科学家如何判断一个物种已经灭绝

<正>要是判断错了，反而会伤害到科学家正在竭力保护的生物。2021年10月的一个阴天早上，自学成才的鸟类学家马克·迈克尔斯（Mark Michaels）正在美国路易斯安那州的某片森林里监视一棵枫香树，这时，他发现有只鸟在树冠下方大约46米远的地方飞翔。从鸟的体型和长长的脖子来看，迈克尔斯起初以为那是一只鸭子。但他随即注意到，这鸟儿会在飞行时间歇性地收起翅膀，他说鸭子不会这样做——会这样做的是啄木鸟。“象牙喙！”他记得自己当时这样喊出了声，因为这下，他确定那是一只象牙喙啄木鸟。自1944年以来，再也没有人在野外明确地找到过这种鸟，     

史上最悲催蜗牛:刚被发现就归为濒危物种

<正>这些品种的蜗牛是世界上最小的,同时也是最美丽的。不过不幸的是,有些品种刚被生物学家发现,就面临着灭绝的危险。生物学家们在马来西亚和泰国发现了31种蜗牛。在这31种蜗牛中,有10种是最新发现的,这些蜗牛体型非常袖珍,宽仅1~2 mm。虽然体型很小,但这些蜗牛却进化出了美丽的颜色和螺旋结构,就像美丽的宝石一般。泰国莱顿自然生物多样性中心研究员托尔·森刘目前正在荷兰的一所大学读博士,是他和他的同事们发现的这些蜗牛。这些蜗牛的壳有霓虹橙、淡     

大有用途的蜗牛毒素

过去10年里,美国盐湖城犹他大学的鲍多默约·奥利弗拉(Baldomero Olivera)博士对锥形蜗牛类进行了研究,其部分结果发表在最近一期科学杂志上.迄今他已研究了少数蜗牛种的每种毒液,发现一种蜗牛的毒液中竟达50种不同的毒性肽,奥利弗拉博士特称之为锥毒素.这些肽是一些小的蛋白质——由称为氨基酸的化学单位折迭而成的分子链.     

飞速前进的蜗牛

蜗牛在人们眼里总是慢的象征，形容速度、进展慢，人们常爱说“真是慢得像只蜗牛”。其实，根据科学家的最新发现，某些蜗牛并不是在所有方面都那么慢、那么落后。在进化方面，这些蜗牛前进的速度快得惊人，从这个角度上，完全可以说它们是飞速前进的蜗牛。一种进攻型海洋蜗牛就是飞速进化的动物。令科学家无比震惊的是它拥有世界上进化最快的基因。 锥形蜗牛的生存策略 生活在海洋中的一种锥形蜗牛拥有足以毒死人的剧毒毒素。美国哈佛大学生物学教授托马斯说，观看有毒锥形蜗牛“钓鱼”的过程真是非常精彩：它躲在大石头下面，伸出它那长长软软的像蠕虫一样的吻在水中飘来荡去，饥饿的鱼会以为这是食物而被诱惑到这种蜗牛藏身之处，说时迟那时快，蜗牛会猛地向鱼刺出它那像鱼叉一样的“武器”──有刺的利齿，然后迅速射出毒素，鱼立即就会被毒得不能动弹而瘫倒，于是它便成了蜗牛的美餐。 虽然锥形蜗牛通常并不袭击人，但是澳大利亚墨尔本大学的研究人员仍然记录有３０多起人被锥形蜗牛刺伤甚至毒死的案例。大多数锥形蜗牛是没有毒的，但也有一大种群的锥形蜗牛能分泌毒素。这种有毒蜗牛也被称作“一支烟蜗牛”，是指一旦人被它刺了以后，只需一支烟的功夫就会被毒死。 几十年来，托马斯在世界各地...     

Medicines恐怖的不速之客：人体十大寄生虫

作为地球上最成功的物种，人体吸引了许多不邀自来的“食客”。我们的身体里寄居了成百上千种病毒、细菌、真菌、原生动物和节肢动物。病毒是最早的寄生物种，然后是细菌，之后随着多细胞生物的进化，更复杂的寄生“食客”纷至沓来。地球1亿物种中有一半为寄生物种。     

抢救"黑脸鸟"

“它像黑色的小精灵从你眼前一闪而过”——夏威夷人回忆起“黑脸鸟”时会这样说。然而这已是30年前的情景,因为目前“黑脸鸟”在夏威夷岛仅存3只,它们正濒临灭绝。科学家发现外来生物的入侵是造成这种鸟灭绝最主要的原因。科学家们正在努力改善生态环境,以使这种鸟赖以生存的食物链得以恢复。他们能成功吗?     

