蛙类也会计数

尽管蛙类的夏日合唱昕上去像是有节奏的噪声,但每只蛙的神经细胞都在解读着重要的信息。一项新的研究发现,蛙类能够计算出每阵蛙鸣中叫声重复的次数,研究人员认为这种能力有助于他们识别敌友。发表在最近出版的《自然——神经科学》杂志网络版上的这份研究报告称,该研究结果可能也有助于阐明人类是如何理解语言的。     

恐龙非冷血动物

过去几十年来,科学家们一直认为恐龙是冷血动物,这是因为许多恐龙被认为是鳄鱼之类的冷血爬行动物的直接分支,但来自阿德莱德大学的科学家进行的最新研究,开始质疑这一理论。研究人员称,像暴龙之类的恐龙,实际上是和鸟类、哺乳动物一样的温血动物。研究人员还说,如果暴龙是冷血动物,那么它们就不可能具备如此强大的肌肉力量来捕食中生代的其他动物,甚至不可能和个头同样大的类哺乳恐龙展开竞争。     

金龟子的月光指南针

大多数昆虫、鸟类都是借着太阳光确定飞行方向的,但研究人员最近发现,一种非洲甲虫能够借助月亮的偏振光笔直地滚动粪球,这向人们第一次显示,动物把月光作为指南针使用。此前,科学家曾认为月光比太阳光弱得多,其偏振光不可能被动物探测到。     

神经可以再生

人的神经一旦被损伤,由于不能再生,会造成功能永久性丧失。在脑部和脊索处,这种情况尤为突出。但是,最近的研究表明,如果条件合适,末梢神经系统和中枢神经系统可以再生。美国麻省理工学院和哈佛大学的研究人员用可以让非神经细胞渗入的管子套在受伤的神经纤维上使后者伸长了15毫米以上。另一方面,加拿大麦吉尔大学的研究人员发现,中枢神经的轴索在有末梢神经移植片时再生能力很强,受伤的中枢神经轴索通过末梢神经移植片再生,其中有一些能恢复功能。研究人员认为,蛋白酶及其抑制剂在轴索伸长过程中可能起了重要作用。研究人员们一致认为,受伤的末梢神经会发芽,开始生成新的神经纤维。但需要某种帮助来控制发芽的方向。例如,把一根硅酮管套在大腿神经的受伤部位处,则这根神经可以再生大约10毫米长     

细菌需要多少个基因

今天的细菌，它们需要多少基因才能存活？或者可以这样问：现代细菌的一个细胞至少有多少基因？如果在过去，这样的问题可能被认为是胡思乱想。然而最近15个月以来，研究人员已经揭示了几种单细胞微生物——包括两种细菌———完整的遗传整体。这一新的信息已经允许研究人员对这一问题作出正确的回答。科学家根据对细菌的完整基因组进行比较后认为，现代细菌最少需要256个基IIJ左右。马里兰州见塞斯达国家生物工艺学信息中心的阿卡迪·马谢吉安（ArcadyR．Mushegian）和尤金·库宁（EugeneV．Koonin）将他的研究发表在9月17日《美国科学…     

抗体和艾滋病病毒

研究人员最近发明的一种新的治疗方法可能有助于艾滋病的治疗.如果这一方法被证明是有效、安全的话,那它将是目前防治艾滋病的最有效的手段.     

新型分子开关雏形

可能是分子电子学研究的一个突破IBM的科学家们开发了一种新的分子开关,在开启或关闭时可以不改变分子的形状。虽然这种开关被实际应用于计算机尚需时日,但科学家们认为它确实为未来的计算机提示了一种很有潜力的方法,即可以将这种分子开关连结起来,形成分子逻辑门。     

婴儿时“太干净”可能导致儿童白血病

正我们的居家环境比几个世纪前干净了许多,但对人体免疫系统来说,这可能并不是好事。英国研究人员发现,缺少微生物暴露的现代生活,可能导致儿童罹患急性淋巴细胞白血病的风险提高。急性淋巴细胞白血病是一种罕见的疾病,在英国,每2000名儿童中约有1名儿童罹患该病,并且最常见于富裕家庭的儿童。英国癌症专家认为,该病的形成有     

