倾听动物美妙的"心声"

世界上最快的心率可能是蚊子的心率,每分钟可以博动１２００次鲸的心脏电信号比人的要快,更像人的神经系统的电信号海蜥为逃避鲨鱼的捕食可以让心跳停止长达４５分钟乔治·雷纳兹是美国生物医学科学家,１９５８年他帮助设计了世界上第一个心脏起搏器,开始致力于研究人在各种运动状况下心脏和心搏的反应和状况。此后他又转而醉心于动物的心脏和心搏的研究。１５年来他和其合作者及学生已经记录了３００多种动物心搏声音,包括最小的动物——一蚊子和最大的动物——一鲸。不过他最喜欢研究的还是各种鲸的心搏。去年１０月他和助手呆在潜艇…     

探访巨鲸的深海墓地

一头巨鲸死去,它的尸体沉入深海底。许多年后,一艘潜艇在海底进行科学考察时偶然发现了它。正是这头死鲸的尸骨向科学家揭示: 海洋深处有一个鲜为人知的生命世界。     

神奇莫测的独角鲸

有趣的传说在中世纪,活跃在北欧的海盗曾把独角鲸的长牙带到欧洲大陆,但对于它的来历和产地却讳莫如深。人们捉摸不出什么动物的头能支撑这样一支3米长,20千克重的角。想象力丰富的画家把这种独角兽画成一种马似的动物,头上长角,四肢像鹿。可它如何才能克服角的障碍低头吃草,那就不是画家解释的问题了。中世纪的人们将它看成无所不能,凶猛有力的神兽。然而它却有个致命的弱点:抗拒不了处女的诱惑。当它看见处女,就会顺从地走过去,把角放在姑娘面前,然后倒地就睡,只有这时才能捕获它。人们认为其角具有奇妙的功效,能治病解毒。用来镂成酒杯、茶碗,如果盛上有毒的饮料,就会“泛起黑沫,毒性尽去”。把角磨成粉,简直就是灵丹妙。当年欧洲的教皇、皇帝或君主、总督等大人物都以拥有这种神奇的角为荣。丹麦国王弗里德利三世制作了一个宝座,座椅的脚、扶手和底座都有这种角制成。估计现在独角鲸还有2~3万头。由于生活在寒冷的北极附近,不易捕获,人们知之甚少。近年来,国际捕鲸委员会已注意到对它们的保护和研究,独角鲸的长牙之谜,必将水落石出。     

鲸腹逃生

超级冒险挑战极限史蒂夫·凯伦是澳大利亚国家海洋生物研究所的一名工作人员,同时也是一位航海家和极限运动挑战者。不知从什么时候起,史蒂夫萌生了一个念头:钻进一头活着的鲸腹中去经历一场前所未有的冒险,这样做既是为了求证有关在鲸腹中生存的传说的真伪,也可以称得上是一次     

动态

<正>北极露脊鲸,帮助人类更长寿众所周知,大多数哺乳动物都会在100岁左右走向生命的尽头。然而,作为地球上体型最大的哺乳动物,鲸鱼家族中却有一个例外——北极露脊鲸,它们的寿命往往会超过200岁。为什么它们能比其他鲸鱼物种更长寿呢?美国和英国的科学家研究发现,在露脊鲸体内,存在着一种独特基因,这种基因能帮助它们抵御癌症,并修复DNA损伤,这就是露脊鲸不会患上心脏病和癌症的真正原因。     

菲律宾洞穴发现古老人类物种

<正>考古学家在吕宋岛发现了一个人类远亲物种——吕宋人的骨头,这进一步扩展了人类的家谱。在菲律宾的一个洞穴里,科学家发现了人类族谱的一个新分支。研究人员声称,至少在5万年前,曾有一种现已灭绝的人类物种生活在现在的吕宋岛上。研究人员称这种物种为"吕宋人",这一古人类可能不到三英尺(约0.9米)高。     

不让鲸与船『接吻』

每年都有因为与船相撞而死掉的海洋动物,鲸便是其中之一。如何避免这种情况的发生呢?避免船与鲸相撞的一个方法就是利用鲸的歌声来确定其位置。但如果鲸不唱歌,那怎么办?加那利群岛的研究员研究出了一个办法,就是利用这种庞然大物干扰周围大海的背景噪音来确定其位置。没人知道     

动物世界的文化传承

在美国东北部的缅因海湾,人们经常看到一群群座头鲸聚在一起捕猎食物,它们使用一种独特技巧——“水泡”来作战。为了显示自己在海洋世界中巨无霸的地位,它们还时不时地探出水面深深地喘一口气,用击起来的水泡来扰乱猎物的视线。同时,它们用又宽又重的鲸尾和鳍狠命扑打水面,让水泡飞散,搅得水面“天昏地暗”,然后将陷入汹涌波涛中茫然不知所措的猎获物一一吞噬掉。正所谓“声东击西”、 “浑水摸鱼”。这是座头鲸惯用的捕食手法。     

鲸与河马是近亲吗

很久以前,自然历史学家们就已经认识到鲸是哺乳动物.但这样一种独特的巨兽究竟是采取什么样的形式进化的,而这样一种庞然大物本身又是怎样幸存下来的呢? 一、鲸是如何进化入水中的 古生物学家们曾绝望地感叹,他们永远不会追踪到鲸的祖先在陆地上行走时的倩影了.作为若干世纪后的见证物,只有从化石记录中才能多少了解到这一进化最早时期的某些支离破碎的情节或蛛丝马迹.     

