第一次冰巨星专属任务

<正>跨学科合作有望揭开天王星系统的秘密。天王星和海王星通常被称作“冰巨星”，因为与气态巨行星木星和土星相比，它们的组成中重元素占比更大。到目前为止，唯一访问过天王星和海王星的航天器是在1986年和1989年先后短暂飞掠这两颗行星的旅行者2号——那已经是30多年前的事了。那次邂逅向世人展示了这两个外太阳系行星的迷人景象，但产生的问题也远比此前人们想象的多。美国国家科学院、工程院和医学院最近实施的一项调查确定，天王星轨道器和探测器（UOP）是美国宇航局下一阶段大型任务中行星科学领域的首要课题。UOP将探索天王星是如何形成的，形成后迁移了多少，行星的内部结构、     

天王行星星将探会索是的重美点国目宇标航局

<正>“十年调查”计划建议，展开一项成本为42亿美元的旗舰任务，目的是探索天王星这颗冰态巨行星。数十年来，天王星一直不像其他行星那样引人注目。然而，根据一个行星科学小组的报告，天王星接下来将会成为美国宇航局的探索重点。这份报告出自民众期待已久的“十年调查”计划，美国宇航局正是通过这一预先设定的计划向国会申请资助。如果科学家们如愿以偿，宇航局将在21世纪30年代初向天王星发射总价为42亿美元的轨道飞行器和大气探测器，目的是探索这颗冰巨星的组成结构和形成原因。     

笔尖上发现的海王星

英国物理学家洛奇曾赞叹说:“除了一支笔,一瓶墨水和几张纸以外,再不用任何其他东西,就预言了一颗极其遥远的、人们还不知道的行星的存在,并且敢于对天文观测者说,‘把你的望远镜在某个时刻对准某个方向,你就会看到一颗人们过去从不知道的新行星。’这样的事情,无论是什么时候都是非常令人惊讶和引人入胜的!”下面就来讲讲这个“引人入胜”的故事。自从1781年天王星被英国天文学家赫歇尔发现以来,许多天文学家根据天体力学的原理,对这颗新行星的轨道进行了研究,他们发现天王星是一颗“性格古怪”的行星,因为别的大行星遵循着天文学家计算出…     

寻找第10颗行星的希望渺茫

根据一位美国行星学家的计算,没有证据可以证明我们太阳系中存在第10颗行星。美国加利福尼亚州帕萨迪纳喷气推进实验室的迈尔斯·斯坦迪什是在分析了天王星的运动之后得出上述结论的。如果确实存在第10颗行星,那它的引力将拖曳天王星和海王星绕太阳的运动。关于这两颗行星偏离它们预期轨道的说法,引起了一场是否存在一颗尚未发现的大行星的激烈争论。如果用一颗行星的运动情况来探知是否存在第10颗行星,则这颗行星的运动轨道必须被准确地测定,以使天文学家能鉴别出小偏     

自然信息

天王星也有磁场最近,美国约翰·霍普金斯大学和加利福尼亚大学的天文学家们发现,天王星也存在着磁场.他们在对“国际紫外辐射探测者号”卫星的资料进行研究后,发现天王星上也有“极光”,从而得出这个结论.     

遥远的"第11号行星"

有天文学家确信,在冥王星轨道外,还有一颗"第11号行星".这是真的吗? 在小行星带发现之前20年,即1781年,英国天文学家威廉·赫歇尔偶然发现了天王星,而天王星的位置正好符合提丢斯-波得定则,于是提丢斯-波得定则一下子就出名了.     

太阳系二颗末知的行星

从行星与彗星的轨道跟计算值有偏差这一点看,科学家们20年前就预言过:“冥王星的外侧有10颗跟木星具有同样质量的行星。”可是,最近苏联高尔基教育大学的弗拉基米尔·拉迪夫斯基教授提出了:“有二颗未知的行星”这一新的假说。     

来自天王星的新信息

目前旅行者二号宇宙探测器已离开天王星一亿多公里,正加速向海王星进发,将于1989年与其相会。而它所发回的信息最近已到达地球,使我们对这颗行星有了更新更深入的认识。天王星有15颗卫星,其中十多颗早已被天文学家在地球上用强大的望远镜观察到。旅行者二号发回的照片中揭示出在某些卫星上有许多环形山,裂缝、长长的山脊及冰川流,表明那里有明显的地理活动。天王星还有十一个环,大致每八小时转一圈,     

致力于遥远冰冷世界的天文学家——行星天文学家海蒂&#183;哈梅尔访谈录

海蒂&#183;哈梅尔（Heidi B．Hammel,下图）,现年48岁,毕业于美国麻省理工学院（MIT）,是一位行星天文学家。她有两个职业使命：其一是尽可能了解冰冷行星——天王星和海王星：其二是向大众普及天文学知识。在1994年,当苏梅克-列维9号彗星撞击木星之时,哈梅尔博士正是通过“哈勃”空间望远镜分析这一事件的地面工作小组的主任。同时,作为美国航空航天局（NASA）的形象代表,哈梅尔通过电视向全世界的观众解释天文学知识。     

令人迷惑的太阳系第七颗行星

旅行者-2号以每秒22公里的速度从天王星的云顶8万公里处掠过。旅行者-2号自发射后经过8年时间的漫长路程,但与天王星会合只是一瞬间的事。在最接近天王星前后的6个小时内所发回来的数据,远远超过了自1871年天王星发现以来从地球上观测所获得的数据。天王星离地球极远,是太阳系中第7颗令人迷惑的行星。由于旅行者-2号的探测,使得     

