古代DNA助力揭示5万年前的非洲社会

<正>关于现代人类起源,学界的主流理论是非洲起源说,即今天生活在地球上的每个人都是远古非洲狩猎采集者的后代。对于那片孕育自己的摇篮,我们试图通过每一场考古探寻,每一块化石遗骨,每一次基因分析,拼凑出它的更多历史。不过这些研究往往集中于现代人类,或者说晚期智人,在8万至6万年前从非洲扩散至其他大陆的历史。而当“出非洲记”结束以后——5万年前,2万年前,9 000年前,留在非洲的人类又经历了什么呢？关于他们的故事,我们了解甚少。（不管是离开还是留守非洲的晚期智人,虽然都算我们这些“现代社会人类”的史前祖先,但也属于解剖学意义上的“现代人类”。）     

50万年前的雕刻

<正>科学家最近在研究发现于印尼爪哇的数百块贝壳化石时,赫然发现其中一块化石上雕刻着参差不齐的几何图案。使用两种测年方法,科学家测定这块化石的年代在54万年前到43万年前。这比此前认定的最古老雕刻(发现于非洲,其年代为10万年前)还早了三四十万年。这项研究表明,这些早期人类(直立人)对怎样打开淡水大贝壳很在行;他们使用某种尖利物体(很可能是     

5.7万年前的小狼

正paleontology古生物2016年7月,一名北美金矿工人在挖掘冻土时发现了一匹狼的遗骸。通过放射性碳测年、DNA取样等研究手段证实,这匹狼的死亡时间是5.7万年前,死亡时它只有7周大。科学家曾以为,北美古狼主要吃野牛和麝牛,但X光成像显示,这匹狼主要以水生生物为食。科学家推测,这匹狼是在洞穴坍塌时被压死的,遗骸之所以保存得如此完好,     

7000万年前的凶手

正考古发现在非洲大陆东南面的印度洋上有一座神奇的岛屿,它隔着莫桑比克海峡与非洲大陆相望,它就是马达加斯加岛。由于长期的地理隔绝,马达加斯加岛上进化出了许多奇特的动物,其中包括狐猴、象鼻虫等。不仅仅是今天,在几千万年前的中生代末期,马达加斯加岛就已经与大陆分离,并出现了许多独具特色的恐龙。     

400万年前的巨鼠

乌拉圭科学家在南美洲发现了一种大型啮齿动物化石。这种动物生活在400万年前，是目前为止发现的最大鼠类动物。研究结果表明，这种动物体重在1000kg～1400kg之间，仅头骨就有0．5m长，体长约3m，门牙长达10cm。据牙齿特征推测。这种动物应以水生植物为生，可能也食果类。     

30年前的科学预测

30年前,也就是在1967年,美国出版了第1期《未来学者》杂志,主要讨论未来会发生什么新的情况或出现什么新的事物。1967年2月号上,刊登了科技作家阿瑟·克拉克、电脑驱约翰·迪博尔德以及美国副总统休伯特·汉弗莱等对未来所作的60条预测,他们三人都是世界未来学会的成员。下面,选择其中34条预测来判断其是非,并加以简单评论。     

象鸟蛋——世界已知的最大的鸟蛋

在远古地史上的10亿年前,地球的亘古大陆开始裂变,成为劳亚古陆和冈瓦那古陆。到了中生代的白垩纪的晚期,各块新的大陆分布格局已经形成,并出现了新的海洋,冈瓦那古陆解体分成五个大的部分:非洲、南美洲、澳洲、南极洲及印     

5000万年前鲸长脚

现代鲸类长有鳍而不是前脚,但后肢一点也没有。在鲸鱼身上仅保留有很小的、隐藏在体内的小骨头一骨盆和后脚剩余部分。最近在巴基斯坦发掘出一头约5000万年前现代鲸类祖先的几乎完整的骨架。这头长约3米、体重估计为300—350千克的鲸鱼祖先却长有两条很长的后脚和一条长尾巴。专家们认为,古代鲸鱼可以在陆地上爬行。当它在海水中游动时。会使身体向上和向下拱起,同     

4万年前的神秘脚印

根据最新研究显示，人类在大约4万年前便已漫步在如今的墨西哥中部地区了。通过对一些遗留在墨西哥中部瓦尔斯齐洛盆地火山灰上的脚印进行分析，研究人员证实人类早在距今4万年前便已登上美洲大陆。新发现的脚印是当时人们在还未凝固的火山岩上行走时留下的，     