断尾逃生非专属

科学家在日本冲绳县发现了一种蜗牛。这种蜗牛能够像蜥蜴一样切断尾巴躲过捕食者的追捕。尽管人们已经知道螃蟹、蚯蚓等生物也能够切断躯体部位来逃生,但这是首次确认蜗牛也有类似行为。负责这项研究的日本学术振兴会研究员细松前说:"在没有蛇类生存的地区,我们没有发现当地的蜗牛具有这种防御行为。人们认为,这是适应行为的特殊例证——由防御蛇类的需求进化而来。"这种蜗牛被称为"萨摩蜗牛",生活在中八相山的石恒岛和西表岛地区。细松前还研     

卵生“鸟人”

大自然真是绚丽多彩、扑朔迷离的。1990年美国《博荟》杂志中有则《卵生人》的报道,文章写道:德国人类学家劳·沃费兹博士和10名探险队员在印尼婆罗洲原始森林里,发现一群高4英尺、全身赤裸的、像鸟般说话的、只有一颗大牙从口中凸出来的“鸟人”。他们很友善,     

农场的孩子不易过敏

布里斯托尔大学兽医学院的研究发现，小时候生长在一个复杂的农场环境里的人，他（她）的调节性T淋巴细胞的数量会增加，这些细胞会削弱免疫反应。在学校研究感染和免疫兽医科学的博士兼副研究员玛丽·刘易斯博士说：“许多大型的流行病学研究表明，农场成长的环境对降低过敏性疾病发展的可能性有一定联系。然而．到目前为止，还不能论证发病的直接因果关系：是农场环境能有效防止过敏，还是容易过敏的人群不住在农场？”     

恐怖的不速之客：人体十大寄生虫

作为地球上最成功的物种,人体吸引了许多不邀自来的“食客”。我们的身体里寄居了成百上千种病毒、细菌、真菌、原生动物和节肢动物。病毒是最早的寄生物种,然后是细菌,之后随着多细胞生物的进化,更复杂的寄生“食客”纷至沓来。地球1亿物种中有一半为寄生物种。以下十种令人恐怖的小小虫子,相信一定没人愿意让它们在自己的身体里“安家落户”。     

②雪人之谜 毛发检测显示雪人可能存在

2008年8月，据英国媒体报道，有英国研究者称在印度发现的一些毛发可能属于传说中的雪人。这些毛发是由一个“雪人迷”交给英国广播公司的。据他说，这是他在印度的一处茂密的丛林里发现的。而在此之前，一位护林员声称他在2003年曾连续3天看到雪人在这里出没。     

撕开"吸血鬼"的画皮

几年前，美国好莱坞影片《夜访吸血鬼》曾引起轰动。由于这部描述怪异主题的电影拍摄得引人入胜，看起来又十分真实，因此有不少人对“吸血鬼”究竟是否曾经存在产生了兴趣。如果坟墓里有吸血鬼，马就会直立起来……有关“吸血鬼”的最早记载，见于中亚波斯发现的一只史前陶罐。罐上有一幅画：一个男人和一个想吸他血的魔鬼搏斗。后来，巴比伦的女妖意利利图以吸儿童的血闻名，这个传说距今也有好几千年了。在古希腊和罗马神话里有许多吸血的神，例如人面蛇身妖怪和半鸟半人妖魔。“吸血鬼”从神话传说中走出来，出现在人们的生活中，则始于…     

螺旋藻,你了解有多少

法国科学家克里门特（G·Clement）博士说：“20世纪人类科学有两大发现，一是原子能，二是螺旋藻。”     

幽默五则

逻辑推理杨先生和他的一个盲人朋友在餐厅里。“你想喝杯牛奶吗？”杨先生问道。“什么是牛奶？”盲人问。“是一种白色的液体。”“白色又是什么呢？”“比如天鹅就是白色的。”“什么是天鹅呢？”“天鹅？就是那种脖子又长又弯的鸟。”“弯是什么意思？”“我把我的手臂弯起来，你来摸摸，就知道什么是弯了。”盲人小心地摸着他向上弯曲的手臂，然后兴奋地喊道：“我现在知道什么是牛奶了！”十个答案王经理对他的新任秘书小燕严肃地说：“每行数目至少要加过三遍后再拿给我看。”第二天，小燕走进办公室，对王经理说：“经理，我把这些数…     

