箭毒蛙将化学武器传给后代

生活住哥斯达黎加的草莓箭毒蛙在繁殖后代时，会给新生的蝌蚪提供内置“防御武器”：生物碱。这些生物碱是天然的苦味化合物，许多动植物都用其来作为防御敌害的方式。     

单性生殖的奥秘

<正>据国外媒体报道,这是一条身长6米的雌性蟒蛇Thelma,在美国路易斯维尔动物园独自生活了4年。然而,从没有与任何雄性同类接触过的它尽然产下了61枚卵,并孵出了6个健康的后代。难道它是在许多年以前与某条雄性蟒蛇交配过,然后将其精子储存起来了?遗传学检测很快给出了答案:Thelma是世界上第一条无性生殖的网纹蟒。它所产下的卵具有长成雌性后代的     

法国发现奇特青蛙用嘴巴听声音

仅有一厘米大的加德纳蛙是世界上最小的青蛙之一。因为它们没有中耳和耳膜,长久以来,科学家们都认为加德纳蛙没有听力。然而,加德纳蛙不但能够呱呱叫,而且能接收其他两栖类动物传来的声音信号。这使科学家们对此感到迷惑。最近,法国科学家通、过使用X射线检测,发现青蛙的嘴巴具有共鸣器或放大器的功能,能够接收并放大同类“说话”声音的频率,然后通过口腔及其内部组织将声音传导至内耳。     

学不会求爱“曲子”的鸟 可能濒临灭绝

<正>12%的雄性食蜜鸟没有学会任何属于自己物种的歌曲,这种对“区域文化规范”的偏离与繁殖成功率降低有关,而学习其他鸟类的歌曲则毫无帮助。除了你自己,似乎其他人都知道这首歌,唱K的人都有过这种感觉。鸟类也是如此,这对澳大利亚食蜜鸟来说是个大问题。一项新的研究报告称,多年来,由于极度濒危的食蜜鸟数量急剧下降,一些幼鸟再也找不到年长的同类来教它们“唱歌”了。结果,这些鸟无法学会求爱以及其他进化需要的鸣叫声。它们试图通过模仿其他鸟类的叫声来弥补,但由于雌性食蜜鸟并不容易被陌生的旋律打动,求爱注定要失败。     

狨猴杀死前景不好幼婴

自然界的杀婴行为非常普遍,很多动物为了给将要出生的后代创造更好的生存空间,会残忍地杀死那些前景不好的亲生骨肉。通常这种行为的实施者都是雄性。然而,现在科学家首次证实了在狨猴群体中,杀婴和吃婴的实施者竟是雌性。狨猴妈妈没有雄性群体成员的帮助是无法养活它们的孩子的,因此在面对养育后代的压力和其他雌性的     

黑猩猩残杀同类的进化策略

据国外媒体报道,经过对非洲各地多个黑猩猩群落进行长达50多年的跟踪观测和研究分析,人类学家得出结论认为,黑猩猩的致命进攻性和残杀同类野蛮行为是天生的,是一种进化策略,并非是由于人类活动所造成的。人类学家在研究中发现,作为人类近亲的黑猩猩为了在领地、交配对象、食物及其他资源争夺中取得优势,往往会采取致命的暴力行为消灭竞争对手,甚至还会将同族的成员致之死地。     

冷血动物的妖艳魅惑

<正>摄影师用微距镜头拍摄了体色艳丽的颊窝毒蛇,这些毒蛇在他的镜头下鳞片清晰可见。而这些十分吓人的毒蛇被人类所养,为了防止在拍摄中被咬,他们事先用长铁钩将毒蛇控制住。可以说有颊窝的蛇都是毒蛇,它们的面部都有两处特征性的颊窝,这也是此类蛇为何被称为颊窝蛇的原因。而且这些颊窝蛇都喜欢吃老鼠和其他小型哺乳动物,它们都是靠埋伏猎取这种哺乳动物的。     

