借力飞入水星轨道

2011年3月18日，美国“信使号”（MESSENGER）水星探测器将进行近水星制动而进入水星轨道，如果成功，它将成为世界第一颗水星探测卫星，对水星进行为期一年的科学考察。     

气候严酷的水星

水星(Mercury)是太阳系中最靠近太阳的行星。从地球表面往天上看,水星离太阳最大的角距只有28°,中国古代把30°称为一“辰”,所以又将水星称为辰星,我国古人把水星列为五大行星之列。由于水星与太阳的角距小,在天空中水星出现在太阳的附近,在白天,太阳光很强,人们无法看到水星,人们只能在黎明时刚刚发白的天际或夕阳时太阳掩映的余辉中,才能寻觅它的身影。水星其实很亮,与天空中最亮的天狼星相比不相上下,但与太阳的余辉相比,仍显暗淡无光。     

水星阴阳界

下面这幅最近发布、由美国宇航局“信使号”轨道器拍摄的照片，凸显了水星上白天与黑夜之间的精细分界线，在天文学中这叫做明暗界线。水星是太阳系中最靠近太阳的行星，它每环绕太阳公转两圈就自转三圈，这意味着水星上的一年只相当于半天。     

第二个水星探测器蓄势待发

2014年7月19日，欧洲阿里安-5火箭将发射“贝皮·科伦布”（BepiColombo），这是继美国信使号（MESSENGER）之后世界第2个水星探测器，其质量为4200公斤，拟于2020年11月13日进入水星轨道，开展为期一年的水星探测活动，     

终于看见水星另一面

1974年和1975年，美国“水手10号”探测器曾两度飞过水星。然而，由于水星每环绕太阳公转两圈就要自转三圈，“水手10号”两次看见的都是水星的同一面。另一方面，从地球上也很难看见水星，这是因为水星离太阳实在大近。实际上，过去30年中，科学家一直都只对“水手10号”所看见的水星那一面有所了解，而对水星的另一面一无所知。     

真正的“小人国”

假如将来人类登上了小行星,那他一定会发现,他好像到了一个“小人国”的世界…… 根据测定,赫米斯是一颗很小的小行星,虽还不能列为“世界之最”,但确实也可算“最轻量级”的选手。它的长度不过六、七百米,如果把它搬到地球上竖起来,只有泰山的一半高,它的形状很可能是不规则的。但我们姑且把它当作半径300米的一个球,这样,即使作一     

冰火水星

夜晚星空,众星朗朗,神秘地眨着"眼睛"。它们中大多数在短时间内看不出运动,这些星叫做恒星。但有几颗星却在天空游荡,这些游荡的星叫做行星。肉眼能看到的行星有水星、金星、火星、木星和土星,我国古人称它们为"五行"。据史书记载,"五行"至少在战国时期就已被发现,但是,直到今天,对于"五行"之一的水星的情况人们还是知道得很少,水星因此成为被人遗忘的星。     

“信使号”飞探水星

2009年11月3日，美国宇航局发布消息说，根据“信使号”航天器三次飞掠水星所进行的探测，科学家们已经获得了一幅几近完整的水星表面图像。这再次引起了人们对“信使号”飞掠水星的关注。     

“肉眼”看水星

在由美国宇航局“信使号”飞船新近拍摄的这两张水星全景照片上，清晰地显示了水星地壳岩石的细节。假如人能够到深空去，那么用肉眼看见的水星很可能就是这个样子。     

探测器数据表明水星可能有水

美国国家航空航天局（NASA）信使号水星探测器发回的数据表明，水星极地可能存在冰，它们藏在背阴处深邃的火山坑里，从而免于遭受太阳光的炙烤。     

美丽星球上的替身之战

照说这“阿凡达”（Avatar）一词本是梵文，大体可以理解为“天神降临”或者“天神附体”的意思。著名导演詹姆斯·卡梅隆给他的科幻新片起这个名，是想借此形容影片中那种靠人脑神经操控躯体的生物技术。     

