Virtual究竟是虚还是实？

virtual作“虚”解,只见于中国的英汉词典,而在英国或美国出版的英语词典中,不见virtual有虚义。经查许多英美出版的各词典,只见对virtual的解释虽在措辞上各有不同,但在意义上却都非常近似和一致,就是：凡说virtual的东西,虽不是那种东西,但在实质,表现或效用上,却很像是真的那种东西,因而可当作真的来看待或使用。例如：a virtual dictator,意即“实际上的独裁者”(虽没有正式那么认定,但就其作为而言,实可称之独裁者);a virtual promise,实际上的允诺(虽没有作正式允诺,但实际上等于允诺了);a virtual dismissal,实际上的开除(名义上是辞职,但实际上是开除);The peasants remains in virtual slavery,农民仍处于实际上的奴隶状态。如果把virtual改译为“虚拟”,我们将看到：“虚拟独裁者”“虚拟的允诺”“虚拟开除”“虚拟的奴隶状态”……。这样的话没有人会理解,且可斥之荒谬。事实上,我们在技术领域已见许多“虚拟”,在实质上也同样荒谬,只不过因多数人已经习惯而不觉荒谬罢了。例如：在计算机领域,virtual memory的原义(据The Oxford Dictionary)为“在物质上并不就是所述(如说内存),但用软件做到了。由程序或用户来看,其表现很像是所述”,实际上可当做真的来看待和使用,所以称为实际上的(virtual)内存。如把virtual译为“虚拟”,则按《现代汉语词典》,虚拟就是假设或虚构的意思,“虚拟内存”就是假设或虚构的,仅仅存在于思想中的内存。这岂不荒谬？在通信领域,virtual circuit和virtual connection的原义(按ISO TC97文件)是,“网络在包转接中提供的一项方便措施,给用户的印象就像是真作了连接”。原来,在包转接的通信过程中,双方并无固定的电路连接。但在进行了所谓的连接之后,双方感觉就宛如有了固定连接。那种好像已固定连接的电路就称为virtual circuit(实际上的电路),而相应的连接就称为virtual connection(实际上的连接)。但国内有些书刊把这virtual也译为“虚拟”,当然也荒谬(也有译为“虚”的,即为“虚电路”和“虚连接”。在汉语中,“虚”是一个贬义词,如虚假,虚荣,虚伪,虚焊……。那“虚电路”和“虚连接”怎么理解？难道是像虚焊一样不可靠的电路连接？)。virtual这词的意义包含两个方面：(1)虽然不是真的;(2)但很像是真的,而且可视为真的。前面的子句从属于后面主句,意义重心是在后者,所以如果只译前半部分(如译为虚),就易于导致错误。然而,如只译出后者(例如“很像真的”“似真的”“如真的”“犹真的”或“犹实的”),却仍然能完整而恰当地表达原义。因此,对于virtual,除“实际上的”之外还可有一些变通译法。例如,把上述virtual memory,virtual circuit和virtual connection译为“如真内存”“似真电路”和“似真连接”,初见时虽然感觉不习惯,但在意义上却完全正确。又如virtual machine应可译为“如真机”,而virtual reality则建议译为“犹真现实”(目前流行把后者译为“虚拟现实”,其主要问题是在“虚拟”,而“现实”两字是无可非议的)。那么,此前为什么把virtual译成“虚”和“虚拟”？