北极熊的盛宴

图中，一群北极熊正在美国阿拉斯加地区饱餐一头北极露脊鲸的头部。     

什么是物种:进化连续性与分类间断性冲突的产物

物种是生物有机体分类的最基本单元.但由于人们对物种认识的差异,形成了众多的物种概念,因此很难对物种给出一个准确而又统一的定义.目前比较有代表性的物种概念包括分类学物种、达尔文物种、生物学物种以及系统发育物种,它们各自从物种的分类、进化、生殖隔离以及祖先与后裔关系的属性,对物种概念进行了解析和阐明.物种是生物进化和分类需求的产物,进化的连续性与分类的间断性,导致不同学者对物种的基本属性,即物种是自然单元还是人为单位的争议.作为生物进化的产物,物种具有既连续、又间断的动态属性.因此对于物种的认识、理解和定义,可以按照不同的研究目标和需求来进行把握,而无需强求一个标准和统一的概念.     

探索生物进化的历史脚步

神创论者认为上帝是万物之主,神创造了多少物种,世间就永远是多少物种;上帝赋予一个物种什么形象,它就永远是什么形象,生物物种不变是神的意志。     

谁是物种灭绝的祸首

1993年12月29日,《生物多样性公约》正式生效,至今已有10个年头了。为纪念这一天,本期科学视点就这一话题展开讨论,希望能引起读者的注意,用实际行动来爱护我们与各物种共同的家团。据统计,目前中国有近200个特有物种消失,近20%的动植物濒临灭绝。而在全球,每一小时就有一个物种永远从地球上灭绝。生物多样性是地球近40亿年发展进化的结果,是我们赖以生存的物质基础。当多米诺骨牌开始一个倒向另一个时,我们不禁要问:万物之尊的人类是否就可以在这场灾难中独善其身?     

外来物种入侵是全球化的结果

正布维岛是南大西洋中一个被500米高的悬崖包围以及被冰川覆盖的偏远小岛,它是地球上已知的唯一一个没有外来物种入侵的地方。外来入侵物种往往会对当地物种产生有害影响。在美国,诸如斑马贻贝与缅甸蟒蛇等入侵物种,每年对农作物或其他基础设施造成的损失高达1450亿美元。     

探索生物进化的历史脚步

神创论者认为上帝是万物之主,神创造了多少物种,世间就永远是多少物种;上帝赋予一个物种什么形象,它就永远是什么形象,生物物种不变是神的意志.     

送朱迪回家

那年1月11日下午,一条脐带未脱落的雌性幼鲸被浪涛推上洛杉矶郊外的海滩。营救人员估计母鲸把它生下之后海上突起风浪,使它与母亲失散,漂流沦落到此地,被人发现时它已是奄奄一息。它身长大约4m,质量726kg,营救人员将它抬上卡车运往海洋世界救治。     

比较生物学

今年１月４日～８日，综合比较生物学学会（ＳＩＣＢ）在亚特兰大召开了年会，与会者给许多传统的生物课题注入了新的观点。例如，海豚为什么有鲸脂和为什么叶菜对人有好处。另外，这次年会还标志着一门叫做进化－退化生物学（ｅｖｏ－ ｄｅｖｏ ｂｉｏｌｏｇｙ）新生学科诞生的里程碑。大约在１０年前，生物学家就开始认识到，研究控制发育的基因，就可以搜集到生物进化的线索。现在这门学科已经成长起来。     

入侵我国的外来物种

何谓“外来物种入侵”?每一个物种在其长期的演化历史中都是与以它为食的相关物种如天敌或微生物协同进化的。     

物种灭绝

地球上的生命正处于又一次大灭绝的时期,在过去500年中,诸如旅鸽、海雀、袋狼和斑驴等844个物种已经灭绝,还有多达16000个物种正受到灭绝的威胁,世界上11%的鸟类已经芳影不存,非洲一些地方的类人猿减少了超过50%,亚洲40%的动物和植物将很快消失,目前一半的有袋(目)动物和三分之一的两栖动物正处于生死存亡的境地,到2025年,全球2/3的海龟也将与我们永别。这仅仅是物种灭绝的冰山一角,尽管已经有150万个物种被人类所认识,但估计自然界中物种的实际数量为500万到3000万个,科学家估计可能每20分钟就有一个物种灭绝或者说一年灭绝27000个物种,很…     

地球上有多少物种?

地球陆地与海洋生境中有多少物种?半个世纪以来,生物学家对这一问题进行了研究,不同研究者用不同方法得到的物种估计数不同,估计地球物种总数在50万~1亿.直到今天,生物学家没有一个确切的地球物种数目.但是,有些生物类群的种数较为确定,如植物、淡水鱼类、两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类.为什么地球物种数目测不准?究其原因,是因为物种定义的差异、系统分类方法的不同、分类学家的标准不同、不同类群研究深度的差异,所以绝大部分种仍是未知,加之物种的生境千差万别,所以,我们无法获得地球物种总数.即使有一天人们能够对地球上所有生境中的所有生物类群进行深入分类学研究,然而,当研究不同类群、甚至研究相同类群的分类学家无法统一划分物种标准时,学术界仍将不可能就地球物种总数达成共识.然而,这并不妨碍我们估计推测地球物种总数.