人造生命优于自然生命吗

提出“人工的好还是自然的好”这个问题是基于今天人类似乎认为,世间一切没有什么东西是人创造不出来的,尤其是在生命和自然的领域。比如,人造美女,商业广告说27天就可以迅速打造;比如克隆人类,醉心于创造人的人认为设计人类的时代已经到来,比如创造基因超人。人类有“创造一切”的自信当然不是坏事,因为人类现有的一切都是人类创造和劳动的结果。然而,问题的另一方面是:人真能在各方面,尤其是创造生命方面,造出等于或优于自然的生命吗?今天,生命领域中的人类创造性活动还在不断地为自然优于人工添加新的证据。现有的各种人工生殖技术(又称…     

大自然为什么不能没有昆虫

<正>人常说,鱼儿离不开水,瓜儿离不开秧。若说人类生存离不开昆虫,你信吗?据生物学家估计,地球上约有900万种昆虫,其中大部分还没被发现或鲜为人知。这其中只有1.59%的昆虫对我们有害,其余的或者对我们无直接影响,或者为人类提供一些明显的、不可或缺的益处。它们为地球上80%的农作物授     

昆虫与植物的战争

<正>昆虫与植物的相生相克,是大自然最原始、最重要的伴生进化关系。它们触动了地球生物优胜劣汰的机关,为生命的绵延不息找到了正确的途径。科学家断言,人类在地球消失后,坚持到最后的谢幕者,一定还是它们——昆虫与植物。与其说绿色植物与食草动物的关系紧密,倒不如说它们与昆虫的关系更密切。动物啃食绿叶是清晰可见的宏观活动,而昆虫骚扰植物却是悄无声息的微观行为。植物和昆虫就像是守擂与攻擂的对手,在几亿年的较量中,它们互有胜负,至今难决雌雄。     

科学之窗

人类对生物的调查还不全面,地球上仍有众多的生物种类尚未发现。美国普林斯顿大学的R·梅伊教授在1986年12月11日号的《自然》杂志上撰文认为地球上的生物种类有150～500万左右,因此对这一问题有重新考虑的必要。在被确认的100万生物中的大部分是昆虫,而且,几乎都生活在温带地域。但是,生活在热带地域的大型动物大约是温带地域的2～3倍。这个比率是用昆虫进行估计的排算值。根据最近在某一热带树林的调查结果,生活在树上的昆虫超过了1100种。参加调查的研究人员假定,约有20％的特定种类的树木上生活着所特有的昆虫,热带树木也有5万种。苏联科学院动物进化形态学·生态学研究所的S·库鲁莫夫研究员说:“尽管人类在地球上派出了调查队,但是还有不少地域没有得到专家的探查和研究。尤其在占地球表面积70％的海洋中,人类能够潜到海深1000米以上的地方不多,而海洋的平均水深却为4000米。最近,J·库斯特在阿根廷海面上记录到新近发现的100种以上的鱼种。特别是还发现了过去认为已经绝种的鱼。     

虫案神探

<正>他是全球著名侦探,却与人类犯罪无关,任何昆虫的蛛丝马迹都难逃他的法眼。能够胜任这项工作的人,在全世界凤毛麟角,而他就是其中之一——如果黄粉虫、大麦虫、东亚飞蝗、家蚕等昆虫被做成食物摆上餐桌,您敢尝吗?或许不少人会觉得有些反胃,但同样也有人对它们趋之若鹜。华中农业大学举办的一场昆虫宴就吸引了数百名师生前来尝鲜,25千克昆虫被"一扫而空"。活动主办方介绍,举办昆虫宴的目的并非只是为了分享美食,更是希望通过这种方式让更多人了解昆虫、认识昆虫。     

昆虫需要睡觉吗

<正>昆虫会不会睡觉?对于这个问题,回答是昆虫需要睡觉。和植物或微生物不同的是,昆虫有中枢神经系统,是睡眠的重要特征之一。昆虫的生理节律行为控制着昆虫的睡眠和苏醒。有些昆虫在夜间捕食。糖蛾幼虫就选择在夜间出来觅食,它们会在太阳下山后外出吃树叶,以躲避捕食者。床虱会在夜里趁它们的猎物(就是我们人类)熟睡之时享用美食。相反,在白天活动的昆虫和夜行昆虫有完全相反的生理节律,蜜蜂就是白天活动的昆虫,因为被采蜜的花朵在夜间会合上。     