行星“星籍”的变迁

在太阳系的大行星中，水星、金星、火星、木星和土星早就为人们所知，对于这5颗行星，就谈不上谁是哪一颗行星的最早发现者。1781年3月13日，英国人赫歇尔观测发现了天王星。1845—1846年．英国的亚当斯和法国的勒威耶经过计算发现海王星。1930年美国人汤博发现了冥王星。自此便有9大行星之说，并一直沿用至今。实际上，它们的正式天文学名是“行星”，只是在1801年及以后发现了谷神星等一批小天体．并冠以学名“小行星”之后．才对上述9个天体有了“大行星”的说法。     

海王星奇观

海王星，这颗有着“笔尖上的发现”之称的行星（在人们观察到海王星之前，有两位数学家发现，天王星旋转时总是偏离自已的轨道。他们根据此现象，推算出了海王星的正确位置），在太阳系的位置排行第八位。由于它远居太阳系的边缘，既没有“行星之王”木星的大红斑，也没有土星那么绚丽夺目的光环，以致长期以来给人的印象平淡无奇。然而１１年前，当长途跋涉的“旅行者２号”探测器飞掠海王星后，一切都改变了，海王星一跃而成太阳系中引人瞩目的行星。况且，谁能忽视一颗天空飘落“钻石雨”的星球呢？梦幻般的蓝色星球１８４６年９月２３日…     

第十颗行星之谜

太阳系共有几颗行星,一直来就是一个谜.长期来天文界只知道太阳系中有六大行星(即水、金、地、火、木、土星).随着理论和观察技术的发展,到了1781年发现了天王星,可是对该星的轨道计算结果,总是跟实际的观察有出入.这个疑惑引起了当时天文界的争论.一派认为,万有引力定律的适用范围有限,在太阳至天王星这样的距离上,也许需要修正了;另一派则把这个问题归结为有另一大天体存在于近旁,正是这一未知天体对天王星施加的引力影响,才出现了该星的轨道异常.有两位年轻天文学家各自独立地做了理论计算,1846年,在他们计算出的位置上,人们终于找到了现在被称之海王星的这颗行星.     

自然信息

关于天王星的新报道天王星是一颗奇怪的行星,例如人们早就知道,天王星的自转轴几乎是在轨道平面里(自转轴与轨道平面的交角为8°)。最近,国际天文学联合会和英国皇家天文学会联合召开了学术会议,交流了关于天王星的一些观测与理论结果。利用掩星事件已发现天王星有九个环。这些环都很靠近天王星,     

天王星有八个环

在太阳系远处的行星天王星上,究竟有多少环呢?虽然3月份已经知道天王星有5个环,现在再加3个,合计共有8个。这是美国海尔天文台的巴松用智利拉斯康巴纳斯天文台的杜邦2.5米望远镜观察的结果,抓住某个星球通过天王星环后的机会而得到证实。由于环非常暗,不能直接进行观测,但通过它后面的星球昕发出来的光会被环所遮断,借此就可以搞清环的存在。这些环中的每一只环的幅度都不相同,离天王星本体最近的最狭,而最远的为最宽。     

动荡不安的天王星

右图为最近由设在夏威夷的凯克望远镜拍摄到的一组天王星环照片，首次显示出天王星环黑暗的一侧，暗示了这颗太阳系第七大行星动荡不安的近期情况。天王星发现于1781年．但是它的环直到1977年才被发现。1986年，     

太阳系行星之最

太阳系的行星们都有自己独特的个性:被厚厚的大气层覆盖着的灼热金星,“躺”着自转的天王星,不久前才被逐出行星之列的冥王星……通过行星探测器的探测,行星的本质越发变得清晰。那么,在太阳系中最热的行星是哪一颗?磁场最强的行星是哪一颗?四季变化最剧烈的行星是哪一颗……如果让包括地球在内的太阳系的行星们如此这般地进行较量,那么,我们的地球在哪些方面能够成为胜者?     

天王星和海王星的故事

1977年3月10日．天王星运行到一颗编号为SAO158687的恒星前面,把那颗恒星遮掩住了,这是一种难得的掩星现象,天文学家们可借此机会看到天体的更多细节。3月10日的那一天,天文学家们在观测天王星掩星时．记录下SAO158687的亮度闪烁了好多次．这样的闪烁通常是行星环遮掩恒星造成的。经过分析,科学家们确认,天王星的周围存在着9条光环。     

失落的天王

造就英雄的星球 天王星是太阳系的第七颗大行星,这颗蓝绿色星球的发现过程没有海王星.冥王星那样的传奇色彩,然而它却是人类有史以来第一颗有发现记录的行星。虽然在发现它之前人类就己经知道另外六颗行星,不过谁也不清楚第一个发现它们的人。天王星的     

有待发现的新世界

一切关于超地球行星生物的假说都有一个缺陷:我们太阳系以外肯定没有别的重要的行星了。可是这些对于有待发现的新世界的奇特假说变得更加离奇了。上周科学家们宣称发现了织女星周围的一颗岩质行星的晕圈,进而推断出他们意外地发现了一个新太阳系,该系于形成初期。这一首次发现说明了地球及绕太阳的另外八颗行星不是唯一的,“是天文史上划时代的发现,”对这种发现“都还无动于衷的话,那真是傻瓜了。”卡尔·萨根(Carl Sagan)(康奈尔大学天文学教授,探索超地球生物最热心的