古埃及历法与“恶魔之星”之谜

科学家认为,距离地球大约93光年的英仙座的一颗名为"恶魔之星"(英仙座β)天体是一对食双星,大约每3天就会出现视星等的变化。对于古希腊人而言,其标志着希腊神话女妖梅杜莎的眼睛,之所以被称为恶魔之星是因为该天体古怪的行为。我们依靠现代天文学才发现了英仙座奇怪双星的不可思议行为,然而距今3000多年前的古埃及人已经对这颗恒星颇为了解,自17世纪以来,英仙座β星的奇异光变被科学家进行系统性的观察。1783年,一位名叫约翰·古德利克的业余天文学家在与伦敦皇家学会的通信中提到了英仙座β星     

探测神奇的灵神星

正在未来数年间,太阳系中最奇特的天体之一的第16号小行星"灵神星",或许就将迎来它的首位地球访客。这颗几乎完全由金属构成的M型小行星,直径约250千米的它是小行星带质量最大的天体之一。科学家们认为这可能是一颗原始行星破碎之后残留的铁质内核。目前一个科学家小组正在设计对这颗小天体开展考察计划。一旦这项考察计划得以实施,将有望帮助揭开行星形成机制以及太阳系早期演化之谜。设计人员们称,这将是人类     

探测神奇的全金属小行星

正在未来数年间,太阳系中最奇特的天体之一的第16号小行星"灵神星",或许就将迎来它的首位地球访客。这颗几乎完全由金属构成的M型小行星,直径约250千米的它是小行星带质量最大的天体之一。科学家们认为这可能是一颗原始行星破碎之后残留的铁质内核。目前一个科学家小组正在设计对这颗小天体开展考察计划。一旦这项考察计划得以实施,将有望帮助揭开行星形成机制以及太阳系早期演化之谜。设计人员们称,这将是人类首     

最近似地球系外行星

科学家们研究发现了在环境条件上和地球最为类似的行星，不禁让人们对于那里是否存在生命充满期待。在36光年外科学家发现了一颗近似地球的行星。不过这颗“第二地球”的正式名称可一点也不浪漫，科学家们给它的编号是一串冷冰冰的数字：HD85512b。这颗行星位于南天的船帆座，围绕一颗黄矮星运行。天文学家们使用安装在智利的欧洲南方天文台“高精度径向运动行星搜寻设备”获得了这一发现。     

发现吞噬行星的类日恒星

<正>美国芝加哥大学天文学家们发现了一个奇怪的行星系统,300光年之外d该系统中的主恒星与我们的太阳极为相似。但是这颗死星的怪异之处在于,它有时会吞噬自己的一些行星。研究人员认为,从这颗死星身上或许可以了解行星系统早期进化的过程。研究项目负责人、美国芝加哥大学天文与天体物理学家雅各布·     

发现120亿光年外存在大量水

水真的是无处不在。最近两个来自美国加州大学的天文学家小组各自独立找到了宇宙中迄今发现的最遥远,规模最大的＂水库＂。类星体是宇宙中人类能观察到的最明亮,活动最剧烈的天体之一,而天文学家们正是在一颗距离地球约数百万亿公里的类星体附近发现了巨大的水汽存在。     

揭秘鸣沙现象形成原理

“鸣沙”现象是一种普遍存在的自然现象，全球已经发现了数十处沙滩或沙漠存在“鸣沙”现象。但多年来，科学家们对于这一现象的形成原因一直未能找到明确的答案。但近日，法国巴黎市立高等工业物理化学学院的科学家们研究发现，“鸣沙”的形成原理是由上层运动的沙粒与下层固定的沙层之间摩擦而产生的一种弹性波所引起的。     

是"天球"不是"天体"--纪念哥白尼《天球运行论》出版460周年

哥白尼的巨著De revolutionibus orbium coelestium应该译成《天球运行论》而不是《天体运行论》。“天球”是希腊数理天文学的基本概念，哥白尼正是这一数理天文传统的正宗传人。强调是“天球”不是“天体”，是为了恢复科学史的实情。     

启蒙运动旗手伏尔泰是孔子狂热粉丝要全盘华化

十八世纪，法国启蒙运动风动一时，不仅为法国大革命之肇因，后来的“民主”、“理性”、“平等”、“人权”、“无神论”等理念亦发源于此。“在这场震撼西方的运动中，中国，至少是耶稣会士们看到的中国，有它的责任”，启蒙运动中的翘楚如伏尔泰、霍尔巴赫、狄德罗等人的重要思想，很多都来自中国儒学，这一点恐怕很少有人注意到。     

科学家称月核周围存在炙热液态层

<正>看着夜色中皎洁的月亮,我们很难想象它是一个环绕地球运转的贫瘠而荒凉的世界。科学家进行的研究发现这颗地球的天然卫星并非一颗毫无生气的大石球,其地核周围可能存在一个至今仍非常活跃炙热的液态层。如果情况属实,对了解地球的历史也具有重要意义。太空中的任何两颗天体彼此间都会产生引力拖拽效应。由于没有一条轨道是完美圆形,引力会随着两颗天体之间的距离变化发生改变。这种效应在一些卫星     