考古秘档之7大离奇死亡

<正>揭秘死亡真相,解析离奇现象,寻找、还原古代不同身份地位的人死亡的重重疑团……古墓下的亡灵,封存千百年前的秘密,考古中的侦探,要做的自然是还原他们死亡前最后时刻的真相。面对死亡,无论是名门望族还是平民百姓,无论古人还是今人,都一样的孤独无助且无处躲避。对考古研究而言,识别墓主人的身份、还原死亡真相,是全面了解古墓的开始,也是尊敬亡灵、     

利用昆虫探索科学奥秘

与昆虫相比,人类在某些方面也不得不自叹不如。但是,科学家们正在努力研究和揭示昆虫所具有的奥妙,使它们贡献和服务于人类。果蝇会“学习”有“思想”学习是我们人类的认知本能,“从经验中学习”也是我们常听到的一句话。但要问为什么人天生就具备这种内在的本能,却不一定每个人都能说得清。于是,科学家们从既容易饲养又好操作的小昆虫——果蝇入手,通过科学实验,来揭示其中的奥秘。     

相爱相杀 共同演化——植物与昆虫的恩怨情仇

正在我们生活的星球上,绿色植物为生命提供了能量来源,它们通过光合作用将太阳能转化为有机物和氧气,造福众生。最早的陆生植物出现于4亿年前的志留纪,到了泥盆纪,蕨类植物开始日渐繁盛,在这个时候,昆虫也在地球上出现了。植食性昆虫是植物的仇敌吗我们常能听到益虫、害虫的说法。昆虫本身并没有所谓益害,它们的食性决定人类将其判为益虫还是害虫。以植物为食的昆虫多被人类列为害虫,尤其是在生态系统单一的农田、果园、     

科学史的历史价值和现实意义

科学史反映了人类对自然界迄今的整个认识过程,即对人类在历史上积累起来的,与自然的共存和搏斗中得出的技术、经验和知识体系的产生、发展以及规律性的理论总结。不仅如此,科学史还应是人类对这一认识过程的反思。著名科学史学家萨顿也说过:“科学是人类真正有积累性和进步性的唯一活动”。从古希腊朴素的原子论和物质元素构成说到现代核物理学;从周易卦象中的原始二进制到现代信息理论,如果我们承认每一代科学的高峰都是过去知识的沉淀和升华,那么要达到未来科学之巅就必须对以往的人类科学成就有一个整体纵向的考察,即研究人类获得知识的过程。科学离不开积累和创造,科学观应是历史观和创造观的统一。人类是不断发展的,向前看,面向未来,无疑至关重要,但轻视历史,将现在和过去对立起来却是缺乏远见卓识的。我们不能偏狭地把历史理解为古人、古董、古纸堆和一切陈旧     

该不该吃昆虫？

吃昆虫对绝大多数西方人来说是不可思议的。这是因为在他们看来,昆虫既肮脏,又是病原的携带者,它们只是饥荒年代的最后选择。奇怪的是,几乎所有社会都曾有过把昆虫（包括像蚯蚓、蜘蛛和蝎子那样的其他无脊椎动物）当作他们日常食物的一段历史。     

保护世界的尽头——如幻如醉的塔斯马尼亚岛

稍有旅游常识的人无不对它心驰神往,遣怀萦绕。知道它是地球最后的净土与圣地,是我们心灵的寄托,精神的乐园。它还是自然与时光赋予人类的最后馈赠。但是翻开塔斯马尼亚的历史,因怪异动物与放逐囚犯,以至于人们对这个小岛很多年没有好感。现在世人公认它存在的价值,同时有识之士们正与破坏自然生态的短视行为做斗争。这是为了整个地球与全人类——     

特有的经济资源昆虫——紫胶虫

在自然界里存在大量对人类有益的昆虫,例如,以取食害虫为生的各种捕食性昆虫和寄生性昆虫有:寄生蜂、瓢虫、食蚜虻;还有药用昆虫类的虫蜕;以及通过虫体生理机能直接为人类社会提供各类产品的桑蚕、蓖麻蚕、蜜蜂、紫胶虫、五倍子蚜虫、白蜡虫。这一类昆虫均称之为益虫,国家已积极采取措施列为保护、繁殖、发展对象,一般称之为“经济资源昆虫”。本文专就其中能分泌紫胶的紫胶虫,进行一些综合性论述。     

