昆虫与机器人

要让机器人像昆虫一样思考是很困难的,但是解决这个难题之后,机器人就可以像苍蝇一样灵敏,科学家也可以借机器人了解昆虫的运动。"泰瑞二号"看起来像机器人,发出的声音也像机器人,但走起路来却像昆虫。它会伸出缆线触角,6只脚的机械关节则会在走路时发出金属的嘎嘎声。但是它却能够以稳健的步伐,坚定地跨越实验室的地板。     

这里的黎明静悄悄

正黄昏时分,小小的酒馆开始渐渐热闹起来了。风,是一年四季都不停歇的。酷夏的正午,它是滚烫的;严冬的长夜,它是彻骨的。每天如是,无始无终。似乎也只有在接近傍晚的那一段狭窄的时间片段里,它才会像孩子一样停止胡闹,眼睁睁地看着夕阳一截一截地消失在地平线。没人说得清,酒馆是什么时候有的。酒馆很破,也很小,空空荡荡,透风撒气的,但是当下又还有什么地方是完整的呢?酒馆老板胸前的铁板早已经锈迹斑斑,看不出原本的型号,只能模模糊糊地识别出一个汉字——"甲"。顾客们弄不清这是什么意思,所以干脆就叫他"甲老板"。     

科学家发现婴儿“太阳系”

在这幅根据观测结果绘制的艺术想象图中,环绕绘驾座贝塔星的尘埃盘外缘正在形成行星。这个由尘埃和气体组成的"盘"是由于小行星和彗星的相互碰撞、继而蒸发形成的。一颗像木星那样的大行星很可能已经形成,类地行星则可能正在形成。在尘埃盘的中央,显示的是一颗正在从自已与小行星的碰撞中吸收质量的年轻的类地行星,它可能干燥缺水,也没有大气,但是它在未来将很可能与一颗富含水或冰的小行星碰撞。倘若如此,它最终就会成为像地球这样富含水的生命之星(嵌图A),但也可能成为本身富含碳、同时大气层中富含甲烷的像泰坦星(土星的卫星之一)那样的天体。在这两种情况下,这颗星上都可能出现生命。     

揭秘"雪山之王"雪豹

在天山的冰峰雪岭里,生活着一种像风一样敏捷、像闪电一样美丽的动物,这就是被誉为"雪山之王"的雪豹.但是,半个世纪以来,中外生物学家历尽千难万险,在野外考察数十年,也没有找到野生雪豹的踪影,更没有拍到它们的一张照片,以至"只见其皮,不见其影"的说法几十年不破!     

“巧克力山”之谜

正巧克力是一种美味食品,它总是令人垂涎欲滴。在我们生活的地球上,有这样一个盛满"巧克力"的地方。这个地方位于菲律宾米沙鄢群岛的中心,不过,它们并不是真正的巧克力,而是一个个像巧克力一样的圆锥形小山丘。来到这里,虽然不能一饱口福,那些"巧克力山"却能让你大饱眼福。天然"巧克力"20世纪80年代的一天,一位名叫汤森的欧洲人     

世界首架太阳能遥控直升机诞生

<正>借助太阳能推动飞行的这一想法是在"阳光动力号"和美国宇航局的"赫利俄斯"太阳能飞行器等项目之后提出的,虽然它仍然处于试验阶段而且存在缺陷,但是它并非像过去一样遥不可及。一群英国硕士生打造了一种四翼飞行器,并将它称为世界上第一架"太阳能直升机"。这种飞行器仅仅依靠太阳能飞行,由一块太阳     

根部发达长成桥

在印度的乞拉朋齐,我们第一次见到了"树桥".这种桥不是搭建起来的,而是种植的树木自然生长而成. 乞拉朋齐位于印度东北部的梅加拉亚邦,是世界上公认的"雨极".在这种湿热多雨的地方,"出门就是河"成了当地卡西族居民遇到的老大难问题.鉴于当地地理环境复杂,工程技术也比较落后,要像其他地方那样造桥是不可能的.不过,聪明的卡西族人发现一种叫做橡皮树(又名印度榕)的植物具有非常发达的次生根和侧根系统.于是,他们就地取材,像种庄稼一样种出了一座座有生命的"树桥".     

哺乳动物中的滑翔能手--鼯鼠

鼯鼠就是我们在生活中所说的"飞鼠",属于哺乳纲、啮齿目、鼯鼠科,由于它的外表和松鼠很相似,有人曾试图把它划入松鼠科.在国外,被称之为"飞松鼠".鼯鼠之所以能"飞",是因为它的前后肢之间有一层带有软毛的皮褶--飞膜,鼯鼠的"飞"也并非是像鸟儿那样展翅自由翱翔,它只能从比较高的地方向低处滑翔,常常是从比较低的地方爬到高处,例如树顶,然后猛地往前一跃,同时将四肢伸直,使皮膜张开,像滑翔机一样,慢慢地从高处"飞"向比较低的远方,一般飞行距离为60～80米,如果遇到上升气流,一次可以飞1000多米远,它那条又长又大的尾巴具有舵的功能,能灵活地改变方向,降落时还可以起到一定的缓冲作用,它的飞膜刚劲有力,据说在飞行时如果碰上藤类植物,可以将其割断.     