科学家发现“异形”昆虫

正科学家发现了一种新型黄蜂,它们开启生命之旅的方式非常恐怖:从内到外地吃光另一只活生生的黄蜂。尽管五倍子蜂(黄蜂的一种)会钻进树干里面静待成熟,但这些藏身之处并没有它们所想的那么安全,因为一种新发现的寄生黄蜂会将卵产在五倍子蜂钻出的树洞中,孵化出的     

珍贵濒危动物 草鸮

<正>别名:猴面鹰分布:河北南部、山东至长江以南各省留鸟(国家二级保护动物)中型猛禽。全长35厘米左右,上体暗褐色,具棕黄色斑纹,近羽端处有白色小斑点。面盘灰棕色,呈心脏型,有暗栗色边缘。飞羽黄褐色,有暗褐色横斑;尾羽浅黄栗色,有四道暗褐色横斑;下体淡棕白色,具褐色斑点。嘴黄褐色,爪黑褐色。栖息于山麓草灌丛中,以鼠类、蛙、蛇、鸟卵为食,筑巢于隐蔽的草丛间。每窝产卵2-4枚,乳白色。     

探秘恒星诞生地的秘密

所有的恒星都是成群形成的,但随后会慢慢散开。一个新的理论正试图解释这些恒星集群是如何形成和瓦解的,抑或在罕见的情形下它们又是如何维持数亿年的。夜空是星星的领地。在每一个方向上,明暗不同的恒星充满天际。一些星星看上去构成了被称为"星座"的特殊图案。尽管这些图案很有趣,但绝大部分只不过是人类思想在天空中的投影。在银河系和其他星系中,大多数的恒星彼此之间并没有真正物理上的联系,至少现在已不存在这样的联系了。每一颗恒星其实都诞生于一个恒星集群之     

地球上第一个穿“羽绒服”的竟是它

<正>你印象中的翼龙是什么样的?如果告诉你它们并不是恐龙,你会不会很吃惊?其实更令人惊讶的是,它们身上还有"羽毛"呢!在各种恐龙大片中,翼龙(Pterosaur)作为一种会飞的爬行动物,上镜率很高。它们是恐龙的"旁系近亲",与恐龙一起生活在约2.3亿至6600万年前。以往的研究通常认为恐龙是最早具有羽毛状结构的生物。但就在最近,南京大学教授姜宝玉领衔的科研团队在两块蛙嘴龙     

巫毒瓢虫沦为黄蜂孵卵器

一项研究发现有很多瓢虫都会沦为寄生蜂——瓢虫茧蜂的受害者。目前已经发现瓢虫茧蜂为什么会把瓢虫当作孵卵器,巫毒瓢虫会对黄蜂易受攻击的幼虫起到保护作用,令食肉动物远离它们,增加它们幸存下来的可能性。不过这种保护是要付出代价的:在仍活着的瓢虫身上结茧的黄蜂幼虫在蜕变成成年黄蜂后,它们产的卵会更少。这表明黄蜂卵用来发育的相同资源,也被用来     

交友中的羊群心理

一种名为古比的鱼,雌鱼通常会对其他雌鱼追求的雄性古比鱼表现出更强的竞争意识,这一特性与女性择偶时的心态十分相似。女性在选配偶时过分关注其他同性的看法,没有主见,缺乏判断力,心理学上将其称之为"羊群心理"。     

动物同类相食的进化策略

<正>虽然河马是一种食草动物,不过最近的一篇论文表明河马存在不同寻常的行为:同类相食!伦敦帝国理工学院的Leejiah Dorward在南非的克鲁格国家公园发现:两只河马在享用另一只河马腐烂的尸体。这是科学文献第二次记载河马同类相食事件。实际上,很多食草动物都有类似河马行为,在食物和特定营养稀缺的情况下,它们不得不变成食肉动物,有时甚至还会吃同类。虽然人之间的同类相食是不允许的,但这在动物中间非常普遍。     