丙烯酰胺是否有致癌性

丙烯酰胺是一种动物致癌剂 .最近有人认为瑞典的一项新的分析低估了人们食用沾染丙烯酰胺的食物引发癌症的可能性 .　　丙烯酰胺一直是人们关注的热门话题 .研究报道它通常可由食物 ,特别是土豆、面包和其他淀粉类食物经高温烹调而产生 ,丙烯酰胺可以增强味觉反应 .　　然而 ,斯德歌尔摩的Karolinska研究所的研究人员的分析认为 ,丙烯酰胺可增加发生大肠、肾脏和膀胱癌的危险 .　　《英国癌症期刊》曾报道 ,研究人员收集了 10 0 0名左右的癌症患者和与其年龄匹配的 5 0 0多名未患癌症的瑞典人的详细日常饮食记录 ,计算每位患者可能的丙烯酰…     

罕见寒武纪化石揭示早期栉水母复杂结构

<正>栉水母是一种无脊椎动物,拥有透明的凝胶状身体,表面看起来像水母。近年来,栉水母在动物生命树中所处的系统发育位置引起了人们的广泛关注。虽然一些研究表明,它们可能代表了最早的分支动物,但也有一些研究认为它们是传统水母近亲。近日,一个国际研究小组描述了来自美国西部寒武纪中期的两种新的栉水母化石,其中一种化石保留了神经系统,揭示了栉水母的神经和感觉特征的早期进化。     

帕金森氏症可能是肠道微生物惹的祸

<正>帕金森氏症是一种常见于中老年人的神经退行性疾病,常常被认为是一种大脑疾病。美国科学家根据最新的动物研究发现,这种疾病还可能与肠道中的微生物变化有关。美国加州理工学院的研究人员培育出了两组过多生成阿尔法-突触核蛋白的实验鼠,这种蛋白被认为是帕金森氏症的"罪魁祸首"之一。两组实验鼠的唯一区别是一组拥有完整的肠道菌群,另一组则是     

助“癌”为虐的细菌

<正>结肠癌是一种较为常见的癌症,食用过多红肉是引发这种癌症的关键因素之一。而新的研究发现,一种细菌可能也与结肠癌密切相关。研究人员检测了多份结肠癌患者的肿瘤样本,发现其中74%的样本都含有一种链球菌(简称为SGG),而健康人感染SGG的概率仅为2%~8%。由此看来,SGG感染与结肠癌发病有着明显相关性。研究人员还发现,SGG能加速结肠细胞的癌变。实验中,     

男性只用半个大脑听声音

一项新的研究表明 ,男性在听声音时只用了大脑的一半。美国印第安那大学医学院的研究人员对 2 0名男女进行了研究 ,他们发现 ,男性在听声音时只使用左脑 ,而女性却使用左右大脑。负责此项研究的鲁里托教授说 ,“有些研究已经表明女性可以同时处理两个会话 ,原因之一可能是因为她们投入了更多的脑细胞。”鲁里托教授在北美放射学会年会上公布了这一研究结果 ,他说 ,但这并不表明女性一定是更好的倾听者。鲁里托教授认为 ,这对女性来说可能更难 ,因为完成同一个任务她们需要用比男人更多的脑细胞。他说 :“我不想引起一场性别之战 ,我仅仅是想…     

高压下制出钾-镍化合物

在巨大的压力下，化学元素会出现新的特性，所显示的特征与正常大气压下的特征不一样。研究人员发现，高压下碱金属如钾、林和格的特性更象过渡金属如铁、钻和镍。通常，碱金属与过渡金属是不反应的。宾夕法尼亚州立大学的化学家约翰·巴丁（John．V．Badding）等认为，这些成果不仅开辟了新型的高压化学，而且也启示了地球物理学。他们认为，由铁或铁一镍组成的地核可能也含有钾。研究人员用的是一种称为金刚石砧室——由金属垫片隔开的一对宝石级的金刚石组成的一小洞室，样品就放在这小洞室中，给金刚石加压，样品便受到挤压。在31万个…     