神奇武器——OICW

美国士兵在下一世纪投入战斗时可能携带一种先进武器,它将使得今天的冲锋枪似乎像昔日的滑膛枪一样原始。 我们知道,美国军队的M16步枪、M4卡宾枪或M203榴弹发射器都是性能优良的先进武器,曾在各种大规模的战争中发挥过重要作用。但是随着冷战的结束,作战对象也发生了变化。军事分析家说,未来像沙漠风暴一类的军事行动将更少,而包括捕获贩毒集团头目等小     

袋狼的命运

曾经生活在澳大利亚东南部塔斯马尼亚小岛上的袋狼,是一种奇妙的动物:从它的头和牙来看,它是一只狼,然而它的身体又像老虎一样有着条纹;此外,它和袋鼠一样同是有袋类动物,但它却可以像鬣狗一样用四条腿奔跑,也可以像袋鼠那样用后腿跳跃行走.     

以速度著称的“植物运动员”

<正>一般来说,植物在很大程度上是不动的,它们扎根在一个地方,直到死去。但事实上,植物中有许多令人瞠目结舌的"速度奇才"。在美国南卡罗来纳湿地的某个地方,一只苍蝇落在了一块粉红色的植物表面上。在探索这块新环境时,它无意间碰了下身旁一根细毛,于是那细毛便像剑一般地竖立起来。当苍蝇又碰了第二根细毛时,那粉红色的表面突然像对巨大的植物颚一样地关闭了。这个瞬间只有十分之一     

天气渐热 当心臭氧超标伤身

<正>进入夏季,雾霾天数有所减少,蓝天白云经常出现在人们的视野里,可就在我们摘下口罩尽情享受初夏时,另一位低调的空气"杀手"——臭氧,正悄悄潜入,威胁着我们的健康。臭氧虽不像PM2.5颗粒物一样好识别,但是它的危害却一点也不比PM2.5小。本期微专栏,就让我们一起走近臭氧。     

癌细胞入侵“反应式”

正我们比以前更早发现肿瘤,但是我们能预测它们是否会变得很危险吗?我们对癌症这种疾病一直予以极大关注,但是它的宿主,即癌症产生的"土壤"而不是"种子",可以帮助我们预测它是否会在未来给我们带来危险。2011年夏天,密歇根湖的湖水变得清澈透明,一道道倾斜的光柱,就像来自UFO的探照灯一样,照亮了整个湖底,从上方看去,湖底一艘古代沉     

海洋里的"兔子"

海洋里也有"兔子",可它与陆地上的兔子不一样,既不会蹦哒,也不会跳跃,而只能在充满泥沙的海底,像蜗牛那样慢慢爬行.在海底,当它静止的时候,头部即伸出一对"搜集情报"用的触角,仿佛陆生兔子的一双耳朵,蜷曲的身体也活像一只趴在地上的兔子,据此特征,海洋生物学家们把它定名为海兔.     

袋狼的命运

曾经生活在澳大利亚东南部塔斯马尼亚小岛上的袋狼,是一种奇妙的动物：从它的头和牙来看,它是一只狼,然而它的身体又像老虎一样有着条纹;此外,它和袋鼠一样同是有袋类动物,但它却可以像鬣狗一样用四条腿奔跑,也可以像袋鼠那样用后腿跳跃行走。或许由于这“四不像”的特征,它又被人们称做塔斯马尼亚狼、斑马狼以及塔斯马尼亚虎等等。     

深海世界里的山脉与资源

<正>在广袤的蔚蓝色海洋深处,海底地形是怎样的呢?它是否与陆地上一样,有山川、高原和盆地吗?是的,在距离大洋洋底2000～3000米处,有一条像"巨龙"一样蜿蜒的巨大山脉,它就是"洋中脊"。在不同的大洋,它的形态     

海洋里的“兔子”

海洋里也有"兔子",可它与陆地上的兔子不一样,既不会蹦跶,也不会跳跃,而只能在充满泥沙的海底,像蜗牛那样慢慢爬行。在海底,当它静止的时候,头部即伸出一对"搜集情报"用的触角,仿佛陆生兔子的一双耳朵,蜷曲的身体也活像一只趴在地上的兔子,据此特征,海洋生物学家们把它定名为海兔。     

植物也有"智商"

如果让你用某个字眼来描述植物,你肯定不会用"聪明"来形容它们.如果有人说你像植物一样有远见,你肯定认为是在讽刺你.但是有些科学家却认为,植物的"智商"可能被过于低估了,它们不仅能够计算、有远见,而且记得曾经历过的事情.     

“声音指纹”识别技术

<正>"声音指纹"为你提供方便和安全,但同时也可能引起涉及隐私的许多问题。"我的密码就是我的声音。"也许要不了多久,你很快就会发现,当你打电话给银行或信用卡公司时,你可以这么说了。像指纹或虹膜扫描一样,每个人的声音都是独一无二的。一些安保公司已经将语音识别作为一种新的便捷的身份验证手段。但是专家们担心,声音指纹可以在未经声音主人的同意用     

家有小汪

正如果你即将得到一只小狗,无论是作为生日礼物还是考试奖励,它都会像伙伴一样陪伴你愉快地成长。你既是它的"爸爸妈妈",也是它的朋友,更是它的"保姆老师"。它会不会成为一个懂事的"淑女绅士",完全看你的努力。那么,如果你要养一只小狗,你会怎样照顾它呢?