能改变肠道体积的花羔红点鲑

人一天没有吃饭或许就会抓狂,但一项新的研究发现,有一种花羔红点鲑的鱼不仅可以在几乎一年不进食的种情况下存活,而且它们还可以根据大马哈鱼卵——它们最喜欢的食物——的数量,改变肠道的体积。这个奇特的现象是由华盛顿大学的生物学家约翰尼·阿姆斯特朗和摩根·邦德发现的。当时他们正在研究花羔红点鲑的迁徙模式。花羔红点鲑在出生后的四到五年间,会在春季和夏季前往北太平洋觅食,而在冬天回到淡水溪流和湖泊中。在此之后的时间里,这些鱼     

杀虫剂变相增加了蚊子数量

<正>最新研究表明,至少有一个领域不仅无法控制蚊子,还会通过杀死它们的捕食者,让吸血害虫得以繁殖。近日发表于《生态学》的研究成果揭示了杀虫剂如何影响生态系统的新问题。哥斯达黎加的蚊子对杀死它们和其他害虫的常见化学物质已经进化出抗药性。但与此同时,蚊子的捕食者没有跟上进化的步伐,这使得蚊子的数量激增。美国犹他大学生态学家Edd Hammill在哥斯达黎加北部的柑     

杜鹃能模仿寄生鸟天敌叫声

<正>巢寄生是一种鸟类将卵产在其他鸟的鸟巢中,由义亲代为孵化和育雏的一种特殊的繁殖行为。最典型的一种鸟便是杜鹃鸟了,尽管三分之二的杜鹃会筑巢且哺育自己的幼鸟,但还是有三分之一的杜鹃以寄生的方式养育幼鸟。这些杜鹃会在其他鸟儿的巢中产蛋,并常常会将寄生鸟的蛋弄走一只(吃掉或扔掉)。迫使其他鸟们把小杜鹃当成自己的孩子来喂养。不过,杜鹃不仅是     

透明动物的生存之道 借助隐形能力躲避天敌

<正>①船艄②玻璃鱼③鳐鱼④水螅水母⑤箱水母⑥白对虾⑦弗莱希曼玻璃蛙⑧栉水母⑨透翅蝶从鱼到青蛙,世界上的很多最迷人的动物都拥有透明皮肤。虽然科学家并不完全清楚这些动物是怎样进化出透明特征的,但他们认为,透明皮肤有助于这些动物更好地融入它们的栖息地。隐形皮肤的发展为这些经常会成为猎物的动物提供了一些有利条件,因为这样能帮助它们从食肉动物的眼皮子底下成功溜走。     

母亲脱发儿子秃头

在法国巴黎召开的每四年一次的第20届国际皮肤科医学大会上,德国玛堡·菲利普大学皮肤学系主任哈波表示,如果母亲也有女性雄性秃或掉发严重的问题,会影响儿子的基因,造成儿子秃头的概率大于其他人至少10倍。秃头与基因遗传有关已是定论,男性雄性秃的成因,最重要的就是因为遗传性的体质,加上DHT(一种雄性素的衍生物)作     

操控性格的弓形虫

我们人类非常依赖于我们的大脑,而且为它们的大小和复杂程度而感到骄傲。我们用吞食大脑的怪兽故事来吓唬我们的孩子,而且着迷般的研究它们如何进行,即使这些努力都是竹篮打水。然而我们被一种简单的单细胞生物给冒犯了,它们能操纵我们最喜爱的器官,包括我们思考和办事的方式。这就是地球上最有趣的寄生虫——刚地弓形虫。这种单细胞原生动物生活在猫的内脏当中,它们在那里生活和进食并且产生卵一样的细胞随着猫大肠的运动而排出。这些细胞会找方法进入到与猫粪便接触的其他动物体内。一旦进入新的宿主,这些寄生虫就会发生变化并移动到各种组织中形成囊肿,其中就包括宿主的大脑,那里才是有趣的事情发生的根源。非常难以置信的是,弓形虫已经进化出确保进入猫内脏的事情发