样古老,且厚达150千米以上。这一研究表明,液态水在太阳系边缘可能很常见。普渡大学行星科学家艾登·丹顿说,如果这一研究能被证实,     

“新地平线号”飞抵冥王星

<正>经过近十年、近50亿千米的漫长飞行,美国宇航局的"新地平线号"飞行器于2015年7月14日飞抵距离冥王星表面约1.25万千米处。"新地平线号"对冥王星及其5颗已知卫星的近飞探测,正在为科学家了解柯伊伯带(由大小从圆石到矮行星且都有的含冰天体构成)提供线索。诸如冥王星在内的柯伊伯带天体,     

“天宫二号”开启空间站时代大门

正人们常常会问,耗资巨大的空间站,究竟能给人类带来什么?空间站有什么好处?科学家总是微笑着说:"如果一个农民种下去的是小麦,收上来的是金子,你说好吗?"空间站代表了人类的最高科技和现代文明水平。中国航天人已经站在太空空间站时代的大门口。继2011年9月29日发射"天宫一号"目标飞行器之后,我国将于今年9月中旬发射"天宫二号"空间实验室。"天宫二号"升空后将分别与今年10月中旬     

拜访“冥王”

<正>在离开地球9年后,"新地平线号"飞行器预计在2015年7月抵达冥王星,并将飞到更远处。这是冥王星首次得到飞行器探测,因而意义非凡。2015年7月14日,美国东部时间晚9时左右,一个无线电遥测信号预计将完成超过48亿千米的远征,到达美国宇航局"深空网络"的一座巨型碟形天线,随后来到位于美国马里兰州的一个指挥中心——行星科学家阿伦·斯特恩将在此恭候。一旦信号如期抵达,他就将知道自己25年来孜孜以求的冥王星勘测迈出了最重要的一步。     

扑朔迷离冥王星,目不暇接科学人

<正>探寻早期太阳系痕迹,揭开神秘世界的面纱。它们深居昏暗、遥远的太阳系边缘,离太阳五十亿公里,但冥王星和它最大的卫星卡戎却终于向世人展示,它们有着令人惊叹不已的全新世界。美国宇航局"新视野"号探测器于今年7月14日飞过冥王星上空12 500公里的表面,其发回的图像向人们展示了冥王星上冰冻的平原、高耸的山脉以及比人们能预计到的还要频繁的地质活动。亚利桑那州图森市,行星科学研究所所长马克·赛克斯     

“悟空”又来闹天宫

<正>《西游记》中的孙悟空是人们最熟悉的文学形象之一,他的聪明伶俐与超凡能力,赢得了各国读者特别是孩子们的喜爱。"大闹天宫"、勇斗天神玉帝的精彩情节,更是让人难以忘怀;"悟空"号卫星则肩负着人类庄严的使命,飞越茫茫宇宙,准备捕获神秘的暗物质,彰显着人类探索宇宙的雄心与智慧。悟空者,非只佛徒名号,乃悟透天空者也。     

木星近照

2007年2月28日,"新视野"飞船从木星近旁飞过,最接近木星时它距离木星仅为223万千米."新视野"是由美国宇航局发射的,它肩负两项使命:一是借助木星的强大引力进行引力援助(见相关链接"引力援助")试验,以便对今后去冥王星的飞行轨道进行调整;二是通过对木星的试验性观测,检验和校正飞船上的仪器,为2015年探测冥王星及其卫星卡戎做好准备.     

新视野号飞船启程探访冥王星和柯伊伯带

新视野号飞船（New Horizon Spacecraft，也译作新地平线号飞船）于2006年1月19日在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心发射升空，预计2015年7月飞近冥王星探访，接着对柯伊伯带天体（Kuiper belt object，KBO）进行历时五年的探访。由于这些天体离地球很遥远，即使要发现它们都很困难，因此至今对它们仍不很了解。新视野号飞船远航开拓太空探测的新前沿，将揭示太阳系深空天体的秘密，有助于了解太阳系的形成和演化。     

外太空可能比想象中明亮

近日,美国天文学家利用"新视野号"探测器(曾探访冥王星)上的摄像机测量了行星际空间的黑暗程度.他们发现,在距离太阳约64.4亿千米、远离明亮行星以及行星际尘埃散射光线的空旷太空,其亮度是预计的2倍左右.对此,最有可能的解释是,与模型显示相比,有更多亮度非常微弱的星系或星团提供了宇宙背景光.或者,甚至可能是其他星系中心的...     

新视野下的冥王星

<正>矮行星、行星、冰质天体:无论你怎么称呼,它一直是太阳系中最神秘也最令人着迷的未知星球之一。在被发现超过80年之后,我们终于有了一些线索。冥王星是一个为神秘所笼罩的天体。当然,还有争议。当新视野探测器于2006年1月19日发射时,它仍被冠以太阳系第九颗行星的头衔。然而,在同年8月一切都发生了改变,国际天文学联合会通过决议把它降级成了一颗矮行星。"新视野"任务的首席科学家艾伦·斯特恩对此的不安完全可以理解。他一直致力于推动前往探测冥王     

摆渡神向冥王发难

在1978年1月至1999年2月期间,冥王星来到海王星轨道以内,这是地面观测者观测冥王星的最佳时机,行星科学家藉此良机纷纷把望远镜指向冥王星所在的星空.美国海军天文台的克里斯蒂和哈林顿也对冥王星的轨道进行了精确的计算.在处理观测资料时,克里斯蒂惊异地发现,在星空照片上,冥王星的星像明显地被拉长了,仿佛有一个黏糊糊的黑点附着在星像的旁边.是观测时有人碰了望远镜?还是冥王星上有几百乃至上千米高的高山?两位学者产生了疑问.     

编读往来

阅读本期文章《出征冥王星》,我们可以知道:亚当斯和勒威耶带着对天王星“越轨”行为的疑问发现了海王星,洛威尔和汤博带着对海王星的“不轨”行为的疑问发现了冥王星,而克里斯蒂和哈林顿由于对冥王星“被拉长”的星像产生了疑问从而发现了冥王星的卫星——卡戎。可见,科学发现     

火星新探

<正>2014年9月,火星探索掀起新高潮。9月21日和24日,美国"曼文"探测器和印度"曼加里安"飞行器分别进入环绕火星的轨道。它们为什么会几乎同时到达火星?它们的探测任务又是什么?火星是一颗什么样的星球?人类对火星的了解迄今已达到什么程度?未来人类可能以什么方式登陆火星?2014年9月,火星探索掀起新高潮。9月21日,美国"曼文"探测器进入环绕火星的轨道;24日,印度"曼加里安"(印度语,意为"火星飞船")飞行器也进入环绕火星的轨道。     

剖析土卫六登陆之旅

2005年1月14日,从卡西尼/惠更斯号太空飞行器上分离出来的惠更斯号探测器,在土星最大的卫星土卫六(Titan)上成功着陆,无疑是人类太空探索史上新的辉煌一页.这是迄今为止人类在最远的天体上着陆的无人飞行器.整个计划投资30多亿美元(伽利略号飞行器当时的投资为14亿美元),可称是20世纪投资最大、最为庞大而复杂的行星际飞行器.