天生喜欢甜蜜蜜

美国科学家在人类第４对染色 体上新鉴别出了一个与感觉甜味有关的基 因。这一发现表明,喜欢吃甜食可能不是一个后 天的嗜好,而是先天的遗传。 最近,美国哈佛医学院的一个科研小组报告说,他们发现实验鼠体内某特定基因可能控制着甜味受体的产生。这一基因发生某种变异的实验鼠对甜水的兴趣比普通实验鼠低得多。研究人员认为,这是由于基因变异削弱了甜味受体的功能。一组美国研究人员也发表了同样的研究结果。 在这项新的研究中,两个研究小组各自使用两组实验鼠进行了对比实验,结果发现,一组普通老鼠喜欢饮甜水;另一组实验鼠由于基…     

科学之窗

抑制免疫系统可能有助治疗“非典”　　一项新的研究认为 ,通过药物抑制患者过度活跃的免疫系统 ,可能有助于缓解“非典”症状。但专家们同时指出 ,这一新思路是否有效尚需实验验证。科学家们目前对“非典”病毒的致病机理还不十分清楚 ,但研究显示 ,“非典”患者的免疫系统会经历一段异常活跃期 ,身体的防御系统会攻击病毒 ,结果造成肺部炎症 ,导致患者呼吸困难甚至死亡。美国国家过敏和传染病研究所的病毒专家劳克林 (Laughlin)由此提出 ,抑制免疫系统也许不失为治疗“非典”的一种合理选择。同时美国疾病控制和预防中心发言人格兰特(Gra…     

月球上发现年轻的构造运动

现今的月球一直被认为是不存在构造运动或火山活动 的, 然而最近研究人员在月球上年轻的撞击坑内发现了一些可能正在活动的断层. 这项发现为月球科学考察注入了新的活力. 
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太阳真的让你更high吗

你喜欢在海滩上花上大把时间懒懒地享受躺椅上的日光浴吗？你也许认为这对你的皮肤有好处,让你的皮肤看上去更天然,但新的研究表明这种习惯很可能是出于另一种原因。实验表明,老鼠长期暴露于紫外线下,会表现出上瘾的症状。这也可能说明了,每次你寻求阳光的时候也许你只是想让自己获得快感。北卡罗莱纳维克森林大学的皮肤科专家斯蒂文·费尔德曼长期研究晒黑对人心理的影响。他认为：＂尽管皮肤癌发病率日益增长,皮肤科专家也反复提醒病人们要注意防晒,但这似乎并未减少人们在户外活动的时间,而现在日光浴床产业发展也是越来越迅猛。     

寻找阿尔茨海默氏症的血液检测方法

正研究人员期望,血液循环系统中的生物标志物能够帮助更早地发现和更好地监测神经退行性疾病,并可能有助于开发新的治疗方法。2019年9月,Biogen和Eisai两家制药公司宣布他们叫停了elenbecestat这种药物的3期临床试验,该药物旨在阻抑阿尔茨海默氏症中amyloid-β的积聚。尽管该药物看起来很有前途,使得公司选择对其同时进行两组三期临床检测,但初步分析认为elenbecestat     

“通古斯大爆炸”之谜

2007年6月30日是"通古斯大爆炸"发生99周年的日子,这个困扰科学家近百年的爆炸原因,不断又有新的解释被提出。最近科学家在爆炸地点附近发现了一个湖泊,这个湖宽300m、深50m,形状类似一个低速撞击坑,为行星撞击说提供了有力证据。有意大利科学家指出"通古斯大爆炸"很可能是坠落在当地的一颗巨大陨石引起的;但俄罗斯研究人员认为坠落的不是石制的陨石,而是一颗由冰和干冰组成的彗星。