早在咸丰(1853)年间,国内曾出版了《光论》一书,其中把经过折射而形成的象(即virtual image)译成了“假象”。后来的“虚”,也许就从这“假”字演变而来。当时所有的书,直到本世纪30年代还有许多科技书,都是用文言文写的。例如“实际上的”这种口语,自然不可能登上书面。因此很长时间以来,“虚”就是virtual的唯一译法。以致今天,国内绝大多数的人已是只知virtual就是“虚”,而不知它的原义本来是“实”了。例如,前些年曾有一位力学教师写了一篇文章,对于“国外常有人把惯性力称为虚力”表示异议。由于惯性而产生的力,当然是真正实际的力。但是不得不想,国外称为“虚”的原词是什么？很可能就是virtual。其实virtual本来就是“实”,而不是“虚”。那岂不是一场很大的误会？大约是60年代后期,IBM在其370机中实施了virtual memory/storage,当时正值中国“文化大革命”。一些于70年代初恢复出版的期刊上,开始把它译为“虚拟存储器”。这竟成了后来几乎把所有virtual都译为“虚拟”的滥觞。这样译的原因来自日本。当时日本把virtual都译成“假想”(在日文中“假”字被简化为竖人旁一个“反”字)。中国因为原有把virtual译为“虚”的惯例,伸长为“虚拟”,既保留了“虚”,又因虚拟正是假设(即假想)的意思而和日本的译法一致了起来。virtual的原义就是假想吗？当然不是。但日本人这样译不是没有依据的。在力学中,要用“虚功原理”进行计算时,必须先假设(即假想)在某一点上产生了一个很小的位移。这个假设的位移,就是virtual displacement(历史上曾称virtual velocity)。因此,在这一场合的virtual确实具有假想的含义。Virtual在力学里的这个特殊含义已有两百多年历史了。直到近代,居然在粒子物理学中,又见再生。原来在粒子物理学中,有些粒子,并不是直接探测到的,而是通过某些征象间接推测它存在的。这种推测出来的,亦即假设的粒子,在名称上也被冠以virtual,例如virtual photon。一词多义,是世界各语言都有的现象。重要的是,必须分清在什么场合应是什么意义,应予区别对待。如把上述力学和粒子物理学领域的virtual译为“虚拟”,那确是太恰当了,因为“虚拟”正是假设和假想的意思(也许这两个领域的专家仍会倾向“虚”)。然而,在计算机和通信领域,把virtual译为“虚拟”(或“虚”),都是荒谬。而且由此产生了种种弊端：(1) 使大多数行外的普通人感觉神秘莫测,不知“虚拟”说的是什么。可是virtual在英语中却是一个极普通的,人人都懂的词——实际上的,或很像真的。(2) 即便是行内,或是接触计算机已较久的人,也极少(只有极个别例外)能把“虚拟”的意思说清楚的。人各说法都不同,越说令人越糊涂。(3) 许多人因为不明“虚拟”的意义,勉强各自理解,理解都不相同,于是发生许多错用,滥用的事。(4) “虚拟”是动词,而virtual是形容词。有人曾这么写：“什么是虚拟网？为什么要虚拟？虚拟是在网络协议的第二层还是第三层上实现？”——如要把这话译成英语,其中第一个虚拟当然译为virtual,后两个虚拟该怎么译？(5) 由于汉语没有词尾变化,用动词修饰名词就会产生二义性。例如“虚拟专家”,不知这是被“虚拟”出来的屏幕上那非常像真的专家,还是“虚拟”了屏幕上专家的那个从事“虚拟”的专家(此处“虚拟”的含义已变为模拟)？     