生物钟紊乱会致命吗

正无论是因为职业压力,还是被娱乐占据了时间,熬夜已成为某些人习以为常的生活习惯。殊不知熬夜导致的生物钟紊乱,已是健康的凶恶杀手!"日出而作,日入而息"是先秦古诗《击壤歌》中的诗句,反映了古人简朴而有规律的生活方式,同时也是古人遵循大自然昼夜更替规律的真实写照。虽然电灯的发明,或许让现代人类在一定程度上摆脱了这种大自然的束缚,但人体的生理活动仍然呈现极强的24小时昼夜节律性。这正是单细     

趣说昆虫一族

世界上的昆虫种类有300—1000万种,我国占1/10。世界上有名字的昆虫种类为100万种,我国有名字的昆虫只有5万多种。昆虫比人类来得早,3.5亿年前就住在地球上了,看来还会比人类活得长。昆虫的基本特征是头胸腹,两对翅,六只足,头生角,骨包肉。蜘蛛、蝎子8条腿,蜈蚣腿更多,不是昆虫。昆虫的生殖能力极强,一般昆虫一生能生几百个蛋;白蚁每秒产60粒;蜂王每天能产2000-3000粒卵。尚处于母系社会的蜜蜂家族,有一个蜂王(蜂后),负责生孩子和统治大家族。大家族成员太多时,还要分家。新蜂王长大后,就率领一部分工蜂飞去另立门户。雄蜂只知吃喝,不会采蜜…     

洞穴壁画

洞穴壁画帮助我们了解人类进化历史. 对于原始人类来说,洞穴是一个可以遮风挡雨和躲避凶猛肉食动物的地方.原始人类利用洞穴埋葬死者和举行宗教仪式.因此,探索洞穴可以帮助我们了解人类进化的历史.洞穴中由古人留下的壁画也是考石学家和历史学家所感兴趣的.     

透视禽流感

长期以来,人类的历史被一部分人解读为“征服”自然并大获全胜的历史。但当人类在“征服”的道路上高歌猛进、沾沾自喜时,人类也一步步加大了对自然的侵犯并遭致报复,这不,人类刚刚遏制住身边的SARS病毒,亚洲的几千万只鸡就患上了流感,并将禽流感病毒传播给了人类,给各国带来了很大的麻烦。人类似乎再次打开了禁锢的潘多拉铁盒,无数的恶魔随之涌了出来……     

昆虫生存危机

谁是地球的主人?是拥有智慧的人类吗?不,与其说这颗蔚蓝星球是属于人类的,不如说是属于昆虫的.昆虫是地球上最为繁盛的生物种群,从天空到陆地再到水体,从草原到沙漠再到冻土,它们在地球的每一个角落繁衍,其生存能力远超其他动物,是当之无愧的"地球统治者".经过亿万年的自然演化,它们形成了动物界最为庞大的类群,至今约占已知动物总数的70％以上.全世界的昆虫可能有1000万种以上,约占地球上所有生物物种的一半,但目前已定名的昆虫种类仅有100万种左右.长期以来,人们对于这个地球第一大动物类群的演化细节与生活习性不甚了解,很多类群的出现时间和演化关系众说纷纭.近年来,在各国研究者的努力下,有关昆虫各个目的演化关系才初步浮出了水面.     

历史自然学在中国崛起

我国浩如烟海的古代文献中有着大量有关天象、地震、旱涝、极光、虫灾等记录。如何利用这份珍贵的科学遗产更好地为社会主义建设服务是很多人长期以来关心并探索的课题,而历史自然学就是这样一门符合上述要求的学科。一、什么是历史自然学历史自然学研究人类出现以后自然界本身的历史,是介于历史学和自然科学之间的新的边缘学科。它不同于自然科学史,属于自然科学。但历史自然学和自然科学史关系密切,是相互促进的。     

达·芬奇画作中的微生物组

正科学家最近在达·芬奇的一些艺术品上发现了微小的"生命世界"——细菌、真菌和人类DNA的混合物。这一发现有助于建立艺术品的微生物组"目录",因为每件艺术品都有独特的微生物组。科学家可通过微生物组的差异来鉴别艺术品的真伪,甚至了解艺术品的数百年经历。