1.7万年前的袋鼠岩画

正近日,考古学家在澳大利亚金伯利地区发现了一幅1.7万年前的完整岩画。它由澳大利亚原住民绘制,内容为一只袋鼠,长约2米,与袋鼠实际大小相近。这幅岩画是澳大利亚目前最古老的完整岩画,考古学家由此推测,迄今已知澳大利亚最古老的岩画内容以动物为主,类似在印度尼西亚和欧洲所发现的早期洞穴画。     

4万年前的美洲移民

据英国New Scientist，2005，187（2507）：16报道，在一个古老的墨西哥湖畔发现的人类足迹的年代已被鉴定为距今4万年前，这很可能意味着人类至少要比原先所想的早3万年进入新世界。     

180万年前的头骨化石

<正>人类是从何时开始直立行走的?这块180万年前的头骨化石的出土,可能会再一次改变这个问题的答案。这块化石发现于格鲁吉亚高加索山区的德玛尼西考古遗址,被命名为"头骨5号",拥有最完整的下颚和头盖骨。它代表了早期人类历史中的一个转折点。目前,科学家在这块头骨     

2100万年前猴子漂到北美洲

<正>传统观点认为,400万年前,北美洲和南美洲下面的构造板块相撞、融合,形成了巴拿马地峡。传统观点和基因研究表明,猴子就是在这一时期从其在南美洲的"老家"进入今天的中美洲地区然后再到北美洲的。但最近发现于巴拿马的7颗猴子牙齿却表明,猴子进入北美洲的时间比这要早得多。在巴拿马运河扩建过程中,     

冲绳海槽5万年以来的古气候事件

冲绳海槽ＤＧＫＳ９６０３孔岩芯δ＾１８Ｏ曲线记录了５０ｋａＢＰ以来的气候波 及短尺度的古气候突变事件。这些古气候事件可以与中国西北黄土、南海与北大西洋岩芯以及格陵兰冰芯记录的ＹＤ,Ｈ１,Ｈ２,Ｈ３,Ｈ４,Ｈ５事件对比。古地磁分析的３个地球磁极倒转事件可分别与Ｇｏｔｈｅｎｂｕｒｇ Ｍｕｎｇｏ和Ｌａｓｃｈａｍｐ事件对应,并大致可与Ｈ１,Ｈ３,Ｈ５事件对应,这可能是造成全球气候变化的一个原因。冲绳海槽岩     

人类化石可追溯到19.5万年前

研究人员在一篇论文中分析,40年前在埃塞俄比亚发现的人类遗骨,现在看来很可能就是已知最古老的具有现代人外表的人类化石。分析认为,这些化石来自现代人类的初期。研究人员确信,化石标本大约属于19.5万年前。此前,最古老的已知化石是约16万年前的埃塞俄比亚智人的头颅化石。根     

潘多树林8万年前开始萌发

正在美国犹他州生长着一片历史悠久的潘多树林,它占地105亩,整个林地由一个统一的根系连接。虽然从严格意义上来说,潘多树并不是地球最古老的树木,但是这片支系庞大的潘多树林却至少在8万年前就已经开始萌发了。要知道,当时我们人类的祖先还居住在非洲。     

170万年前的“温泉火锅”

正坦桑尼亚的奥杜威峡谷是早期人类的活动地之一。2020年底,科学家对一些来自奥杜威峡谷的170万年前的沉积物进行了研究他们原本想研究沉积物中的植物叶蜡,但在沉积物中意外发现了一种由超嗜热细菌合成的脂类。这种细菌只在水温超过80℃的环境中才能生长,因此科学家推断,奥杜威峡谷在170万年前存在高温温泉,生活在奥杜威峡谷的古人类很可能借助这些温泉,煮熟他们捕获的猎物或收集到的块茎。     

5500万年前的最古老灵长类化石

正[本刊讯]中科院古脊椎动物与古人类研究所倪喜军研究组在我国湖北省荆州市附近的湖相沉积中发现一具距今5500万年的最古老最完整的灵长类化石骨架,这件被命名为阿喀琉斯基猴(Archicebus achilles)的化石对确定类人猿与其他灵长类的分异时间和早期演化模式提供了非常关键的证据,是近年来古灵长类和古人类学研究领域一项里程碑式的发现。成果发表于2013年6月6日的Nature周刊。为揭示在这块化石中埋藏了几千万年的巨大秘密,包括来自中国、美国和法国等多个研究机构的专家通力合作,用了整整10年时间开展了大量工作,采用最先进的超高精度同步辐射CT扫描技术和数字化三维技术,重建     

考古学家挖掘出5000万年前远古昆虫琥珀

最近,考古学家在印度西北部超过5000万年前的沉积物种中提取了大量琥珀,并从中获取了超过700多种的古代昆虫。这些昆虫由于被包裹在琥珀中的缘故,很多得以完整保存,为研究远古昆虫生命形态打开了一扇大门。