辣椒为什么这么辣？

在我们的生活中，辣椒是再普通不过的植物了。那么，辣椒为什么这么辣？辣椒的辣味受哪些因素的影响？这些都是科学家十分关注的热门话题。科学家前往辣椒的故乡——玻利维亚森林，希望能找到答案。     

地球的“肚脐”——死海

２０００年１０月６日，正在约旦为“亚洲杯”赛备战热身的中国国家足球队来到世界著名自然奇观——一死海一游。面对这－汪被薄雾笼罩着的蓝蓝的寂静水面，国脚们起初都驻足不前，显得不知所措；置身在咸得出奇的死海中真能不沉？主教练米卢身先士卒首先跌入水中，啊！果真浮在水面！在米卢召唤下，不会游泳的张恩华勇敢地跳了下去，随后国脚们便纷纷下水。消息传来，报纸上登载了国脚们悠然自得地浮在水面的照片，引起国人和球迷们对死海的莫大兴趣，甚至还听到这样的议论：“亚洲杯”大战在即，到“死”海去是否吉利？死海并非“海”，而…     

寻找M家族

至少到目前为止,科学家还没有发现第二个“地球”,毕竟要在茫茫宇宙中找到与地球完全相同的星体实在有点难。于是,科学家们“退而求其次”,他们的搜索目标变成了—     

口吃患者的大脑探秘

最近，科学家发现在口吃患者的大脑中，控制听觉、运动、说话功能的区域、表现不寻常的活动。这一发现迫使科学家们重新考虑过去理论的完善性。科学家们对这个问题曾经争论了很长时间．一些人说口吃是由于听觉缺陷造成的；而另一些人则认为是大脑中支配会话功能的区域有缺陷，但仍旧还有人相信是左半脑的语言区衰退。新的研究结果表明，这些看法都是片面的。加利福尼亚大学的语言病理学家罗戈说他们将做全面的研究。他们的研究小组接受了26个志愿者参加测试O其中10个是口吃患者，另10个是正常人，而且他们均侧重右手。科学家们借助正电子发…     

南极冰川下的古生态系统

在南极冰川下被封存了将近200万年之久的一个生态系统中，科学家们发现了生命。他们指出，这些微生物通过硫和铁来吸收能量，在黑暗和无氧的水域中生存下来。这些发现为科学家们提供了新的认识。使他们了解到生命是如何度过“冰雪地球”时期的，同时也为他们提供了线索，即表明在其他不可生存的环境中。如在火星以及被冰覆盖的木星卫星——木卫二上，有可能存在生命。     

点点滴滴

自然常数的故事 在古时候,数学家们发现圆周长与直径的比是一个奇特的数字,于是科学家们将这个数字称为兀。事实上,科学家们在刚开始时,世界各地的数学家们都有自己的称谓来表述。那时真可以说是各种各样的。后来,也不知道什么时候他们都统一到π上。说来也十分奇怪,一旦有了固定的名字,神秘也就化作平凡了。     

怪异行星大揭秘

当天文学家在20世纪90年代开始寻找太阳系外的行星时,他们都认为自己已经完全了解了行星的概念,认为围绕外星球恒星运转的行星都像是太阳系行星的"克隆兄弟",它们或者像地球一样环境宜人,或者像海王星一样是个冰冷的世界,或者像水星一样是由炽热的岩石组成等。迄今为止,科学家已经找到了250颗太阳系外行星,但令科学家们意想不到的是,很多天外行星都挑战着他们的常规想象和对行星的理解。瑞士日内瓦天文台天文学家斯蒂芬尼·乌德里说:"对太阳系的研究已经是过时的科学,我们以为自己理解了每样东西,可现在我们才发现,在宇宙中任何事情都有可能发生。"天文学家们不久前在希腊桑托里尼岛举行了一场会议,对他们眼中最怪异的天外行星进行了分类。     

我们离“破译”还有多远?

人类基因组ＤＮＡ测序已经完成大约一半，不要很久就可全部完成。但对这些序列的生物学含意我们又能了解多少呢？人们期望着从这些ＤＮＡ序列中找到有关疾病和治疗疾病的方法的信息。科学家们还有哪些事要做呢？     

人类探月的“水情结”

最近几年是人类探月的丰收年,因为在这几年里,来自多方的研究和探索都证实了月球是一个有水的星球,这是科学家们殷切期待的结果,也是现代天文学的一项重大成果。几十年来,科学家们一直期盼在月球上找到水,＂找水＂成了人类探月的挥之不去的＂情结＂。     

专属人类的“小动物”

科学家一直都在研究地球上最为独特的生物——人的一些奇特的行为，但至今也没有找到确切的答案。不过，他们在不断的研究中逐渐意识到，人的一些乍看上去似乎无关紧要的“小动作”，其实更能揭示人类的本来面目。     