口技大师 卷尾

美国马萨诸塞大学的动物行为学家艾本&#183;古戴尔博士一行在斯里兰卡的热带雨林中考察时，发现了一只黑色的、具有优美叉状尾巴的鸟儿，这种鸟的名字叫“卷尾”，通常习惯于同其他鸟类成群混栖。当时，这只卷尾飞落在一棵树上，冷眼盯着艾本一行。突然，它发出一长串尖锐、明亮的叫声，这是卷尾用来宣布“发现入侵者”的典型叫声，属于鸟类的一种“拟攻”行为，     

代理“父母”

自然界中寄生的现象很多，鸟类中常见的是大杜鹃在大苇莺的巢中寄生，四声杜鹃在灰喜鹊的巢中寄生。图中是一只杜鹃在震旦鸦雀的巢中寄生，震旦鸦雀亲鸟正在喂比自己还大的养子。这个发现和记录还是首次。     

通过化石研究古生物的摄食关系

由Seuss 博士创立的竞争性的生物生存模式在5亿4千万年前曾在这潮湿的世界里处处可见.很久以来生态学家就很想知道这些蠕虫、海藻、海绵、三叶虫、蜗牛以及大型动物是如何构成食物链的.     

发现烈焰海参

下图中，一只身长3厘米的新种海参正在实验室中“编织”小桌布图案似的卵“网”。这只海参是2008年在美国加州一处野营地附近的潮汐池塘中发现的．此后不久，这种雌雄同体的小动物就在实验室里产下了网状的一连串卵（多达数千个），它们孵化出了小小的蜗牛形宝宝。     

墨西哥沙漠中的绿洲

在墨西哥齐瓦瓦沙漠的夸特罗－塞内格斯山谷，有一片世界罕见的内陆沙漠沼泽，地下泉水在这里涌出地面，形成许多大大小小、美丽奇妙的绿洲，像是一块块散布在荒凉世界中的蓝宝石，显得格外妖娆，充满着生机与灵气。 这些地下泉水，大都富含矿物质，几个世纪以来一直为人们所开发和利用。然而事实上，人类并不是惟一的开发者。据考证，在方圆１２９ ５平方千米的夸特罗－塞内格斯沼泽中，星罗棋布的泉水湖泽养育了几百种鱼类、贝类及爬行类动物，犹如一个个繁荣的水族乐园。 人们总说“哪里有水，哪里就会有鱼类”，是的，在沙漠中也不例外。夸特罗－塞内格斯的绿洲泉水湖泽，小的水量不足３８０升，最大的也不超过７０ ８升，但每一个湖泽中都可见到鱼儿悠游的身影。与其他地区的沙漠物种一样，这里的鱼也极具“地方特色”，１６种中有８种是此地独有的，例如以水蜗牛为食的慈鲷。在地下水涌出口附近聚集着大量的北美洲水蜗牛，它们大都只有３毫米长，平时喜欢将身体埋藏在自己的排泄物里。慈鲷捕食时，用鳍扇动水，搅起泥沙，然后钻进水蜗牛的 “家”，将它们整个吞下，用强有力的喉头肌肉把蜗牛壳压碎，吸食其中的蜗牛肉。或许是为了对付沙漠泉水湖泽里坚硬的沙石，齐瓦瓦沙漠的慈鲷“独树一帜”...     

鸟类撷趣

灯笼鸟 非洲的基尔森林里,有一种周身长满含磷镁成分的羽毛因而发光的鸟叫“灯笼鸟”,“灯笼鸟”不但能发光,而且还有百灵的歌喉、鸳鸯的美貌。每当夜晚,“灯笼鸟”周身放光,恰似熠熠闪光的灯笼。其他鸟类,仰其光芒,常常相随行动。林中迷路的人们,也可借助“灯笼鸟”的光亮识别方位、路途。 灭火鸟 在南美洲森林中有一种名叫“沙利特”的鸟。这种鸟全身乌黑,肚子长得象个大瓶子,里