太阳系的新发现

我们已知的太阳系是由水星到冥王星九大行星所构成。最近的研究揭示,太阳系实际要大得多。在冥王星之外,还有十几颗地球般大小的行星在绕日运行着……     

“毕匹科伦波”飞船

虽然发射环绕水星飞行的飞行器在技术上有很多困难，欧洲空间局和日本宇航局还是联手研制并准备在2013年发射环绕水星的“毕匹科伦波”飞船。这艘飞船将用高科技设备对水星进行最全面、精度最高的探测，包括拍摄水星表面像，测定水星表面成分和水星结构，探索水星大气和磁场，进而考察内太阳系行星。     

有多少天体可能撞击地球？

宇宙天体发生撞击的频率,其实相当高。而我们的地球,也一直暴露在宇宙天体的"射程"之内。水星:轨道紊乱引发撞击天文学家的研究表明,也许在数亿年后,水星可能会与地球发生碰撞,从而摧毁地球上所有的生命体,并破坏太阳系的正常秩序。这样一来,地球也许将在太阳进入死亡阶段之前,就变成一颗红巨星,对周边的行星进行炙热的烘烤。     

行星“星籍”的变迁

在太阳系的大行星中，水星、金星、火星、木星和土星早就为人们所知，对于这5颗行星，就谈不上谁是哪一颗行星的最早发现者。1781年3月13日，英国人赫歇尔观测发现了天王星。1845—1846年．英国的亚当斯和法国的勒威耶经过计算发现海王星。1930年美国人汤博发现了冥王星。自此便有9大行星之说，并一直沿用至今。实际上，它们的正式天文学名是“行星”，只是在1801年及以后发现了谷神星等一批小天体．并冠以学名“小行星”之后．才对上述9个天体有了“大行星”的说法。     

下一焦点--水星

约翰·霍普金斯大学应用物理实验室在为“信使号”宇宙飞船进行为期7年的内太阳系之旅做准备。下一焦点———水星是可观察的 ,但没有一种方法可将此写入量子论中。范屈彻说 ,“一些人曾尝试过 ,若要有一个可观察的固有时间 ,结果总是违反量子力学中的某些东西。看来 ,量子力学     

飞向水星

2004年8月3日,一艘飞船在美国卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心发射成功,它就是出使水星的"信使号"。"信使号"的发射打破了水星空间探测30年的寂静,揭开了类地行星研究的新篇章。所谓类地行星是指水星、金星、地球和火星,这些行星在性质上和地球颇有相似之处,都具有体积较小、靠近太阳、有固体表面、自转慢、卫星少以及平均密度较大等特征。     

前沿

正水星快速收缩46亿年前太阳系刚刚形成时,水星还是一颗纯粹的液态金属球。在之后的10亿年里,水星逐渐冷却下来,形成固态金属核与外部地壳,体积缓慢减小,让水星表面产生了地壳收缩导致的脊状隆起。20世纪70年代,水手10号水星探测器第一次发现了星球上的这种山脊,根据山脊的高度和宽度,科学家当时计算水星直径收缩了3千米左右。2011年,NASA(美国国家航空航天局)的信使号探测飞船进入水星轨道绕行。信使号     

访问水星

2004年8月3日凌晨,在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地,人类的使者———“信使”号探测器发射升空,这是科学界相隔30年后第二次对离太阳最近、最小的一颗大行星———水星作更深入的观测。水星离我们不算远,仅9100万公里,可是要把它对准在望远镜的十字线上并非易事。相比之下,观察比地球更远(从太阳位置来说)的行星,如火、木、土星倒是容易得多,因为这可在夜空中找到它们,但要看水、金星,人们不得不面朝太阳。金星很亮,往往出现在黄昏和凌晨的天空,而水星却很难捉摸,通过望远镜看它时还有危险,一旦有阳光涌入镜筒,就会损坏你的视网膜。…     

"信使"号3件法宝7种武器6大任务

月球、火星、土星，人类探索宇宙的脚步一步一步地迈向宇宙深处。现在。科学家的脚步又迈向了最靠近太阳的星球——水星。完成这一光荣任务的是近期发射的“信使”号探测器。