南方，是黑人天堂还是地狱？

温馨的南方 “一阵懒洋洋的睡意向人群袭来。黑人们慢悠悠地收拾长桌上的残羹剩菜。谈笑声渐渐低沉。大家都在等待女主人来宣布结束野宴活动。棕榈扇子摇得愈来愈慢，有些先生由于炎热和吃得过多，打起瞌睡来。大野宴已经结束，所有的人都要趁太阳正旺的时刻休息一下了。”这是小说《飘》中对南方人平时闲暇时集会生活的描写，是不是感觉很田园很浪漫很温馨？     

功能是主观的还是客观的？

“功能”是一个被广泛使用的概念,也是一个没有客观和统一定义的概念。在功能模拟和智能ＣＡＤ等技术的应用和发展中,急需通用和统一的功能定义及其表达体系。本文研究了一种基于特征的功能定义和符合一阶谓词逻辑的功能表达体系。     

40岁男人是花 还是豆腐渣？

俗话说“女人四十豆腐渣，四十的男人一枝花”，说是女人到了四十就不值钱了，男人四十则是春天才刚刚开始，可是，想要做“花”，可还是要看看您的硬件条件还结不结实哦!     

冬虫夏草是植物、动物,还是……?

冬虫夏草(藏语：压扎梗布)是我国医药宝库中的一味珍贵的中药药材,常常把它与人参、鹿茸列为三大补品。     

是“格林威治”还是“格林尼治”？

伴随着2012年伦敦奥运会的盛大召开,Greenwich的两个中文译名＂格林威治＂和＂格林尼治＂频频出现于新闻报道中,如格林威治公园（格林尼治公园）、北格林威治体育馆（北格林尼治体育馆）、格林威治天文台（格林尼治天文台）、格林威治时间（格林尼治时间）等。这两个词究竟哪一个才对？     

是英文问题,还是科学道德问题？

是英文问题，还是科学道德问题？李佩珊，薛攀皋一最近，在一本由荷兰出版的《植物分子生物学》（ＰｌａｎｔＭｏｌｅｃｕｌａｒＢｉｏｌｏｇｙ，简称ＰＭＢ）期刊１９９５年第２８卷３期上，刊登了一篇由ＰＭＢ主编Ｒ．Ａ．ＳｃｈｉｌＰｅｒｏｏｒｔ署名的“编者的话”。...     

Spokesman是“新闻发言人”还是“发言人”？

spokesman（spokeswoman／spokesperson）一词在国内出版的两本很有权威的英汉双解词典中的英语释义非常清楚，汉语翻译也相当准确。     

农民会告诉我们你是怎样走过--访长效复合(混)肥添加剂(NAM)发明人石元亮博士

由农业部全国农业技术推广服务中心与湖北省农业厅共同主办、湖北省土壤肥料工作站承办的第六届全国肥料信息交流暨产品交易会,于2004年6月23～25日在湖北省武汉市召开.     

疾病概念：是价值中立的还是负载价值的？

什么是疾病、什么是健康,本来似乎是十分清楚的东西,近些年来却争议叠出,莫衷一是。这固然同有关精神病(例如同性恋)是否是疾病的争论有关,也与西方的整个文化背景相关。焦点在于:疾病概念是价值中立的还是负载价值的?无论如何,这一点在一定程度上验证了有些人的看法:医学哲学研究特别有助于显示价值在科学中的作用。     

密级“совершенно секретно”是“绝密”还是“机密”？

“绝密”与“机密”是两个完全不同的密级。在俄汉双语词典中,密级“совершенно секретно”经常被译作“绝密”。通过分析“совершенно секретно”在俄罗斯、苏联国家秘密等级中的位置,可以发现,该密标如果单独使用,应当译作“机密”。造成俄语密级翻译失误一个重要的原因是汉语中表示密级的术语往往被视为通用词汇,而不是专用术语。     

氨水是NH4OH还是NH3·H2O？

氨水曾用NH4OH为分子式,现多以NH3·H20为分子式,文章认为以NH3为妥。     

从“是英文总是,还是科学道德总是？”所想到的

贵刊1996年第4期刊登了李佩珊。薛攀皋的文章《是英文问题,还是科学道德问题？》,文中提及的事情所涉及到的学校、学科、学人,堪称中国一流。因此,在高校教师、科研人员和学生中引起很大反响。现在,贵刊开辟“共建学术规范、整饬学术道德”专栏,是非常及时而有意义的事情。我们一直工作在高等院校,目睹了改革开放后学术的繁荣,尤其是科技哲学（自然辩证法）这一学科领域,为之振奋。但自90年代以来,特别是近几年,中国学术界似乎进入了一个前所未有的“大跃进”时期：为争创世界一流、国内一流、省内一流、部属一流的大学,专科升…     

氨水是NH4OH还是NH3•H2O？

氨水曾用NH4OH为分子式,现多以NH3•H2O为分子式,文章认为以NH3为妥。