39亿光年外恒星坠入超大黑洞发出震荡信号

近日,天体物理学家们首次探测到一颗恒星在坠入超大质量黑洞之前最后发出的"死亡尖叫"。这个原本已经处于休眠状态的黑洞似乎已经复活。这个研究组由美国密歇根大学的科学家们领衔。他们使用在轨运行的日本"朱雀"X射线空间望远镜和欧洲空间局     

科技快讯

用卫星探索彗星组成２００２年７月３日，NASA在卡纳维拉尔空军基地用一枚波音Delta２火箭发射了一颗“Contour”卫星。该卫星在距离彗星核９６千米以内的地方对彗星的星核进行观察和研究，以便了解太阳系形成时期冷冻的彗星星核的组成。“Contour”卫星在８月１５日之前将一直     

科学沙龙

以前,科学家们认为火星曾经是一颗温暖的星,表面曾覆盖过海洋,而且还曾有过早期的生命形式。如今,这一理论正面临着碰壁的危险。最新的研究资料显示,火星向来都只是一颗冰冷而僵化的星。     

美国飞船将实地考察谷神星

<正>天文学家利用欧洲空间局(ESA)研制发射的"赫歇尔"空间望远镜首次获得确凿证据,证明在小行星带最大、最圆的天体——谷神星上有水蒸气冒出。科学家们认为这是谷神星地表冰层偶尔局部受热时出现的现象。按照划分,谷神星是一颗比小行星要大的矮行星。该论文的第一作者,欧空局的西班牙科学家迈克·库伯斯说:"这是我们首次找到确凿证据,证明在谷神星上存在水蒸气,这是在小行星带内任何天体上的首次发现。它证明谷神星拥有冰冻的表面和大气。"于     

天文学家称外星人用激光信号联系

据国外媒体报道,天文学家相信外星人可能正通过发出闪烁的激光信号的方式试图与地球取得联系。根据《天体生物学》杂志的一篇报道,奥地利维也纳技术大学的激光科学家们正致力于在太空深处搜寻那些暗弱却具有重复性规律的光信号,希望能从中找到智慧文明发出信号的线索。由于激光可以在广袤空间内传输信号,因而长久以来科学家们都认为激光可以作为一种星际交流的手段。天文学家们在过去数十年间,已经对数十万颗恒星可能发出的激光信号进行了搜寻,但结果一无所获。这是因为先前进行的研究     

《脱离苦难》

《脱离苦难》是一幅《圣经》中基督耶稣被钉十字架的宗教画。名为《脱离苦难》，实则就足“基督被抬下十字桀”的意思。伦勃朗·哈门斯·凡·兰（1606-1669）的这件名作描绘的是耶稣从十字架上被取下来的那一瞬间。作品中，两个圣徒在梯子上，一人正在取掉耶稣手腕上的铁钉，另外一位则足拉住耶稣的手臂。在他们的下面，     

三枝谷穗

一位师父收了3个徒弟。他发给每人一枝谷穗,说:“明天告诉我,有多少颗谷粒。”第二天,徒弟们前来报告。大徒弟说:“一共1328粒。”师父:“你是怎么数的?”大徒弟:“揉碎了,放在一张纸上,一粒一粒数。”二徒弟说:“1430颗谷粒。揉碎了,撒地上,抱一只大公鸡来啄,数鸡低头的次数。”三徒弟说:“我这枝谷穗有1379粒。”师父:“你怎么知道的?”三徒弟:“问两位师兄,取中间数。”师父说:“好,你们都出徒了,明天下山吧。”众徒弟疑惑地说:“您还没教我们呢?”师父把大徒弟叫过来,说:“你办事耐心,是好事,以后要心胸开阔。数谷粒的时候,你是不是经常…     

寰宇内外

正1人性之星总部位于美国的“火箭实验室”(Rocket Lab)公司,日前在新西兰成功发射了一颗名为“人性之星”(The Humanity Star)的卫星。它能反射太阳光回地球,有望成为夜空中最亮的星星。2能飞的概念车意大利Lazzarini设计工作室将1919年至1924年间生产的豪华跑车Isotta Fraschini Tipo 8与未来汽车技术相结合,设计出一款科幻电影中出现的能够飞行的无人驾驶概念车。     

揭示恒星爆发喷流立体结构

科学家们近期观察到从一颗爆发新星上发出喷流的闪光,这道闪光为研究人员提供了机会,让他们得以绘制出从这颗恒星喷射物质的三维立体结构图。天文学家们利用美国宇航局的哈勃空间望远镜对近距离双星系统"罗盘座T"进行了观测,这颗"再发新星"的爆发具有规律性,它是一个双星系统中存在一颗白矮星(即一颗与太阳质量接近的恒星耗尽燃料后爆发形成的残骸内核),由于其会不断从其近旁的伴星那里"窃取"氢物质,在     

模型展示小行星致恐龙灭绝过程

科学家称,在6600万年前导致恐龙灭亡的是一颗直径9.66公里的小行星,这颗撞上地球的小行星引起一场大规模的火焰风暴。科学家在过去30多年间,一直在为导致6600万年前恐龙消亡的原因争论不休,他们的答案在气候变化、火山活动或小行星碰撞地球之间游移不定。如今科学家制成的新模型显示,这种史前动物灭绝的时间与一颗直径9.66公里的天体撞上地球同时发生,而且有关这场大灾难的最新模型显示,这颗小行星撞地球应该会把升华的岩石粒子抛到地