阿基米德错了？

一个多年来索绕在酒客们心中的谜团，最近被澳大利亚的科学家解开了。通过对当地酒馆里一杯啤酒数小时的观察，并在电脑上进行模拟以后，科学家们认为，他们现在解开了吉尼斯的啤酒之谜：气泡为什么是下降而不是上浮？尽管根据一般常识来看气泡是应该上浮到酒液表面的，可是这种黑啤酒里的大部分气泡看起来却下沉到了杯底。在长达数百年乃至上千年时间里，这种自然现象让酒客和科学家同样感到迷惑不解。通过电脑模拟，科学家们终于解释了这种奇怪的自然现象：在酒杯中心，大气泡是上浮的；而在酒杯周围，小气泡却纷纷向下沉降。而酒客们能看…     

有比光速快的速度吗？

有比光速快的速度吗？在太空中，一大团气体运动的速度超过了光速？这听起来就象科幻小说一样。但是，几年来，天文学家们已知，在遥远的垦系中心有物质猛烈地喷射，这些喷射的速度可能是光速的几倍。现在，科学家们首次发现，在我们自己的这一星系中也有同样的现象。由于...     

人类制服飓风的设想与实践

飓风常常给沿海地区造成重大破坏：那么科学家们能否找到立对飓风的办法呢？     

问：我们为什么会感觉寒冷？

冬天，你会感受寒风的刺骨，光脚踩在雪地上也会有这种刺骨的感觉。你肯定会认为是寒风和雪的温度极低造成的。但是你口含薄荷糖也会感到丝丝凉意，这又是为什么呢？这个问题并不好回答，科学家至今还没有真正弄明白我们是怎样体会到寒冷感觉的。不过，他们最近还是找到一些证据来回答这一问题。     

瞄准心脏和癌症基因的遗传学家们

一支国际研究小组找到了一种遗传性心脏病的基因标记。这支由哈佛大学医学院、伦敦圣乔治医院,蒙特利尔皇家维克多医院和圣路易斯华盛顿大学的科学家们组成的小组研究了家属系统心脏肥大的心肌病,这是一种心脏内壁变厚而致命的心脏病。科学家们通过一个加拿大家庭好几代人中的78名成员,跟踪研究了这种不常见病的发生率。虽然科学家们还没有可靠地找到这种病的基因,但是他们已经追捕到它的染色体14的长臂并找到了一种基因标记,这种标记跟随基因一起遗传。可以确信,有这种标记的人将会遭受心脏紊乱的痛苦。     

每个人都能变得更富创造力

专家们宣称，每个人都能变得更富创造力。但用什么方法呢？接受英国《新科学家》杂志采访的10位小说家、艺术家和科学家们如是说——[编者按]     

根是怎么知道往哪儿长的呢

如同人在黑暗中摸索出路一样，当植物的秧苗被种进土壤后，它们的根在生长过程中也可能遇到诸如石头那样的障碍物，但它们总有办法绕过障碍物继续生长。那么，在黑暗的地下，植物的根是怎么知道应该向哪里生长的呢？科学家或许已经找到了一种能使植物的根找准方向、并向没有障碍的地方不断延伸的生长控制机理。他们指出，秘密武器就在于植物的根毛。     

科学家利用计算机制造出“虚拟细菌”

美国斯坦福大学的科学家克雷格·文特尔领导的科研小组在《细胞》杂志上撰文指出,他们首次利用计算机制造出了"虚拟细菌",能模拟微生物的生命轨迹及其一举一动。科学家们表示,这项研究或许有助于改进人类对疾病的理解,并为疾病找到新的疗法。《每日电讯报》在报道中指出,生物学和计算机科学的联姻让科学家们能借用计算机脚本模拟生命,这将让人类大大受益,并有助于回答人     

全球气候变暖的证据

由于人类活动使大气层二氧化碳和其他一些微量气体含量增高,通过“温室效应”使全球气候变暖的问题愈来愈引起人们关注。但是,这种气候变暖是否已经成为现实,在科学家们中间并未完全取得一致意见。最近,英国的科学家们找到了新的证据,说明全球气候确实在变暖。他们首先分析了赤道以南和以北从1850年到1985年的气温变化趋势,发现南北两个半球的气温都大约升高了0.5℃,其中     

“使科研成果不再束之高阁”——一家众包网站是如何运作的

<正>在当今社交媒体高度发达的年代,也为致力于高科技产品研发的科学家们为其实验室成果应用提供了空间,一批类似Marblar的众包网站应运而生——为科学家们发布他们尚未找到实际应用的科技成果。网站会员(不论其背景)被邀请公开讨论针对专利发明的可能性应用,他们的每一条建议都发布在网站的公开论坛上,同时也鼓励专利的发明者参与讨论,并附有采访录像及对他们工作的解释。访问者可以提出建议,也可以直接投票。受欢迎的建议通过一个积分系统辨识,有时还能得到一些现金奖励。Marblar吸引了一家位于伦敦的技术投资公司IP Group 60万美元的资金支持,Marblar则通过收取平台使用费和赞助金维持运作;如果某一应用建议最终被采纳,并由此成立了衍生公司,Marblar可